Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха
Шрифт:
ГЛАВА 13.
Рисковать Кларенс не стала, воспользовавшись против Ночной Волчицы её же оружием – в вентиляцию «Приведения» Оливер пустил усыпляющий газ (к счастью, у Всадника Белых Ночей оказались и такие запасы на борту). Команда пиратов, не ожидавшая подвоха, была обездвижена за четверть часа без единого удара клинком или стрелой и теперь прохлаждалась в собственных трюмах. На крейсер Оливера перенесли только Бегеллу.
Кларенс с тайным страхом ожидала, когда дочь откроет глаза. Все заготовленные
— Не проснулась ещё?– заходя в каюту, поинтересовался Оливер.
— Нет,– сипло ответила женщина.
Всадник Белых Ночей приблизился к постели, внимательно рассматривая пленницу.
— На тебя очень похожа,– улыбнулся он.– Внешне, разумеется,– подумав, добавил мужчина.– Ну-у… до пластики лица, конечно. Хотя, впрочем, ты не сильно изменилась.
Кларенс рассеянно закивала:
— Да… похожа. Ты только, когда она очнётся, оставь нас одних.
— Конечно, не волнуйся. Я на всякий случай выставлю охрану у каюты.
— Ни к чему, я справлюсь,– нахмурилась принцесса Мернов, нервно барабаня пальцами по столу, за который периодически то садилась, то вновь вставала.– Что ты собираешься сделать с её людьми и кораблём?
Оливер неопределённо пожал плечами:
— Я-я… отдал корабль… точнее – дал на время. А пиратов ссадят с него на какой-нибудь планете.
— Отдал?– безразлично переспросила Кларенс.
Судьба пиратского корабля её мало заботила, но оставаться в каюте в одиночестве, один на один со своими не слишком приятными мыслями, ей сейчас не хотелось.
— Д-да,– замялся Оливер.– Ну, в общем, он потом сам тебе всё объяснит.
— Объяснит? Ты говоришь какими-то загадками.
— Прости, вот эту тайну я действительно открыть не могу.
Кларенс с удивлением посмотрела на мужчину, никак не в силах сообразить, о чём тот говорит. А главное – она так и не поняла, кому же досталось судно Бегеллы.
— Так кому ты, говоришь, дал на время корабль?
— Твоему… кх… адмиралу. Или кто он там?.. Ну, тот, которого выкупили из плена вместе с тобой… который тебе рану зашивал.
От изумления Кларенс едва не вскрикнула: «Рабу»?!
— Это он сам представился моим адмиралом?– оторопела от такой наглости принцесса.– Ты хоть видел, что его тело сплошь изуродовано шрамами, и сам он небритый и немытый, как трубочист?!
— Ну-у, дорогая, ты после плена тоже выглядела не особо респектабельно,– возразил Оливер, разводя руками.– Кто ж по внешности судит-то? К тому же ты доверяла ему лечить себя. Ты ж не позволяешь этого всем подряд.
Женщина иронично усмехнулась:
— В общем, можешь считать, что свой трофейный корабль ты больше не увидишь.
— Я был бы готов держать с тобой пари, но, полагаю, с моей стороны
— Ну, отчего же? Я не против. Давай на желание!
Глаза Оливера озорно блеснули, он быстро подошёл к принцессе и скрепил спор рукопожатием. В этот момент Бегелла пошевелилась и открыла глаза.
— Какого дьявола?..– принимая сидячее положение, пробормотала Ночная Волчица, растирая затёкшую шею.– Ого, какая компания! Что ж, мне следовало догадаться, что купивший тебя сразу окажется под твоим каблуком! Вот только поражаюсь твоей скорости!
Принцесса Мернов выразительно глянула на мужчину, но тот не двинулся с места.
— Купивший?– ошарашено переспросил он.– Кларенс, ты же сказала, она не знала…
— Оливер!– жёстко осадила Королева Тайн и Смерти.
Мужчина перевёл тревожный взгляд с Кларенс на Бегеллу, а потом вновь на Кларенс. «Пожалуйста»,– по губам принцессы прочитал Всадник Белых Ночей и нехотя направился к двери.
— Вот это послушание,– вставая с постели, с чувством и расстановкой зааплодировала Бегелла.– Поделилась бы, что ли, опытом с дочерью, как до такой степени муштровать любовников, а?
Оливер обернулся, пронзив колючим взором Ночную Волчицу.
— Тебе-то зачем?– снисходительно ухмыльнулся он.– Возле тебя, говорят, мужчины не задерживаются.
— О! Он ещё и тявкать пытается,– смерив скучающим взглядом Всадника Белых Ночей, расплылась в усмешке Бегелла.– Что, так понравилась моя матушка? Только зря стараешься, ей твоё заступничество, как планете вторая ось вращения.
— Оливер, прошу, уйди,– вновь окликнула Кларенс.
Мужчина недовольно нахмурился, но всё-таки вышел за дверь.
— Однако ж…– протянула Ночная Волчица, внимательно глядя на мать,– всего за несколько часов превратить хозяина в раба. Отдаю должное твоему мастерству обольщения.
— Оливер мой давний друг, а не хозяин,– с нотками металла в голосе начала принцесса.– И уж вовсе не любовник. У тебя сложилось обо мне слишком предвзятое мнение. Я понимаю, что ты не можешь простить мне боль, которую я причиняла твоему отцу…
— И твоему мужу!– резко прервала дочь.– Хотя это ты предпочитала никогда не помнить!
Кларенс с трудом взяла себя в руки. Сейчас бы она с большим удовольствием выступила одна против вооружённого войска, чем беседовала со своим ребёнком. Воспитание детей – всегда было её слабой стороной. Она предпочитала решать их проблемы материальными вмешательствами, а не советами, наставлениями или участием. Видимо, пришло время пожинать плоды такого материнства.
— Это неправда,– сухо отозвалась принцесса.– И у меня есть тому два доказательства: ты и Ларенс! Что бы ты не думала, Гиметра я (хоть и не любила), но уважала.