Одиннадцать камней
Шрифт:
– Да, им особо не налюбуешься, - прикрыв глаза рукой, заметила Нера.
– Верно. Я называю его осколком солнца, - Эшер снова накрыл камень плотной тканью.
– Итак, к делу, - проморгавшись, Нера привыкла к прежнему полумраку лаборатории придворного мага. Это была комната на первом этаже башни, из которой было еще две лестницы, ведущей вверх и вниз. Из-за северной стороны солнце в эту комнату падало немного. Основным источником света служили горящие камни-лампы, стоящие на подставках. Я слышала, что раньше подобные камни вообще висели в воздухе, но из-за иссекающей в последние дни магии, это стало непозволительной роскошью.
–
– К сожалению, не особо много, - потер шею Эшер, словно боясь увидеть в моих глазах разочарование. – Я обнаружил камни только два дня назад. Первые эксперименты показали, что эти камни не содержат в себе первичную магию, а стоят на уровень выше обычных представлений. То есть это не просто артефакты, созданные в прошлых столетиях, когда магия была сильна. Это нечто большее.
– И какого рода ты проводил эксперименты? – спросила я. Нера тут же поняла, что сейчас начнется горячая научная дискуссия двух ученых, и поспешила вклиниться в беседу.
– Может, не будем сразу же погружаться в работу, - улыбнулась наставница. – Я знаю, в молодых ученых течет энергия, и уже не терпится взяться за работу, но может прежде просто познакомимся?
Я вопросительно посмотрела на Неру. Мы же уже знаем имена друг друга, и образование. Разве что-то еще нужно? Но затем я увидела в ее взгляде нечто такое, что сразу поняла. Она хочет сблизить нас с Эшером. Я нахмурилась, считая, что все это будет только мешать работе. Но Неру уже было сложно остановить.
– Хорошая идея, - поддержал женщину лорд Лойран, - давайте поднимемся в гостевую комнату и отобедаем все вместе. Я расскажу условия вашей совместной работы. Да и вообще, мне хотелось бы узнать последние новости из столицы.
– Ой, да какие там новости, - мягко махнула ручкой Нера.
– Все как и прежде. Королева-колдунья хочет открыть новое отделение в университете, а ее муж хочет устроить турнир с настоящими Нефелимами, подумайте только! И оба, как всегда, не могут прийти к единому решению. Королева практична, а король готов опустошить казну, лишь сделать еще более пышный праздник, чем в прошлом году.
В тот день мы действительно отобедали, и обед был полон светских разговоров. Мне больше хотелось вернуться в лабораторию и уже начать изучать наконец эти загадочные камни. Расточительно отвлекаться на всякие мелочи, когда в воздухе чувствуется важное открытие.
Эшер был очень учтив за столом и всячески обслуживал меня, периодически подливая хмельной напиток. Через двадцать минут с начала обеда у меня уже кружилась голова то ли от напитка, то ли от его общества. Нера строго смотрела на меня, когда я начинала расспрашивать его о камнях, поэтому приходилось постоянно возвращаться к более нейтральным темам. Я рассказала Эшеру про свою семью, родителей, увлеченных наукой. Так же я рассказала о троих младших братьях. Сайрус, Энтони, и Мартин пошли внешностью в мать – золотистые волосы, небесного цвета глаза и
Мы и забыли про работу, пока лорд Винсент не предложил нам на время исследований проживать в его замке.
– Это совершенно не обременительно. В замке много свободным гостевых комнат, я тут же распоряжусь, чтобы их подготовили для вас. Не отказывайтесь, вы будете желанными гостями!
Замок лорда Лойрана был небольшим, как и любой замок обычного лорда. Однако он был очень уютным своим внутренним убранством. Помимо лорда, придворного мага и слуг тут жили еще и дети Винсента. Как я узнала позже, их мать умерла шесть лет назад при родах дочери Каро. У девочки также был брат Мервин, на десять лет старше. Мы с Нерой редко пересекались с детьми лорда за те две недели, что жили в замке.
Так бы и шла работа своим чередом, пока однажды камни не исчезли. А вместе с ними пропала и Нералида. И тогда началась эта история с великим разоблачением страшного предательства и подкравшимся кошмаром, который чуть не уничтожил всех действующих лиц этого рассказа. Ветер уже доносил до нас музыку начала неизбежного.
Из дневниковых записей Эшера, мага при дворе Винсента Лойрана.
…Осень в этом году будет мягкой и теплой. Мой учитель, Старлот, рассказал, что определить погоду на будущие месяцы можно по полету птиц, по сухости зерен, по размерам облаков. Он вообще много внимания уделял деталям. Как-то и во мне, мелком, брошенном на произвол судьбы ребенке, он смог увидать талант, и взял меня в ученики, хотя раньше так никогда не делал. Он был стар, передвигался медленно, плохо видел, я не знал его другим. Кажется, Старлот приближался к отметке возраста в полутора сотню лет, когда взял меня в ученики.
Наверное, многие были удивлены этим решением. Зачем брать на себя такой труд по воспитанию мальчика без рода и племени, когда своего времени совсем не осталось? Другие, напротив, считали это решение мудрым, ведь должен же был найти Старлот сосуд, в который перелил бы все свои знания, накопленные за век.
Я иногда задумываюсь о том, где бы оказался, если бы не мой почивший учитель Старлот и покровительство графа Винсента. Воспитывался в сиротском приюте? Стал бы форточником или карманником? Или умер в первую же зиму? В общем, все варианты будущего казались мне удручающими, поэтому я был безмерно благодарен великому магу Старлоту за то, что он для меня сделал.
Почему же я вдруг вернулся к мыслям о нем? Ведь прошло два года с его кончины. На самом деле я вспоминаю о нем каждый день, ведь работаю в его лаборатории. Иногда мне кажется, что он подойдет ко мне сзади, хлопнет по плечу и отчитает за беспорядок, который я навел в самом священном для мага месте.
И я мог его понять. Кому понравится, когда в его лаборатории хозяйничают? Мысль о том, что новые помощники-маги, которых наймет Винсент, устроят здесь свой порядок, раздражала меня. Я уже успел узнать, что это маги из самой столицы. Одна из них работала при королеве-волшебнице, а вторая выпускница университета. Совсем не чета парню, которого учил старик, хоть бесспорно очень мудрый.