Оцифрованные
Шрифт:
— Но, ты ведь не знала, на что мы наткнемся, Доми, — Ал посмотрел ей в глаза, — так почему?
— Слушай, это сложно объяснить, — девушка отвела взгляд, — просто… я думала о нашем с тобой разговоре. И теперь у меня из головы не выходит мысль о том, что мой дядя в сговоре с Нишимой.
— Это только домыслы, зачем себя грузить этим сейчас.
— Я более чем уверенна в этом, — призналась Доми, — и если это и правда так… значит, если предположить, что в смерти моего отца виновата именно Нишима, он знал об этом. Знал и молчал. Хуже всего то, что он вообще это допустил…
— А
— Просто… я поэтому и пыталась уйти вперед, — призналась девушка.
Она обхватила голову руками и растрепала себе волосы.
— Я привыкла переживать подобные эмоции в одиночестве, когда никто не подсказывает мне рациональные мысли.
— Это… так по-женски, — не удержавшись, хохотнул Ал.
— Это не смешно вообще-то! О серьезных вещах же говорю! — растрепанная Доминика посмотрела на него.
У Ала на мгновение перехватило дыхание. Почему-то сейчас она выглядела как капризная принцесса. Надутые губы, блестящие в свете фонаря глаза, такое кукольное лицо. Такая странная, забавная. Алан почему-то испытал резкое желание схватить ее. Сжать до хруста костей, чтоб никому этого не показывать, чтоб он был единственным, кто видел это лицо Доминики. Закрепить этот образ в памяти раз и навсегда. Он подался к ней и совершенно неожиданно для самого себя схватил девушку за запястье. Доминика, тоже не ожидавшая подобного, шарахнулась в сторону. Оступившись, она потеряла равновесие. Пытаясь удержать ее, Алу не оставалось ничего, как обхватить ее обеими руками и резво повернуться спиной к земле. Они покатились с холма, ломая сухие корни, царапаясь об ветки. И приземлились на не менее твердую землю.
— Тссс… — прошипел Алан, ударившись спиной, — ты как? В порядке?
— Прости… — Доминика попыталась подняться.
На мгновение их взгляды столкнулись, лица их находились в паре сантиметров друг от друга. Оба замерли.
— Простите… — неожиданно привел их в чувство посторонний голос.
Ал и Доми одновременно подняли головы. Над ними стояла женщина. Одета она была очень странно. Но смотрела на них очень заинтересованно.
— Простите, — повторила она, — вы приехали забрать нас в Истар?
Глава 23
Живая земля
Женщина выглядела диковато. Странно одета, волосы явно не мыты несколько дней, у нее за спиной была не менее странная сумка, в одну руке самодельный топор, а в другой — длинная, выше ее роста, палка. Алан сразу же вскочил и закрыл собой Доминику, но женщина не выглядела опасной. Говорила на их языке, мимика у нее была вполне себе человеческая.
— Вы не похожи на спасательный отряд, — вздохнула женщина, — а значит, спасать нужно вас.
— Вы кто вообще? — спросил Ал недоверчиво.
— Зовут Ада, — отмахнулась женщина и сразу же направилась вверх по склону, — пойдемте, ночью лес опасен.
— Подождите, — остановила ее Доминика, — с чего бы мы доверяли вам? Мы вас не знаем!
— Я вас тоже не знаю, — пожала плечами Ада, — но я повернулась к вас спиной, и вы не до сих пор не вонзили в нее нож. К тому же этот
Доминика и Алан переглянулись.
— Погодите… — окликнул ее Ал, — мы пойдем, только вот… мы не одни. Товарищей заберем.
Стоит отметить, что Айна и Арес подобному раскладу очень удивились. Они ожидали чего угодно, но встретить здесь живого человека — явно нет. Ада вела себя очень непринужденно и естественно, хотя, было и без лишних слов понятно, что гости в лесу — это большая редкость. Она повела четверку путников через какие-то заросли, узкими тропками, проверяя каждый сантиметр дороги своей длинной палкой. Шли около получаса, может даже больше. И во время этого безмолвного пути Алан впервые начал прислушиваться к лесу и осознал, что здесь не так тихо, как ему показалось изначально. Исключив все посторонние звуки, можно было услышать какое-то тихое шипение, еле различимое урчание, шелест, словно от больших крыльев. Лес не был таким уж и мертвым, просто он жил своей жизнью, совершенно иной, непривычной для жителей городских стен.
Наконец, пройдя через какой-то колючий терновник, Ада вывела путников на поляну. Первое, что привлекло внимание Алана, это костры. Они были огромные, яркие, их свет озарял ночную тьму, освещая странноватые хижины и снующих между ними людей. Хижины были деревянные, казались хлипкими и ненадежными, но крыши были перетянуты брезентами. Мужчины и женщины здесь выглядели приблизительно одного возраста, здесь же были и маленькие дети, немного, но все же были. Как только Ада провела попутчиков в поселение, люди перестали разговаривать и просто смотрели. Не осталось ни единого звука, кроме треска костров. Ада вела незваных гостей к дальней хижине, а народ потихоньку стекался за ними.
Айна опасливо оглядывалась, на что Арес просто осторожно сжал ее ладонь и приободряющее улыбнулся. Алан и Доминика приготовились встретится с каким-то местным шаманом, ведуном, чародеем. Да с кем угодно, но, когда дверь хижины открылась и на пороге появилась женщина, Доминика не сдержалась.
— Это как вообще?! — воскликнула она, когда женщина вышла в свет костров, — госпожа Маргарет?!!
— Малышка Доми? — прищурилась женщина, — это правда ты?!
— Как… — Доминика подошла к ней ближе, — мы думали, вы погибли! Всю вашу группу признали погибшими!
— Вот как… — женщина усмехнулась, — это многое объясняет.
— Да ни черта это не объясняет! — пробормотал за спиной Доминики Алан, — нам вот сейчас вообще ничего не понятно.
— Ааа… — протянула Доминика, — Алан, Айна, Арес… это Маргарет Редхол, жена Лоуренса, возглавившая одну из групп Очищения.
Маргарет была среднего роста. У нее были короткие волосы цвета пшеницы и карие глаза. Одежда на ней была давно уже изношена и перешита заново, но это не мешало ей выглядеть достойно даже в таких условиях. Арес отметил, что Эрика все-таки больше была похожа именно на мать. И история ее была более, чем увлекательная.