Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта
Шрифт:
— У меня скоро официальная встреча. Позволь мне приготовиться.
— Сначала ответь на мой вопрос! Где ты была?!
— Я не обязана,– остудила пыл мужчины принцесса.– Надеюсь, мне не придётся дважды просить тебя покинуть мои покои? Между Мернами и Каренсами альянс, а ты ведёшь себя так, словно захватил мой замок. Объяви тогда об этом официально.
— Это совет?– с вызовом спросил Лойд, походкой хищника приблизившись к женщине.
— А разве ты в них нуждаешься?– не менее вызывающе отозвалась Лора.
— Не нуждаюсь, но всем известно, как ценны
— Прекрати. У меня нет времени на обмен любезностями. Уходи.
Досадливо поиграв желваками, верховный принц вдруг встрепенулся от посетившей его идеи.
— Ты не ночевала у себя. В сложившейся ситуации я склонен думать, что вы, ваше высочество, плетёте интриги против меня. Учитывая ваше пособничество в исчезновении моей сестры…
— Лойд, прекрати,– строго оборвала женщина, глядя на принца снизу вверх.– Я действительно считала, что Кларенс погибла. Я рада, если это не так. А интригами я никогда не занималась, тебе это известно.
Взгляд мужчины скользнул с лица Лоры на декольте рубашки. С его позиции открывался весьма соблазнительный вид. Лойд даже нервно сглотнул, позволив воображению разыграться. Понимая, куда смотрит принц, женщина непринужденно поднялась с канапе и вышла из спальни в гостиную. Лойд тряхнул головой, сбрасывая наваждение, и поспешил следом.
— Извини, я действительно не могу уделить тебе больше времени,– твёрдо объявила принцесса, указывая взглядом на дверь.
— Всегда донельзя тактична. Другая на твоём месте упрекнула бы, что я компрометирую её. Впрочем, с твоей безупречной репутацией тебя не способна скомпрометировать даже толпа мужчин в твоих покоях.
— Это комплимент или насмешка?
— Это сожаление,– вздохнул принц.– Хорошо, сейчас я уйду. Но позже ты ответишь на все мои вопросы.
Мужчина быстро удалился.
Примерно через час к Лоре зашёл Флегий и объявил, что халиф Варг уже прибыл и ждёт её в гостиной, а Альнер куда-то исчез. Принцессу охватила тревога, но она заставила себя собраться.
Варг был солидным представительным мужчиной с резкими чертами лица и красивыми раскосыми глазами. В его одеждах неизменно преобладали мягкие сине-зелёные тона моря. Халиф, будучи жгучим брюнетом с длинными курчавыми волосами и коротко стриженой бородой, всегда вызывал у окружающих живой интерес, словно диковинная вещица. Когда в гостиной открылась дверь, и на пороге появилась Лора в лазурно-голубом платье, ненавязчиво обтягивающем её изящную фигуру, лицо Варга озарилось радостной улыбкой. Он надолго заключил принцессу в крепкие объятия и отпустил лишь когда услышал за спиной деликатное покашливание.
— Ой, извини,– слегка смутился халиф.– Увидев тебя, забыл обо всём на свете! Сколько ж мы с тобой не виделись?.. Лора, позволь познакомить тебя с моим другом и деловым партнёром.
Варг повернулся к стоящему позади высокому мужчине.
— Верган,– сдержанно поклонившись, представился тот.
На мужчине был тёмно-вишнёвый костюм безо всяких излишеств и белоснежная рубашка, подчёркивающая лёгкий бронзовый загар лица.
— Разве мы
— Простите мне моё невнимание,– с необходимой вежливостью извинился Монах,– но не могу припомнить.
Халиф изумлённо посмотрел на друга:
— Что с тобой?! Разве можно забыть такую женщину, даже если встреча была мимолетна?!
— Мы познакомились в замке моего брата,– напомнила Лора.– Вы приезжали к Эдгару вместе с Квирином. Нет?
— Квирин?– задумчиво повторил мужчина, поведя красиво очерченной бровью.– Ах, да, правитель Манзаса. Я как-то действительно с ним прилетал в Рагде. Его мать хотела женить его на…– Верган поднял глаза на принцессу:– Постойте, так это были вы? Ну, конечно, это были вы.
— Я должна извиниться за то, как мы расстались,– вдруг виновато пробормотала Лора, теперь уже окончательно уверившись, что перед ней тот самый человек, который когда-то пытался заступиться за неё перед Шингом и получил удар ножом.
Монах поморщился и, покачав головой, ответил:
— Нет, вы-то как раз извиняться не должны.
— Эй-эй!..– остановил Варг.– То не могли вспомнить друг друга, теперь не могут наговориться! У вас ещё будет время, мы никуда не торопимся.
— Извини,– женщина жестом предложила мужчинам присесть, и сама опустилась в ближайшее кресло.– Хотите чего-нибудь прохладительного или…
— Не беспокойся,– перебил халиф.– Отмечать будем позже!
— Отмечать?– недоумённо переспросила принцесса.
Губы Варга расплылись в широкой улыбке:
— Помолвку наших детей!
— А-а…– Лора не знала, что ответить.– А-альнер, по-моему, куда-то уехал.
— Не беспокойся, мы с ним уже обсудили все детали.
Принцесса непонимающе посмотрела на халифа. До прибытия на Леглазар он не имел возможности видеться с её сыном.
— Когда?
Варг напрягся, пытаясь вспомнить:
— Да вот… на прошлой неделе.
Лора откинулась на спинку кресла, вспоминая вчерашний разговор с сыном. Зачем он лгал? Говорил, что не собирается жениться?
— Что-нибудь не так?– встревожился халиф.
— Всё…
— Прости?– удивлённо переспросил Варг.
— А? Я говорю: всё так замечательно,– опомнилась женщина.– Я очень рада.
По губам Вергана скользнула скептическая усмешка, словно он постиг истинные мысли Лоры.
— Надеюсь, он сообщил, что они с Анджи решили не откладывать свадьбу?– улыбнувшись, поспешил осведомиться халиф.
— Д-да,– запнулась принцесса.
— Я знаю,– начал Варг,– по традициям свадьбу положено начинать в доме невесты, а заканчивать у жениха, но перелёт из одной галактики в другую займёт несколько дней, поэтому если ты не против, пускай все церемонии и балы пройдут у нас в Маргонии.
Лора пожала плечами:
— Это свадьба наших детей, им и решать.
— Альнер не против,– заверил халиф.
Принцесса развела руками:
— Тогда какие могут быть сомнения?
— Ну, вот,– улыбнулся Варг, довольно потирая руки,– теперь можно и отметить! Я тут случайно захватил…