Один день в тылу, или Назад в 43-й

Баева Лада

– Да, видать, не накормим, еще и сами поди есть захотим… – предположил Радик.

И ребята после нескольких безуспешных попыток открыть дверцу в полу, чтобы попасть в подвал обратно, опустились на пол, раздумывая, что им делать дальше.

Вскоре из кухни донеслось:

– Мам, ну мы пока в поле. В приоткрытую дверь братья увидели, как из кухни в коридор вышли двое молодых людей.

– Ваня, Васенька, лучше до колхоза сначала дойдите. Все, что поручат – делайте. Помните, все для фронта –

все для победы.

– И так все для колхоза делаем, а сами лямку тянем-потянем. Может, когда-то это закончится… – горько добавил один их сыновей. Мы молодые – выдюжим. Тебя, мам, жалко.

– А мне вас, деточки мои. Сейчас посмотрю, что там малой делает. И выйду в огороды, пора начинать вскапывать полосу под овес. Девки уже там стараются.

Братья снова вжались в печь, а когда женщина подоспела к малышу, гуськом на цыпочках юркнули на кухню – будь, что будет. Но на кухне уже никого не было. И Славик с Петькой проследовали из избы во двор, едва успевая за Родионом.

Глава 4

– Куда торопишься? – спросил Петька старшего брата, оглядывая покосившийся забор и сложенные около него жерди в напоминавшей поленницу стопку.

– Давай, посмотрим, куда пойдет хозяйка.

Как оказалось, женщина заглянула в сарай. И выйдя оттуда с граблями, вилами и самодельной лопатой прошла за изгородь.

– Не закрывайте, – обгоняя братьев, обратился Петька.

Хозяйка испуганно оглянулась и с недоумением уставилась на троих парней. Наконец спросила:

– Вам кого?

– Вас! Мы Вам поможем! – выхватывая вилы, сказал Петька. – Только скажите, что нужно делать?

– Откуда взялись. С неба, что ли упали. Чистенькие какие, и в узких штанах. Нешто с Европы пожаловали? – продолжила ребят с интересом разглядывать хозяйка.

– А мы дети бригадира колхоза! – нашелся Славка.

– Дак, выросли у него дети-то, а внуки малы еще… – пожала плечами женщина. – Ладно, раз хотите работать – следуйте за мной. Девки, наверно, уж успели сегодня умаяться.

– А мы из другого села, из другого колхоза, – добавил Петька для убедительности.

– Ладно, ребятки, пошлите за мной. Только вилы не забирайте. В хозяйстве последние. Кормилец-то наш, муж мой, занемог, еще до войны слег. Вот теперь одни с детками и пластаемся, ладно хоть все взрослые. Вон уж внучок появился у одной дочки.

– А всего сколько детей? – спросил Петька.

– Восемь.

– Ого, – присвистнул Родион. – Сейчас редко у кого бывает столько.

За что тут же получил от Петьки подзатыльник.

– Ты, че, брат?

Тот в ответ подкрутил Радику у виска, мол, че несешь – на дворе другое время, попытался выразить он без слов свои мысли, чтобы еще больше не смущать хозяйку своим неадекватным восприятием

того, что происходит.

– Из них четверо парней. Все вас старше будут. Лишь бы на фронт не забрали родименьких. А то мало кто с войны этой возвращается.

– А сейчас какой год? – решился задать вопрос Слава. Нужно же было точнее вникнуть в обстановку, в которой они оказались.

– 43-й, – произнесла женщина. – Такой большой и неужто не знаешь, – пожала она плечами.

Вскоре мы оказались на «пахоте», как она назвала обрабатываемый участок.

– Лошадка одна была и ту в голодный год съели. Выбора не было. Голод ел нас. Так что теперь ребенков запрягаем.

– Зоя, Катерина, передохните. В шкафу вам по лепешке крапивной спрятаны. Идите в избу, подкрепитесь.

Братья все трое встали как вкопанные. Одна из девчонок, примерно на вид их ровесница была впряжена, вместо лошади, а другая тащила что-то вроде плуга. И под их неторопливым шагом, земля переворачивалась метр за метром.

– Вот она, какая пахота, – произнес Слава, с жалостью глядя на девчонок.

Потому как тружениц мотало из стороны в сторону, можно было понять, что девчонки трудятся на исходе сил. А может их шатало от голода.

– Здорово, девчата. А ну показывайте, как тут впрягаться! – Слава подменил худощавую девушку с круглыми черными глазами, тащившую плуг. Славе показалось, что она глядела на него, как на избавителя каторги. Он, как сладкоежка, обычно таскал в кармане леденцы. Нащупав в курточке конфетки, он протянул пару леденцов девушке. И еще две карамельки ее напарнице.

– Спасибо, – поблагодарила бледными губами красавица с густой темной косой.

– Оо конфетки, как давно их не ела, – обрадовалась ее напарница, выглядывавшие рыжеватые кудряшки и зеленые глаза говорили о ее веселом нраве. – Так бы вас и расцеловала, – насмешливо сказала она, распечатывая конфетку.

– Знал бы, что встречу вас, побольше бы прихватил, – сказал Славка.

– Килограмм или мешок лучше, – добавил Петька и снял с себя спортивную куртку, надевая на плечи рыжеволосой девушке, которая начинала подрагивать, вероятно от ветра. – Держи, теплее будет.

– Ну точно чудеса какие-то! А сам не замерзнешь?

– Работать надо. Некогда мерзнуть, – схватил приспособление для вспахивания Петька, позади Славы.

– А мне что делать? Самого старшего без работы оставили! Эх молодежь даешь! – проговорил Родион, следуя Петиному примеру. Подавая в руки свою толстовку девушке с черной косой.

– Спасибо. Но вам самому нужна.

– Бери, тебе нужнее.

Слава решил последовать примеру братьев. И подал ветровку хозяйке.

– Мне-то зачем. Что накину – то и ладно. Кто на старуху смотрит.