Один поцелуй до другого мира
Шрифт:
Та нервно хихикнула.
— Это невозможно, ты же знаешь!
— Девчонка крутилась там…
— Ш-ш-ш… — Эсмеральда смотрела на брата с нежной улыбкой, но глаза сделались злющими. — Кое-кто все слышит!
Эсмус снова скользнул по Иве пронзительным взглядом, а после, ни слова не говоря, ушел.
Сегодня в лавке было много посетителей. Ива сбивалась с ног, когда по указанию госпожи Ильвиль бегала то к одной полке, то к другой, разыскивая необходимые вещицы. Чаще всего это были самые обычные предметы — рамочки для фотографий,
Ива каждый раз вздыхала с облегчением, когда с замиранием сердца брала вещь в руки и понимала, что не чувствует в ней «света жизни», как называла его Эсмеральда.
Никто из покупателей не удивлялся изменившейся внешности госпожи Ильвиль. Была ли виновата в том магия лавки или существовала другая причина, Ива не знала.
Один раз, дождавшись, пока хозяйка отправится на поиски очередной редкой вещицы, Ива наклонилась к посетительнице и тихонько спросила:
— Сегодня госпожа Ильвиль чудесно выглядит, не правда ли?
Пожилая женщина приподняла брови, но все же ответила:
— Как и всегда. Красотка! Годы будто не властны над ней. Я редко бываю в лавке, но каждый раз удивляюсь.
Понятно. Посетители всегда видели молодую женщину. Лавка защищала своих хозяев, увидеть их истинную сущность можно было только изнутри. Мира, прежняя служанка, видела. Она все поняла и оставила записку с предупреждением. Где же теперь эта несчастная девушка? Ива не хотела думать о плохом, но было яснее ясного, что вряд ли прежняя помощница покинула это заколдованное место.
— О чем это вы болтаете? — весело воскликнула Эсмеральда. — Моя помощница не докучает вам?
— Нет, что вы, госпожа Ильвиль! — охотно откликнулась покупательница. — Такая милая девочка. Говорит, что вы сегодня отлично выглядите!
— Да неужели! — хозяйка лавки кинула на Иву быстрый взгляд, и в нем было столько злости, что Ива невольно отступила на шаг. — Такая умница она у нас!
«Догадалась!» У Ивы упало сердце.
Колокольчик звякнул, выпуская посетительницу, уносившую с собой два старинных, позеленевших от времени подсвечника. Когда Ива заворачивала их в вощеную бумагу, она радовалась тому, что это просто вещи. Сегодня не продали еще ни одного человека.
С уходом покупательницы лавка опустела, и в воздухе повисла пугающая тишина. Ива едва не нарушила один из пунктов договора о неразглашении тайн. Какая кара ждет ее теперь? Но Эсмеральда молча занималась делами — записывала в толстую тетрадь столбцы цифр, подсчитывала доход за день.
Ива выдохнула и присела на стул. Обошлось.
— Непослушная девочка, — вдруг сказала госпожа Ильвиль спокойным ласковым голосом. — Я была добра к тебе, но ты не ценишь хорошего отношения.
Хорошего отношения? Запереть в лавке, обрезать волосы, заставить ночевать в промозглом холоде — теперь это называется «хорошее отношение»?
Ива молчала.
— Что же, ладно… — поджав губы,
— Сейчас? — Ива покрылась мурашками. — Но до вечера еще далеко!
Госпожа Ильвиль сделала вид, что не слышит последних слов. Она ненадолго вышла и вернулась, неся в руке ворох тряпок и нож, положила все это на прилавок.
— Чего вы хотите… на этот раз?
Слова давались Иве с трудом.
Нож! Зачем она принесла нож?
Эсмеральда подняла на перепуганную помощницу веселые глаза. Она наслаждалась ее страхом и даже не пыталась этого скрыть. Тон, однако, выбрала участливый.
— Ну-ну, не пугайся так. Ерунда!
Она подошла к Иве, взяла ее руку и принялась перебирать пальцы, ласково их поглаживая. Ива стояла ни жива ни мертва и ничегошеньки не понимала.
— Это не доставит тебе неудобств, — Эсмеральда приподняла ее ладонь на своей и указала на мизинец.
— Мой… палец? — Ива не верила, что произносит это вслух.
— Не весь. Думаю, фаланги твоего маленького пальчика будет достаточно…
— Нет! — крикнула Ива, выдергивая руку. — Вы с ума сошли! Да как вы можете! Никогда!
Хозяйка лавки не разгневалась, мягко улыбнулась.
— Что же, ладно. У тебя будет время подумать до вечера.
Она завернула нож в тряпки и спрятала в ящик. Ива облизнула пересохшие губы. Сволочи! Твари! Не дождутся! Пусть только попробует приблизиться к ней с этим тесаком!
Эсмеральда вовсе не выглядела расстроенной. Она продолжила подсчеты в тетради, напевая под нос песенку.
Колокольчик звякнул, запуская в лавку очередного посетителя. Вернее, посетителей. Женщина держала за руку маленького мальчика.
— Это «Лавка чудес»? — неуверенно спросила она.
— Да, да, милая, проходите! — госпожа Ильвиль распахнула руки, словно к ней в гости явилась самая дорогая подруга. — Здесь вы найдете все, что вам нужно!
Женщина сделала несколько нерешительных шагов и снова застыла.
— Я слышала, вы можете помочь в любом деле…
— Конечно, милая!
«О, только не проси у нее денег!» — умоляюще подумала Ива, готовая, если такое случится, предупредить несчастную посетительницу, пусть этим она даже навлечет на себя гнев хозяйки. Терять, похоже, все равно нечего.
— Мой сын…
Покупательница посмотрела на маленького мальчика, чью руку так и не выпустила.
— Ваш сын?.. — терпеливо подсказала Эсмеральда. Ива давно заметила, когда дело касалось выгоды, хозяйка лавки становилась очень выдержанной.
Женщина встряхнула головой и решилась.
— Понимаете, ему каждую ночь снятся страшные сны! Просыпается с криком. Мы с мужем уже боимся ложиться в постель! Все перепробовали — и успокаивающие травки, и знахарок, и врачей… Есть ли у вас что-то, что поможет моему мальчику?