Одинокие женщины
Шрифт:
— Ого! — ахнула Биа Зиммерман. — А как насчет еще одного? Нигде не завалялся?
— Ищи себе сама, — ответила польщенная Берни.
Словом, Роджер прошел все испытания. Внимательный, чуткий, с превосходными манерами всегда послушного сына, он в то же время обладал достаточным чувством юмора, чтобы не удариться в помпезность. И когда Берни прошлась по поводу стандартности его взглядов, заметил:
— Ты же знаешь, кто я. Среднестатистический американец до мозга костей.
И вдруг в какой-то момент машина забуксовала.
С самого первого свидания
Так, малыми порциями, они взаимно осваивали тела друг друга — насколько это можно было сделать не раздеваясь. Берни всеми доступными ей средствами постоянно давала понять, что не возражает против дальнейшего, но Роджер вдруг встал на нейтральную позицию. Судя по всему, не предвиделось ни секса, ни предложения руки и сердца.
Что же случилось? Берни запаниковала. Уж не скрытый ли он извращенец? А может, голубой? Или импотент? А что, если… у Берни по спине забегали мурашки… у него есть другая?
Они встречались дважды на неделе и каждый вечер в воскресенье. Он обязательно звонил в те дни, когда не видел ее. Но это ровным счетом ничего не значило. Ведь с «другой» он мог встречаться по понедельникам-средам-пятницам. Это на Ближнем Востоке Роджер должен был блюсти мораль, а не в Нью-Йорке!
В тех случаях, когда у них шел разговор о браке — о браке вообще, а не между ними, — он ясно высказал свои критерии. Его будущая жена должна быть привлекательной, обеспеченной, независимой, общительной и разумной особой. Берни чувствовала, что подходит ему по всем статьям, более того, и он тоже подходил ей. И все же роман забуксовал. Кошмар какой-то.
Всего пару дней назад она хвасталась напропалую, сидя в кафе «Карнак».
— Мужик что надо, — ее голос звенел от торжества, — и от меня без ума.
Подруги алчно требовали подробностей.
— Когда же я с ним познакомлюсь? — восклицала Розмари и тут же решила пригласить влюбленную парочку на уик-энд в Вестпорт. — Там будет Флер и кое-кто ей в компанию. Может быть, там же и объявите о помолвке.
Но Берни была неумолима. Она не дура: показывать Флер такое сокровище до того, как заякорит его поосновательней. Недельки через две — еще куда ни шло.
А Роджер ни с места. Уж не ляпнула ли она чего лишнего? Или сделала что-то не так? Ну, в конце концов он мог бы объясниться или хотя бы разругаться и порвать отношения, но он не делал ни того, ни другого.
И вот, в начале этой недели, она вроде бы докопалась до сути дела. Выпал первый снег, и Роджер, выйдя на улицу, слепил снежок и бросил в нее.
— Меткий выстрел! — похвалила Берни.
— Я сейчас в самой лучшей форме, — ответил он, криво улыбнувшись. — Весной от меня никакого толку. Жуткая сенная лихорадка. Ни в апреле, ни в мае я недееспособен. Зато во всем остальном, Берни, я здоров как бык. Да. Могу даже принести справку о полном здоровье.
То ли ей показалось,
«Справка о полном здоровье». Вряд ли это случайная фраза, Роджер ничего не делает просто так. И тут до нее дошло. Ну конечно! Он ожидает справку о здоровье и от нее!
Берни почему-то вспомнила, что перед бракосочетанием особ королевской крови невеста обязана пройти осмотр у врача и предоставить свидетельства своей девственности. Ну, в наше время кого волнует девственность, зато появилась масса других проблем. Один СПИД чего стоит! И если дело именно в этом…
И вот в один прекрасный вечер Берни и Роджер отправились поужинать в дымную забегаловку на Спринг-стрит. В душном полумраке они почти не видели глаз друг друга, кафе словно нарочно было создано для влюбленных, желающих обменяться секретами.
— Роджер? — шепнула она, когда подали бренди.
— Да, Берни, — отвечал он, лаская кончиками пальцев ее запястье. В дальнем конце зала раздались мягкие звуки блюза.
Она наклонилась и шепнула что-то ему на ухо.
— Тебе нет нужды это делать.
— Если хочешь, я могу показать тебе результаты анализа крови. Они у меня в сумочке.
В ответ он ласково поцеловал ее ладонь:
— Ты замечательная женщина, Берни.
— Спасибо. Ты тоже кое-чего стоишь.
— Тогда еще один вопрос. — Он возбужденно рассмеялся. — Ты веришь в необходимость секса до свадьбы?
— Несомненно!
— И после свадьбы тоже?
— Какого черта мы торчим здесь, Родж? — Берни чуть не визжала от восторга. — Расплатись поскорее, и поехали домой!
Роджер оказался превосходен и в постели. Весьма искушенный, но в то же время не утративший любовного пыла мужчина.
— Господи! — шептала она, гладя его ягодицы. — Какое у тебя прекрасное тело!
— У тебя тоже. Просто великолепное. Нет, не переворачивайся, душа моя, и не сдвигай ноги.
Получасом спустя она замерла, довольная, у него на груди.
— Только не вздумай уверять меня, будто научился этому в Саудовской Аравии!
— «Розовый сад», — он игриво ущипнул ее за бок, — иллюстрированный выпуск, страница восемьдесят шесть. Чем еще я мог заняться в бесконечные одинокие ночи?
Уже на следующий день они официально обручились.
Глава 16
Отличительной чертой дома Маршаллов являлось то, что он так и не обзавелся именем собственным.
— Это — «Роза ветров», — просвещала Розмари Флер по дороге от вокзала. — А вон та громадина в готическом стиле — «Королевский парк». По-моему, звучит претенциозно для тех, кто составил капитал, торгуя коврами.
Флер впитывала все как губка, словно впервые очутившись в Вестпорте. Еще бы, ведь отныне этот город был для нее волшебным: здесь обитал Алекс, здесь она надеялась вскоре обзавестись своим «домом».