Один удар

Куприянова Мира-Мария

Я неуютно поерзала спиной на простынях и соизволила-таки откусить кусок птицы, безвольно уронив руку с зажатой в ней индюшачьей лапой с кровати:

«Хотя, откуда мысль, вроде, как раз понятно: сперва король прилюдно распек меня на арене и назначил противоречащее всем правилам наказание. А уже ночью поднялся переполох, на который, сбежалась толпа народа. И сразу перестало быть секретом, что ночью леди Лея отправилась-таки в Священный лес отбывать наказание. Скорее всего, в нюансы моего произвола никто и вдаваться не стал. Сразу подумали, что исполнение наказания решили просто не затягивать. Что далее? А далее следом отправляется сам король. Вопрос «нафига»? Логично предположить, что догнать и прибить. Помогать осужденной

как-то странно было бы. И не было нас с ним при этом аж неделю. И правда, закрадывается мысль, что живой я оттуда не вернусь… но вот одно «но»! Я же тут инкогнито! Никто, вроде как, и знать не знает, что я та самая принцесса Лорелея. Почему же весть о возможной гибели обычной леди в рамках бесправного наказания отправилась именно во дворец Императора Сильфер? Значит, этот «кто-то» совершенно точно знал, что я — это она. Итак, на сегодняшний момент этим человеком мог бы быть только…»

— Ваше Высочество! Леди Лея! — раздался неуверенный шепот от двери и в мою комнату осторожно просунулась наискось перевязанная голова Рона — Вы… Вы живы! Какое счастье!

— Заходи, — обреченно вздохнула я, кряхтя усаживаясь на кровати и обвиняющее глядя на своего горе-сопровождающего — Ну? Что ты можешь сказать в свое оправдание?

— А? Что? — слегка взбледнул парень, неуверенно замирая около кресла — О чем Вы?

— Портал, Рон. Возле него были лишь мы с тобой! И кто-то толкнул меня в него. Как думаешь, какие тут могут быть варианты? Ночь, улица, фонарь, портальчик… только ты и я…

— Вы… вы что, думаете это был я?! — ошеломленно ахнул солдат и ошарашено упал на сиденье — Нет! Как Вы могли подумать!

— Но…

— Я услышал шорох за спиной слишком поздно! Не успел даже повернуться, как получил удар по голове. Дальше — темнота! Меня нашли без сознания у крепостной стены. Голова оказалась разбита и я ничего не мог сказать о произошедшем. Единственное, сообщил, что Вы ушли в предгорье. Песок у портала был весь залит кровью. Но никто не мог дать гарантии, только моя кровь в пыли, или Вы тоже были ранены. Все-таки на меня же кто-то напал. Король тут же собрал всех участников и… — отчего-то замялся Рон.

— И? — подбодрила парня я, махая перед лицом куском индюшатины — Не тяни!

— Ну… и… в общем, больше домогаться никто Вас не станет, — понуро вздохнул солдат — Стыдно будет. Потому как никто из Ваших влюбленных воздыхателей не согласился вместе с королем двинуться на Ваши поиски. Священный лес опасен. Оттуда слишком часто никто не возвращается…

— Вот и вся любовь. Завяли-таки помидоры… Ты тоже? — обиженно уточнила я.

— Я?! Я рвался! Все свидетели! Но… целители запретили мне, — грустно вздохнул солдат — Травма головы вызывала подозрения в серьезности и… в общем, король решил идти один. С ним хотел пойти еще и регент, но король заявил, что Никай сейчас официальный правитель Дернии и не имеет право рисковать… регент на это сказал, что зато Киран в потенциале Дракон и королевство не может рисковать представителем такой крови. Да и вообще, Вы ему лично стали дороги… и в общем, отчего-то Бесноватый зашелся огнем от его слов, взбесился и так полыхнул, что портал… дезактивировался от выброса огненной магии! Потом все забегали, засуетились. Несколько часов понадобилось магам, чтобы заново его открыть. Только вот в какое место предгорья он теперь вел было вообще не понятно. Все это время Бесноватый рычал на всех и метался по арене, требуя разобраться с этим быстрее… А едва портал открылся, просто прыгнул внутрь! Без оружия, без сухпайка, припасов… Без маячка даже! Все только рот открыли! Он же не один десяток военных походов прошел. В лесах был, горах, пустынях… а тут без подготовки, страховки, амуниции… Ну и все сразу поняли, что, скорее всего, возвращать Вас живой он не планирует. Потому как время в лесу течет произвольно, а Вы же и ранены могли быть! Как без медикаментов-то

туда? А если Вам целитель потребуется срочно? А если Вы голодали там уже месяц? Сам-то он понятно выберется. Но Вы… В общем, сразу все сникли и все поняли…

— Неправильно….

