Одиннадцать камней
Шрифт:
– С чего вы это решили?
– выдохнул рыжеволосый мужчина. Он даже жалел, что не прихватил с собой книгу с законами королевства, чтобы ткнуть ею в нос Винсента. – Любые артефакты или другие вещи, представляющие огромную ценность для королевства Гёрнсет, независимо от места находки, являются собственностью короля Сайбла VIII и его жены, королевы-колдуньи Аквилегии.
– А с чего вы решили, что эти камни представляют для королевы какую-либо ценность? – Винсент сохранял самообладание, а по Сэйдоку было видно, что он вот-вот взорвется. – Мой придворный маг изучает их, но пока не пришел
– Но по закону… - громко сказал Сэйдок, но Винсент перебил его, слегка повысив голос.
– Если вы не забыли, в законе, что вы сейчас цитируете, есть подпункт, что вассалы королевства Гёрнсет владеют культурными ценностями и реликвиями, найденными в их крае. Камни найдены в пещере, что находилась недалеко от исторического места Эйтарин, где колдуньи вместе с древними проводили старые обряды более семидесяти лет назад. Велика вероятность, что эти камни коренным образом связаны с историей этих земель, где теперь располагается графство Лойран. Если эти камни увезти в столицу, то они потеряют свою историческую ценность. Но, можете не сомневаться. Если по результатам исследований, которые мы будем вам присылать в столицу, вы законным образом установите, что эти камни чуть ли не решают всю судьбу королевства, то мы немедленно отправим их в столицу.
– Но… - Сэйдок закипал. Мало того, что его отправили в эту Лойранскую глушь, так теперь ему еще и возвращаться ни с чем.
– Все исследования и доставка будут сделана за счет графства, - добавил Винсент.
Теперь наступила очередь Сэйдока сжимать кулаки. Голос его звучал угрожающе тихо.
– Вы не представляете лорд Винсент, какую допускаете ошибку. Одумайтесь, пока не поздно.
– Надеюсь, мне только слышатся в вашем голосе нотки угрозы, - улыбка исчезла с лица лорда. Сэйдок подошел к нему близко, чуть ли не напирая своей грудью на Винсента, держащегося за свою трость.
– Не надейтесь, - сквозь зубы сказал Сэйдок.
– Вы невероятно прямолинейны, господин Сэйдок, - у Винсента и мускул не дрогнул.
Я была уверена, что Сэйдок сейчас не выдержит, забудет про этикет и субординацию, и ударит лорда молнией, но тут на выручку обоим пришел один из гостей, прибывший вместе с Сэйдоком из столицы.
– Это очень благородно с вашей стороны, лорд Лойран, что вы возьмете на себя все расходы для изучения камней. И колоссальные затраты в случае их утери, чего, конечно же, не будет. Но, я боюсь, что вы просто на просто потратите свои деньги и время этого молодого мага. Он бы мог искать лекарство против вашего недуга, но будет корпеть над работой, которая и так подтвердит наши подозрения.
Этот мужчина был на десять лет старше Сэйдока, и впечатление он оставлял иное. Оставалось только удивляться, почему разговор начал Сэйдок, а не он. Изначально я думала, что этот высокий и широкоплечий мужчина с медной кожей и пронзительным взглядом серо-зеленых глаз, цвет которых приглушает волосы каштанового цвета на его бороде и волосах, завязанных в хвост, является просто служащим, подотчетным Сэйдоку. Но теперь, когда он выступил вперед, стало ясно,
– Господин Джайлс Бернторн, правильно я понял? – кивнул ему Винсент. Даже он несколько растерял уверенность перед этим человеком, а, быть может, дело в том, что гость задел его за живое, напомнив про недуг. Я нахмурилась. Неужели слова этого человека заставят передумать Винсента и отдать камни?
– Верно. Зовите меня просто Джайлс, - кивнул человек из столицы в ответ.
– Джайлс, вы так уверены в том, что эти камни окажутся чем-то большим, чем обычными безделушками? У вас есть какие-то сведения о них? – спросил Винсент. Я затаила дыхание. Если Сэйдок так был настойчив и дошел до угроз, то он явно был заинтересован в этих камнях, или скорее заинтересована королева, возглавляющая отдел магических жандармов.
Сэйдок предупреждающе посмотрел на Джайлса. Джайлс вряд ли нуждался в каких-либо предупреждениях.
– Сведения? Возможно, но это вас точно не касается. Хотите что-то узнать – изучайте эти камни. Мы даем вам на анализ три недели. Про это вы тоже должны знать из закона. В конце месяца мы вернемся.
Сэйдок явно был недоволен решением Джайлса. Он хотел получить камни прямо сейчас. Джайлс же выглядел совершенно спокойно, знал, что делал.
Винсент нахмурился и кивнул.
– Тогда до скорой встречи. Будем рады вас видеть снова, - его голос и слова не выдавали его истинных мыслей, о которых легко было догадаться.
Винсент проводил их. Нера ушла, ничего не сказав, лишь загадочно улыбнувшись. Я и Эшер остались в лаборатории вдвоем, которая стала сразу же более просторной после ухода толпы людей. Когда дверь закрылась, Эшер устало опустился на стул и закрыл лицо руками. Я же стала сердито вышагивать по комнате из угла в угол.
– Это не справедливо! – всплеснула я руками. – Мы уже несколько недель работаем над этими камнями, а они хотят отобрать у нас наше исследование!
Эшер лишь невесело вздохнул.
– Винсент защищал нашу находку как мог, - сказал он. – После всей этой сцены мне начинает казаться, что мы действительно нашли что-то значимое. Слухи как-то дошли до королевы, и она решила, что должна обладать находкой. Это просто ее любовь к всяким таинственным артефактам? Или она знает больше, чем мы?
– И то и другое, возможно, - я облокотилась на рабочий стол. Теперь на нем были перемешены не только записи Эшера, но и мои. – Интересно, она сильно разозлиться, что не получила эти камни?
– Не знаю, - пожал плечами Эшер, поднимаясь со стула и подходя к рабочему столу. – Но нам надо продолжать исследования. Ты же слышала, что сказал этот Джайлс. Нам нужно понять, что это за камни в течение следующих трех недель.
Я затаила дыхание, когда Эшер остановился рядом со мной. Его рука оказалась совсем рядом с моей, и я тут же позабыла о недавних посетителях. Мне хотелось прикоснуться к нему, ощутить его кожу подушечками моих пальцев. Но вместо этого я схватила ближайший лист с расчетами со стола и развернулась так, чтобы увеличить немного расстояние между нами.