Очень светлые неприятности

Горбов Александр Михайлович

Парочка продолжила сидеть в кустах, ожидая прохожих.

— Рыцарь едет! Стукнем по башке и заберём доспехи?

— Угук.

— Нет? Ну ладно.

Они подождали ещё немного.

— Сеня, карета! Давай отнимем и въедем в замок торжественно? Ты весь такой большой, в доспехах, я в платье…

— Угук.

Девочка насупилась, села на траву и сделала вид, что ей всё это неинтересно. Посидела так минут десять и вернулась в засаду. А то с этими обидками всё самое захватывающее пропустишь! Так что она уселась рядом с монстром и принялась выглядывать на дороге

подходящую жертву.

— Угук!

— Это? Сенечка, дай я тебе лоб пощупаю. У тебя не температура?

— Угук.

— Это же телега. С капустой! Зачем нам она?

— Угук.

— Я принцесса, мне грабить крестьян не сообразно, — Дитя Тьмы задрала подбородок.

— Угук, — Сеня хмыкнул и вытащил из кошелька несколько золотых монет.

— Всё равно не понимаю. Ну, купим воз капусты, а дальше?

Монстр только подмигнул и выбрался из кустов на дорогу.

Торговался с крестьянином Сеня на пальцах. Труженик полей заметил интерес “немого рыцаря” к своей капусте и потребовал просто неприличные деньги. Сеня хмурился, показывал несколько пальцев, мотал головой и не собирался отступать.

— Ы-ы-ы!

— Угук.

— Ыыы!

— Угук!

— Ы!

В конце концов девочке надоело слушать этот диалог, и она выбралась на дорогу. Вытащила вилку и демонстративно показала крестьянину.

— Хочешь?

— А?

— Ткну тебя, на сдачу.

— Не надо!

— Мы вдвоём твою телегу покупаем. Половину он, — Дитя кивнула на Сеню, — золотом заплатит. Половину я — вилкой.

— Милостивая госпожа, не надо! Мы уже договорились, ваша плата лишней будет.

Сеня довольно осклабился и отсчитал пять монет. Крестьянина выпроводили чуть ли не пинками — он никак не хотел уходить, давая советы, как готовить капусту, как её лучше продавать, как запрягать в телегу Фунтика. Пришлось девочке снова доставать вилку — только после этого нудный дядька соизволил убраться.

— Угук.

— Что? В капусту? Не полезу!

— Угук!

Монстр заставил девочку залезть в телегу и обложил её кочанами.

— Я теперь как грядка пахнуть буду, — ворчала Дитя под зелёными листьями. — Сенечка, ты мне хоть дырку оставь, чтобы наружу смотреть.

Замаскировав спутницу, Сеня напялил на себя какие-то тряпки, став похожим на торговца. На голову нацепил большую шляпу с обвисшими полями — в её тени рассмотреть лицо было невозможно.

Ещё раз осмотрев груз, монстр залез на телегу и щёлкнул вожжами. Капуста с секретом двинулась в замок Секрет.

Глава 38

В замок телегу пропустили на удивление легко. Один из стражников сделал знак остановиться, подошёл и потыкал концом пики кочаны. Лицо у него при этом было ужасно кислое.

— Капуста?

Сеня, не слезая с облучка, кивнул.

— Гадость какая, — скривился стражник ещё больше и махнул рукой. — Проезжай, не задерживай!

Монстр надвинул шляпу ниже и щёлкнул вожжами.

— И ест же кто-то в замке эту дрянь, — бубнил вслед стражник, — нет чтобы мяса или хлеба.

Нарушая маскировку, в кочанах тихонько хихикнула Дитя Тьмы. Но стража осталась

позади и ничего не услышала.

За крепостными стенами прятался крохотный городок. Три улицы с аккуратными домиками, высокий каменный донжон и королевский дворец с башенками, цветными витражами в окнах и флагом на длинном шпиле. К нему-то и направил телегу монстр.

На маленькой площади перед королевской резиденцией стояла куча народа. Какие-то дядьки в богатых нарядах, тётки в пёстрых платьях, дети с цветами в руках. То ли праздничная демонстрация, то ли митинг, то ли делегация подаёт прошение королю. Сеня остановил телегу поодаль и с интересом разглядывал столпотворение.

— Сенечка, ну что там?

— Угук.

— Что? Я не поняла.

— Угук.

— А понятней можешь объяснить?

Дитя Тьмы не дождалась внятного ответа и недовольно засопела. Из горы капусты послышался хруст, и в одном из зелёных листов появилась дырка.

— И правда, гадость, — недовольно заворчала девочка, выплюнув кусок листа.

В дырку выглянул любопытный глаз, осмотрел площадь и сердито прищурился.

— А где Барабас? А чего они тут все собрались?

Ответы нашлись сами собой. На высоком балконе дворца распахнулась дверь, и оттуда вышел плечистый коротышка с короной на лысой голове.

— Подданные, — завопил он противным голосом, — сегодня у вас большой праздник. Двадцать лет, как вами правлю мудрый я!

В толпе раздались жидкие хлопки.

— Да, мои дорогие, аж двадцать лет мудрейшего правления. Все эти годы я не жалея сил трудился на благо королевства. Увеличивал налоги, собирал подати, давал ценные указания, закатывал пиры и руководил вами. А сколько часов я потратил на украшение дворца? И всё ради кого? Ради вас, мои дорогие подданные. Тружусь, жужжу как пчёлка, тащу в королевство всё, что плохо лежит.

Народ под балконом опять похлопал, но без энтузиазма.

— Плохо аплодируете, — нахмурился Барабас. — Не репетировали? Давайте ещё раз, только дружнее, громче. Покажите, как вы любите меня.

На этот раз люди дружненько пошумели, заставив короля улыбаться.

— Молодцы. Вот это я называю командной работой. Хвалю!

— Рады стараться, ваше величество! — заорал кто-то, но его не поддержали.

— Вижу, вижу, — Барабас кивнул, — стараетесь. Но ради праздника должны меня порадовать сильнее. Подарки приготовили? Сейчас к вам спустится казначей, ему все презенты сдадите под запись. И сразу цену ему называйте, чтобы потом не пересчитывать. Я завтра проверю, кто сколько потратил.

Над площадью раздался дружный тяжёлый вздох.

— Это ещё что?! — король нахмурился. — Почему я слышу недовольство? Праздник? Праздник. Извольте дарить подарки! Ишь, нашлись жадины. Я из вас жадность-то выбью! Вы у меня станете щедрыми!

Он потряс кулаком.

— Да если бы не я, вы бы вообще по миру пошли! Я единственный сохраняю богатство королевства! Двадцать лет вами, дурнями, командую. А вы только и трясётесь над своим кошельком. Да если бы я не сел на трон, когда эта дурочка-принцесса сбежала, вы бы с голоду померли!