Очерки альтернативной мировой истории
Шрифт:
Ирокезов младший, отведя глаза от прогма, глянул на мешки, сложенные у дальней стены. В мешках хранилась провизия, купленная перед последним, самым большим переходом.
– Может поедим а, папаша?
– Отчего не поесть?
– согласился Ирокезов-старший. Они развязали мешки и, повернувшись спиной к прогму, начали трапезничать. Не успели они набить свои желудки и наполовину, как перед входом послышался шум, и четверо странников появились перед Ирокезовыми.
– Ой - сказал первый странник - извините, мы нечаянно.
–
Он действительно обрадовался. Гости могли оказаться разговорчивыми и много чего рассказать.
– А если возгордятся и ничего не скажут, то я им морды побью - какое-никакое, а развлечение ...
Ирокезовы разложили перед гостями продукты и разыграли секстет на мешках с едой.
Непогода загнала в гости к Ирокезовым странников, каких было не мало и в греческой земле. Утолив первые муки голода, люди откинулись назад и давая отдохнуть зубам густили в работу языки. По праву хозяев вопросы задавали Ирокезовы.
– Что же потянуло вас в путь, почтенные, в такую-то погоду.
Самый старший из путников вытер руки о бороду, и закатив глаза ответил.
– Любопытство. Невинное любопытство.
Ирокезов-старший поднял бровь над правым глазом. Эти два старичка и мальчишка вполне могли оказаться тевтонской разведкой. С такими нужно было держать ухо востро.
– Мы идем - продолжил старец - в славный город Александрию на праздник.
– Что же это за праздник?
Путники оживились.
– Вы не знаете о празднике? Его дает сенатор Порцион в честь девятой годовщины победы над Карфагеном. В город прибывают танцовщики, фокусники и атлеты. И мы оказались в числе приглашенных.
– Чем же знамениты вы, уважаемые незнакомцы?
Странники напыжились и самый младший, ходивший верно в учениках, ответил.
– Мы - величайшие маги вселенной. А особенно среди нас велик Визуарий.
Он указал пальцем на того самого разговорчивого старика. Старик благосклонно кивнул.
– Величие мое беспредельно ...
Ирокезовы тонко улыбнулись. Тщеславный старик развеселил их.
– Мы благодарим случай, приведший вас в наше убежище - немного напыщенно сказал Ирокезов-младший.
Своим тоном он скрывал усмешку - всемогущий маг не смог справиться с непогодой.
– Мы также сожалеем, что случай этот оказался связанным с проливным дождгм, доставившим величайшему магу столько неудобств ...
Ирокезов-старший громко и неприлично хмыкнул.
– Вы считаете, что я должен был прекратить дождь?
– проницательно заметил Визуарий - но зачем же вмешиваться в волю Богов?
– Воля Богов священна - согласился Ирокезов-младший, хотя в Бога не верил.
Молодой гость, не сдержавшись, хихикнул.
Визуарий грозно посмотрел на него. Тогда хихикнул и Ирокезов-младший.
– Я тебя сейчас в жабу обращу - пообещал Визуарий своему спутнику.
– Ах ты ... маленьких обижать?
– обиделся Ирокезов-младший. Он вскочил на ноги с самыми дурными намерениями.
Костер снизу высветил его фигуру. Ах, как хорош он был! Ирокезов-старший даже залюбовался сыном. Тот поднял руки, и могучие пласты мышц прокатились под упругой кожей. Его сухожилия- предмет зависти персидских лучников- вздулись, придавая мощному телу строгие геометрические формы. Пифагор, однажды сказал папаше, что торс его сына по идеальности формы даст сто очков вперед любой трапеции. И Ирокезову старшему, не смотря на присущую ему скромность, пришлось согласиться с мудрецом.
Гости бросились к выходу ... Ночная погоня была долгой. Ирокезов бегал как ветер, но догнать странников сумел только в городе - страх окрылил их ноги. Он долго преследовал их по кривым Александрийским улицам, пока не упал, зацепившись на бегу за угол административного здания ... Так была разрушена Александрийская библиотека.
Нидерланды.
В ту злополучную ночь луны над Голландией не было.
Именно это обстоятельство и послужило завязкой трагедии, изменившей ход испано-нидерландской войны:
Ирокезовы вышли из палатки Главнокомандующего, слегка покачиваясь от съеденного и выпитого и тут же попали под дождь. Часовой сделал им "на караул"", но герои не заметили этого. Задрав головы вверх они обиженно смотрели в небо, что решило испортить так - Дождь: - сказал Ирокезов младший.
– Вот это да: - откликнулся папаша и скомандовал.
– В укрытие!
Прогнав часового, они сели под грибок, защищавший того от дождя и ветра и разговорились.
– А что, папенька, хороший человек наш главнокомандующий?
– И-и-и-и-и, сынок!
– протянул Ирокезов старший, вкладывая в это "и-и-и-и-и" ничем не передаваемый смысл.
– И правильно!
– с жаром согласился сын.
– Кремень мужик!
– Угу, -согласился Ирокезов старший.
– Дворянин, правда:
Он прищурил глаз, выражая самую малость сомнения.
– Ну и что, что дворянин?
– спросил сын.
– А что дворяне не люди?
– Люди, - согласился папаша, - только кровь у них гнилая, а так все ничего:
– Дворяне, они разные!
– И-и-и-и-и, сынок! Опять протянул отец, дававший понять, что уж кого-кого, а дворян он знает как облупленные яйца. В каком-то смысле Ирокезов бы прав, ибо дворянской крови за последнее время пролил не мало. Отдавая дань проницательности Ирокезова старш - Да вы прямо герои! восхищался Главнокомандующий обоими Ирокезовыми.
– Да, - отвечали они в один голос.
– И в огне не горим и в дерьме не тонем. Лишь бы воздуху хватало: