Очаровательная шпионка Марии Медичи или Альковная дипломатия

Малезье Кристиан

– Хуже, госпожа. Джон…– не сумев договорить, девушка опять заплакала.– Джон… Он больше не любит меня… У него есть другая… Оказывается, он уже давно похвалялся всем связью со знатной дамой, но ему никто не верил, ведь всем известно, как он любит врать да хвастаться! А вчера…

– Ну, ну, успокойся. Так что же произошло вчера?

– Вчера Джон, в доказательство того, что говорит правду, показал Петеру и его глупой Джулии письмо от этой дамы. Толстый Петер хоть и не умеет читать, а сразу распознал, что это любовное письмо!– Эмма жалобно всхлипнула.– Тогда я сама пошла к Джону, и он заявил, что графини нравятся

ему больше простых служанок. Изменник, изменник!!!

Эмма опять зарыдала и на этот раз громче прежнего.

– Послушай, Эмма,– улыбнулась Изабелла,– знатные дамы не станут писать писем конюхам. Какой в этом смысл, ведь конюхи не смогут их прочитать. Думаю, Джон вас всех провел.

– Да?– воскликнула девушка в отчаянии.– А это что?!

Она выхватила из-за выреза сорочки свернутое в трубочку письмо и показала его Изабелле.

– Это то самое письмо?

– То самое,– ответила девушка с вызовом.– Я украла его у Джона. Больше не будет похваляться тем, что бросил меня!

– Ты не против, если я его прочитаю?– спросила Изабелла.

– Зачем?

– Но ведь ты не знаешь, что в нем написано. А проверить, говорит ли Джон правду, можно только таким образом.

Эмма, поколебавшись несколько мгновений, наконец протянула письмо Изабелле.

– Что ж, прочитайте. Только вслух!

Изабелла развернула письмо и удивленно воскликнула:

– Но тут написано на латыни. Неужели твой Джон изучал древние языки?

– Вы читайте, читайте,– перебила ее Эмма, с любопытством вглядываясь в загадочные буквы.

– Если я прочитаю на латыни, ты все равно ничего не поймешь,– возразила Изабелла.– Лучше я тебе потом переведу.

И девушка углубилась в чтение письма, наделавшего столько шума среди прислуги лорда Линдсона.

Графиня, лик прекрасен твой, Но сердце гложет боль: Тебя покинул навсегда Твой ветреный король. Любви потерянной, увы, Тебе уж не вернуть. Забыл король, ну что ж, И ты теперь его забудь. Давно пора похоронить Тщеславные мечты, Другая в сердце короля, Другая, а не ты…

Изабелла в удивлении отвела глаза от необычного письма. «Оно может быть адресовано только одной графине – графине Дорсет, а Джон, должно быть, просто стащил его со стола»,– догадалась девушка.

– Эмма, а Джон не говорил, как он познакомился со своей знатной дамой?

– Да врал что-то такое, будто он ее спас.

– Спас?– переспросила Изабелла и тут же вспомнила тот самый досадный случай, когда карета

графини опрокинулась на дороге, из-за того что лошади испугались выстрела.

– Ну, так Джон говорил правду?– продолжала допытываться Эмма.

– Да, похоже, что так,– ответила Изабелла, сочувственно глядя на служанку.

Эмма молча опустилась на стул, и слезы вновь закапали на белое полотно ее рубашки.

– Изменник… изменник…– зашептала она,– говорила мне бабушка: не верь рыжим мужчинам!

«Однако, графиня выбрала довольно странный способ для выражения благодарности,– продолжала размышлять Изабелла.– Слугу, даже если он спас тебе жизнь, принято вознаграждать иначе. Деньгами, например. Дорсет могла бы дать Джону тысячу пистолей, как поступил дон Гондомар со своим спасителем.– Но тут ей вспомнились слова Джейн Норфолк, утверждавшей, будто настоящим отцом Анны Дорсет был простой конюх-испанец.– Видимо, страсть к конюхам – наследственное в их семье»,– решила Изабелла и принялась утешать плачущую служанку.

– Негодяй!– воскликнула Эмма, гневно сверкнув глазами.– Он думает, что я не найду кого-нибудь получше его! Да стоит мне только глянуть, и самый знатный вельможа прибежит ко мне! Да я даже видеть этого Джона не желаю! Да я, может, не знала, как от него избавиться…

Но после этой вспышки праведного гнева из глаз ее опять обильно хлынули слезы, и Изабелла в порыве сострадания прижала голову Эммы к своему плечу.

– О, госпожа,– всхлипнула Эмма,– вы так добры! Наверное, и вам когда-то было так плохо, как мне теперь…

Слова эти точно обожгли Изабеллу и она опять вернулась к мыслям об Анри.

– Знаешь, Эмма, я решила вернуться во Францию. Так что можешь прямо сегодня начинать упаковывать вещи.

– Вы уезжаете? О, госпожа, возьмите и меня с собой, ведь вам и во Франции будет нужна служанка, а девушки более преданной вам, чем я не найти на всем белом свете!

– Ты хочешь уехать из Англии?– спросила ее Изабелла, хорошо понимая, что сейчас происходит в душе служанки.

– Очень хочу! А еще я хочу служить вам.

– Ну что ж, ты мне тоже нравишься,– улыбнулась Изабелла,– и, если лорд Линдсон согласится тебя отпустить, я с радостью возьму тебя с собой.

– О, госпожа,– слезы Эммы разом просохли,– тогда я пойду собирать ваши сундуки.

– Лучше иди в лавку королевского парфюмера и купи там духи для моей тетушки. Самые дорогие. И еще: никому не говори пока о моем решении. Я сама извещу лорда Линдсона и мисс Клер.

Эмма тотчас побежала одеваться, а Изабелла опять вернулась к своим раздумьям. Слишком много ей пришлось перенести по вине королевы, чтобы оставить это безнаказанным. И Изабелла уже знала, как отомстить Марии Медичи.

Расположившись за столиком, девушка очинила перо и принялась сосредоточенно что-то писать. Изабелла была уверена, что эти строки заставят рухнуть все планы королевы.

ГЛАВА XLV

Нежданный гость

Сквозь сон Изабелла услышала чей-то озорной смех и открыла глаза. За окном ярко светила луна, но ночь уже была на исходе. За стеной, в комнате Эммы слышался чей-то грубоватый голос. «Неужели Эмма так быстро нашла замену своему ветреному любовнику,– удивилась Изабелла.– Ах, если бы все могли так легко забывать!»