— Да, — грустно кивнул Рон — Но еще ждали. Потом прошло несколько дней и все уверились, что, видимо, это конец… Регент приказал магам готовить активацию портала по его крови, раз метки нет. Но в этот момент в Нетленный прибыла официальная делегация Сильфер во главе с Вашей сестрой.

— Кто ее позвал? Кто сообщил, что я погибла? — задумчиво уточнила я.

Рон лишь вздохнул и развел руками.

Я хмыкнула и откусила еще кусок мяса. Вопросы никак не хотели складываться в общую картину. Что-то не давало мне покоя. Что-то цепляло своим несоответствием. Но что именно?

— Ответь-ка мне еще на один вопрос… — подозрительно начала-было я, но вот закончить не успела.

Дверь в спальню порывисто распахнулась и в помещение уверенным шагом вошел Никай Второй собственной персоной.

— Доброй ночи, леди Лея, — сухо обронил он, обливая холодным взглядом спешно вскочившего Рона — Свободен.

Я возмущенно засопела, дергано запахивая на груди полы халата.

Прямо не спальня, а проходной двор какой-то. Ходит, кто хочет! Еще и выгоняет кого хочет!

— Чем обязана? — сухо уточнила я, вздергивая бровь и даже не соизволяя слезть с кровати — На дворе уже ночь.

— Да-да… в такое время наносить визиты даме неприлично. Как и самой даме принимать посетителей, — ядовито ухмыльнулся Никай и, нисколько не смущаясь, удобно расположился в освобожденном спешно сбежавшим Роном кресле — Итак, леди Лея… я хотел бы получить полный и подробный отчет о произошедшем.

— Эм… — немного напряглась я — Вас интересует что-то конкретное?

— Все. И с самого начала, пожалуйста, — ровно и холодно бросил регент — Как Вы оказались у портала той ночью? Как смогли его активировать?

— Ну… — я забегала глазами, в спешке пытаясь придумать более или менее складную версию.

Черт! Ведь наверняка Рона они уже допросили! А мы ним даже не успели сопоставить наши рассказы!

— Знаете, я очень устала и не хорошо себя чувствую, — ставя бровки домиком, жалобно мяукнула я — Может допрос проведем утром? Я буквально засыпаю на ходу.

— Случись мне и правда застать Вас безмятежно спящей в этот поздний час я, пожалуй, так бы и поступил, — хмыкнул регент — Но раз уж у Вас нашлись силы принимать других посетителей в столь неурочный час, думаю, Вы осилите и небольшой рассказ. Тем более, что, судя по всему, согласовать с Вашим нелепым сопровождающим версии Вы еще не успели.

— Нам нечего согласовывать, — надулась я, обиженная на быстрое раскрытие моего хитрого хода — И чего это он нелепый?!

— Насколько я знаю, благородные семейства сопровождающего назначают именно с целью защиты отпрыска. И со своими прямыми обязанностями он не справился. Позволил не только вывести себя из строя, но и выкинуть Вас в портал, настроенный на весьма опасное место. Или было не так?

— Ну… я вообще ничего не поняла. Меня кто-то толкнул и я полетела вперед. Вот все.

— Вот все… — задумчиво повторил за мной Никай Второй — Но портал был закрыт.

— Не знаю, — вздохнула я, с ужасом понимая, что мне еще предстоит как-то оправдываться за потерю Клинка — Возможно, тот, кто меня толкнул и портал активировал?

— Все возможно, — неопределенно обронил мужчина и снова наградил меня тяжелым взглядом — Но слишком ладно и гладко все это прошло у этого таинственного «кого-то». Откуда он мог знать, что Вы пойдете к порталу? Со слов вашего сопровождающего, решение было спонтанным. Вы просто решили удовлетворить любопытство. Как злоумышленник смог активировать портал? Как смог обезвредить Вашего телохранителя, чья основная обязанность как раз защищать Вас от внезапных нападений?