Один удар
Шрифт:
— Если Вы про путь, подобный вчерашнему, — улыбнулась я — То увы! Скажем, Вы были не настолько убедительны, чтобы я потеряла голову и сказала — таки заветное «да» на все Ваши грязные предложения— откровенно нахамила я.
— Грязные, значит? — хмуро повторил король и гаденько ухмыльнулся — Ну, как пожелаете... Дорогие мои подданные — вдруг громко и гулко произнес он, от чего на трибунах воцарилась прямо-таки звенящая тишина, а на лицах присутствующих проступило неземное обожание внемлющих высшему существу людей — Радость от лицезрения достойной победы этой команды омрачилась горем. Сегодня нас коснулась трагедия, масштаб которой предстоит оценить лишь
— У-ууу! — взвыла обиженно толпа, с упреком глядя на меня.
— Э-ээ! — возмутилась я, обескураженно оборачиваясь кругом — Что за бред? Ну кто бы стал реликтового ящера на бой выставлять? Все это грязные инсинуации!
— Да-да, мои дорогие подданные — пафосно продолжил сокрушаться король — Ради вашего удовольствия, ради того, чтобы каждый из вас мог прикоснуться к вечности и иметь счастье лицезреть одного из последних прекрасных животных, ныне живущих в нашем мире, мы договорились с Комитетом и вывели на арену это чудесное, беззащитное существо, которое пало жертвой ярости этой… кхм… сильной, смелой леди.
— У-ууу! — я еще большим упреком завопила толпа.
— Какое, к чертям собачьим беззащитное?! Оно Вермеса напополам раскусило! Благо тот живуч, как червь, как бы оно не звучало. И потом, для того же его и привезли, дракона вашего! — уперла я руки в бока — Бой, как бы, подразумевает, что кто-то отсюда живым не уйдет! И вот при всем моем уважении к ценности особи, я на ее месте быть не планировала!
— Как мы помним, чудовище вовсе не обязательно должно было погибнуть в ходе сражения, — удрученно вздохнул монарх, под согласные кивки подданных — Достаточно было бы обозначить раной смертельный удар противнику… Но нет же! Кровожадная леди не просто убила беспомощное пред ее яростью существо. Посмотрите, во что она его превратила! Некромант сразу умыл руки, дорогие мои! Королевский маг заявил, что он не волшебник, что бы оно не значило! Наша потеря невосполнима…
— Ы-ыыы! — злобно взвыла толпа, будто и правда прямо сейчас каждый из низ потерял как минимум дальнего родственника, причем с хорошей перспективой наследства.
— Но не будем слишком строги к леди. Азарт боя не редко приводит к тому, что разум бойца отключается — внезапно проявил некое милосердие монарх.
— Это если есть чему отключаться! — крикнул кто-то особенно гадкий из толпы под хохот согласной публики — Выгнать ее! Признать поражение и изгнать с игр!
— Изгнать! Изгнать! — единым порывом начали скандировать трибуны, отстукивая темп ногами.
— Спокойно! Спокойно, — вскинул руку король — Все-таки, вина леди Леи лишь в ее импульсивности. И в откровенном попрании законов королевства, конечно. Но мы сегодня милостливы! Так что… Дадим ей шанс реабилитироваться?
— Это как это, скажите-ка мне, кулуарное общение с Вами поможет нам спасти Дакийского дракона? — прошипела я, подозрительно прищуриваясь — Или Вы предполагаете, что в итоге я снесу яйцо вымирающего вида и тем самым пополню их популяцию?
— Хорошая идея, — хмыкнул мне в ответ монарх — Но, при всей ее заманчивости, популяцию драконов этого вида она не восполнит. Огненные Короли Дернии с Дакийскими ядовитыми не в генетическом родстве. Увы. Так что, пойдем куда более прозаичным путем и для решения одной проблемы. И для второй, соотвественно.
И Его Величество снова обвел высокие ряды своим серьезным взглядом, призывая толпу к вниманию:
— Итак, своей властью я объявляю
Наполненное запотевшим зеркалом окно портала ощутимо дрогнуло и пропустило сквозь себя оглушающий рык невидимого глазу зверя. Следом раздался визг и затихающий предсмертный стон чьей-то добычи. И снова все стихло, лишь далекий шелест едва различимых сквозь плотный туман далеких деревьев едва шептал из мерцающего огненной окантовкой круга.
— Ураааа! — счастливо взвыла толпа.
— Не честно! — взвыла в ответ я, испуганно икнув и машинально отступая на пару шагов от адского окна — Вы сами мне этого дракона подкинули! Выставляли бы на бой менее редких зверушек, если эта была Вам так дорога! Главное, Вы рискнули и проиграли, а виновата я?! Произвол!
— Не произвол, а воля короля, — поправил меня Киран Четвертый и едва слышно, вкрадчиво добавил — И потом, Вы же знаете, как избежать наказания…
…
— Ты совсем с ума сошел?! — бесновался Никай, метаясь по кабинету и яростно сметая со своего пути постоянно мешающуюся мебель — Когда ты начал терять контроль над собой, Киран?! Да что с тобой?!
— Я вполне контролирую себя, — деланно спокойно отмахнулся король, пряча от брата бегающие глаза и снова стискивая очередные подлокотники кресла — Не переживай.
— Не переживать?! Ты отправляешь девушку в опаснейшее место! Причем ни за что! Объяснишь мне смысл этого поступка?! Черт… Объясни мне вообще смысл всего с тобой происходящего! Сперва ты выставил на арену редчайшее животное. Потом, оказалось, что ты выставил его не просто так, а с целью публичной казни девчонки. Причем единственной его провинностью было… дай подумать… отсутствие интереса к твоей великолепной персоне, надо полагать?! А после того, как девчонка расправилась с монстром, ты решил убить ее другим способом. Будет ли край твоей болезненной самовлюбленности?!
— Все не так, — мрачно буркнул Киран и застучал кончиками польцев по ручке.
— А как? Как, Киран? Объяснишь, наконец?!
Но Киран молчал.
Что он мог рассказать брату? Что тот оказался прав, составляя протекцию этой маленькой выскочке? Что именно благодаря ей вчера он впервые узрел воочию своего нового зверя? Что эта встреча настолько выбила его из колеи, что он потерял всяческое понятие о чести и достоинстве, попрал все законы и моральные принципы, лишь бы продлить мгновение, не упустить начавшийся процесс, завершить обращение? Да и будет ли все это оправданием того, что он сделал? И того, что еще только собирается сделать в дальнейшем?