Одиннадцать дней

Харстед Дональд

"Преподобный, если вы не возражаете против моего вопроса: откуда вы так много об этом знаете?"

"В моей прошлой конгрегации в Огайо у нас произошел трагический инцидент, включающий сатанизм. Очень интеллигентный молодой человек покончил с собой и еще один был к этому весьма близок. Могу вам сказать: все было очень похоже. Очень близко. Мне выпало утешать того, кто выжил, и я занялся весьма трудными исследованиями, чтобы в разговорах с ним опираться на необходимый фундамент и противостоять его аргументам."

Я подумал, что разговор достиг нужного уровня,

чтобы попытаться обнаружить то, что мы хотели знать первоначально.

Я улыбнулся: "Мне любопытно, и вы, конечно, не обязаны мне отвечать, если не хотите, но хотелось бы знать, почему вы точно знали, что именно сатанизм окажется темой, о которой мы хотели поговорить сегодня?"

Он улыбнулся: "Четыре сатанистских убийства... не думаю, что вы позвонили бы мне, чтобы внести пожертвование в наш строительный фонд."

"Верно. Но, все-таки, как вы узнали о причастности к убийствам сатанизма?"

"О-о, да весь город это знает. У нас маленькая община. Такие вещи не могут оставаться секретом надолго."

"Ага, понимаю. Но, просто из любопытства: когда именно вы узнали об этом? Как много в маленькой общине требуется времени, чтобы разлетелось слово?"

"Ну, не называя имен, добрый друг из нашей конгрегации позвонил мне в тот же день, как это случилось. Он знал о моей озабоченности подобными вопросами, об инциденте в Огайо и о моей причастности к нему. Понимаете, у него есть беспокойный член семьи и мы это обсудили."

"Окей", снова улыбнулся я. "Но тогда, кажется, возникает вопрос, откуда он сам узнал об этом?"

"Неотступен, неотступен", тоже улыбался он. "Конечно, я не могу его назвать, потому что он сказал мне по секрету."

"Я уважаю ваш подход."

"Преподобный", спросил Майк, "получил ли он эту информацию из внутреннего источника, или он знал, что они сатанисты, до того, как их убили?"

"О, нет, нет, это был внутренний источник. Абсолютно. Нет, он не знал о сатанистских связях этих людей. Я думаю, что и никто не знал."

"Я не слишком много знаю о ваших ограничениях на конфиденциальность", попытался упокоить я его, "но, подозреваю, что они по меньшей мере такие же строгие, как и наши. Верно?"

"Мне кажется, да."

"Окей, я хочу знать вот что. Есть ли способ, которым вы сможете дать нам понять, имеются ли в нашей зоне другие сатанисты, если вы о них услышите? Я имею в виду, что люди говорят, и, вероятно, некоторые говорят с вами. Есть ли способ, которым вы сможете поделиться информацией с нами, не компрометируя себя?"

Он на секунду задумался. "Думаю, я мог бы это сделать."

"И мы будем считать себя свободными делать то же самое, окей?"

"Вы хотите сказать, передавать информацию мне? Общего характера?"

Я кивнул.

"Олл райт."

"Преподобный, мне не хочется ставить вас в неудобное положение, но вы же понимаете важность этого дела... поэтому, первое, что я хочу вас попросить, чтобы вы никому не выдавали, что у вас есть "официальное"

подтверждение участия сатанистов."

"В этом нет проблемы."

"Хорошо. Теперь второе, возможно, несколько тяжелее..."

"Слушаю."

"Я хочу, чтобы вы попробовали выяснить, как вообще Френсис МакГвайр оказался связанным с такого рода вещами."

"Думаю, что смогу ответить сразу. Френсис приходил ко мне около года назад. Он был очень обеспокоен..."

Не знаю, почему офицеры разведки игнорируют клириков? Не должны бы. Оказалось, у МакГвайр были глубокие финансовые затруднения. В то время они были у тьмы фермеров, но у него чуть глубже, чем у большинства. Он и еще кто-то неназванный приобрели значительное количество земли и МакГвайр отдал в залог свою трехсотакровую ферму, которой в то время владел полностью. Однако, он повредил позвоночник и не мог обрабатывать даже собственную землю, не говоря уж о новом приобретении. Поэтому ему пришлось нанимать работников, а это стоило слишком дорого. Тогда он отдал в аренду свою новую землю, но арендатор не смог уплатить вовремя, у МакГвайра наступили тяжелые времена с выплатой процентов и пришлось еще занять денег, чтобы расплатиться с ними. Порочный круг. Очень порочный.

"Что ж, это кое-что объясняет..."

"Боюсь, что Френсис МакГвайр был еще и гомосексуалом."

Окей, это мы уже знали или по крайней мере подозревали. Из тюремной переписки. Но преподобный так хорошо говорил, что не хотелось его разочаровывать.

"Вы не шутите?"

"Боюсь, что нет."

Он начал потом описывать страдания, какие МакГвайр чувствовал по этому поводу, и как он хотел быть уверенным, что бог простит его за это. Марк считал, что его церковь занимает в этом вопросе просвещенную позицию, и сказал МакГвайру, что с точки зрения бога быть геем не грешно, правда до тех пор, пока он не поддается искушению иметь физические отношения с другим мужчиной. Ему надо бороться и противиться искушению.

"И какова была его реакция?"

"Он чувствовал, что не сможет устоять." Марк казался расстроенным. "Иногда мне кажется, что мы сами позволяем этим людям пасть, ибо мы находимся здесь, чтобы давать утешение, а когда они приходят за ним, мы даем им только запреты. Временами я думаю, что мы сами отталкиваем их." Он вздохнул. "Мы сами оттолкнули Френсиса."

"Вы думаете, он поэтому обратился в сатанизм?"

"Да."

"Он с вами когда-нибудь говорил о сатанизме?"

"Нет, конечно, нет. Я был в шоке, когда услышал об этом, но не удивился." Он смотрел на меня с настоящей болью в глазах. "Вы это понимаете?"

"Да, кажется."

"Я понимаю", сказал Майк.

"Он говорил, когда именно он осознал себя гомосексуалом?"

"Нет, не говорил. Но это послужило причиной распада его брака."

"Мне неприятно спрашивать, но все же: он никогда не упоминал партнеров?"

Тихим голосом: "Нет, никогда."