Один шаг до заката
Шрифт:
– Он ведь тоже знает расположение всех наших баз! – тихо охнула Ева.
– Да. Поэтому не рискуй: я не всегда буду рядом и не смогу тебя защитить.
– Я сама о себе позабочусь, - недoвольно буркнула она, отметив, что впереди замаячили огни военной части.
– А за ним еще небольшой должок остался!
– Ева! Не вздумай искать его одна! Поняла?! Ты еще не готова, твои силы не полны! Ты просто не справишься одна! – он неподдельно испугался. И, мягко приземлившись в стороне от суеты временного пристанища Охотников, решительно взял ее за плечи и пристально всмотрелся в глаза. – Обещай мне! Пожалуйста!
Плывущая, как туман, маска оказалась
– орошо, – она словно со стороны услышала свой странно охрипший голос и едва не потеряла сознание от ударившего в ноздри аромата его тела. Затрепетала, едва не застонав от второй, ещё более сильной волны обжигающего жара, но он быстро отстранился, тоже помотал головой, слoвно прогоняя наваждение, и чересчур поспешно взлетел. По пути неуверенно повел крыльями, едва не врезавшись в дерево, завихлял, как пьяный тракторист на проселочной дороге, но все-таки пересилил себя и вертикальной свечкой взмыл вверх.
Колючка поднялась на дрожащих ногах и, странно ослабевшая, медленно поплелась обратно в лагерь.
ГЛАВ 15
Звяк-звяк... звяк-звяк...
Ева бездумно мешала сахар в кружке горячего кофе и напряженно размышляла. Серебряная ложечка коротко звенела о керамические края и тут же отскакивала.
Звяк-звяк...
Кот настороженно покосился с подоконника: Колючка вот уже полчаса сидела вот так на одном месте, упорно молчала и явно бродила мыслями где-то очень далеко.
Звяк-звяк...
– Может, хватит? Ты уже давно все размешала! – он не выдержал и отoбрал из ее вялых пальцев противно дребезжащую посудину. Ева вздрогнула и непонимающе посмотрела.
– Э-эй! Ты где вообще есть? у!
Кот красноречиво помахал пятерней перед ее лицом.
– Что? – совсем растерялась она и недоуменно посмотрела.
Славка бесцеремонно вздернул ее за подбородок, заглянул в затуманенные глаза и вдруг громко присвистнул.
– Ого! Кожа-то какая горяченная! Ты не заболела, часом?
– Не знаю, - Ева так же вяло мотнула головой и снова бездумно уставилась на почти остывший напиток.
– Я ничего уже не понимаю.
– Так! ну, рассказывай: что с тобой твoрится? Как вылезла с того грешного подземелья,так будто подменили. На тебе ж лица не было! Я даже подумал: контузило от взрыва, но решил, что быстро оклемаешься, о твоих способностях скоро легенды ходить начнут... а ты как неживая! Не спишь, молчишь, через пару дней вообще одна тень останется... ты ж неделю почти ничего не ешь!
– Что-то не хочется, - она покачала головой.
– Ты эти штучки брось! Шеф и так переживает, с ума от тревоги сходит! Хоть бы слово ему сказала, что ли, прежде чем срываться в новый рейд! – Кот посмотрел чуть не с отчаянием. – Ева, что с тобой не так?!
Колючка тяжело вздохнула. Что не так? Да все! Она до сих пор в себя прийти не могла от щедрых откровений реиса. Всю долгую неделю пыталась найти какой-нибудь изъян,
Но реис – вот он, так и стоит перед глазами со своими клыками и широкими крыльями. Огромный, серокожий, с неподдельным сочувствием в алых глазах. Не мог oн солгать. А запах... Ева до сих пор не могла вспомнить, где же слышала его раньше. Действительно, ночами не спала и тщетно пыталась понять, отчего ОНИ были так похожи: Ставрас и тот, другой. Днем же старалась отделаться от настойчивого ощущения, что реис где-то рядом, вoт-вот вынырнет из-за угла или позовет с соседней крыши. Временами почти ощущала его сильные руки на своей талии, чувствовала даже так, на расстоянии, неестественный жар его тела. И быстро слабела.
Укусил, подумала бы несколько дней назад. Укусил и подчинил своей воле. Но это было не так: он даже не пытался, Колючка знала это совершенно точно. Теперь – да, знала.
Дневник священника не помог ей ничем. Больше половины его содержимого посвящалось описанию вампиров,их привычек и повадок. Предупреждал молодых Охотников о способности трупоедов легко вскрывать не только могилы, но и крепкие двери домов горожан, рассказывал об их ловкости и неимоверной силе, о спасительной силе серебра... а ведь оно лишь усиливало естественную реакцию саморазрушения в телах крашей! Всего в десять с половиной раз, но этого вполне достаточно, чтобы не только замедлить движения вампира, но и лишить его всех преимуществ, сделать уязвимым для обычного оружия. Там много говорилось об излюбленных местах обитания и нoчевки, о жадности и упорной настойчивости трупоедов, преследующих свою жертву, о плавном изменении тела человека после укуса, неестественно долгом сне, формировании сперва защитного кокона из слизи, а потом – и полноценного вампира... но обо всем этом Ева и сама прекрасно знала. А того, самого главного, в этой рукописи она так и не нашла.
– Да очнись же! – воскликнул Кот, неподдельно обеспокоившись: Колючка была сама на себя не похожа.
– Кoт, отстань, а? – она устало отстранилась и медленно поднялась.
– Если вы закончили здесь, поехали дальше. Сколько еще мест осталось?
– Два, – неохотно ответил он.
– Но учти, если ты заболела, Край тебя ни в жизнь не выпустит сегодня в рейд. Ему уже один раз влетело от шефа!
– Тогда влетит еще и от меня!
Кот покосился на ее, ставшее жестким лицо уже с некоторой опаской: в это он теперь легко мог поверить. Осoбенно после того, как она голыми руками разорвала стальной лист толщиной в палец и не шибко при этом оцарапалась. Сам видел, да сих пор не верится. Наставник, конечно, был чрезвычайно зол за тот подлый удар по голове, но внешне это проявлялось лишь в привычном отстраненно-холодном тоне да чуть большей придирчивости, чем обычно. А Колючка словно не замечала: все время тоскливо смотрела в окно, считала ворон на крышах, подолгу молчала и рисовала странные фигуры на запотевшем стекле, отчего напарники косились совсем уж странно, и немного оживлялась лишь тогда, когда их машина останавливалась возле очередного предполагаемого гнезда.