Одиссей
Шрифт:
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — процедила Вероника.
— Ну да, конечно! — криво усмехнулся Кнут, — Слушай, Максвелл, давай не будем держать друг друга за идиотов, ладно? Вы сунулись ко мне, получили по рогам. Сколько у вас уже трупов? Трое? Пятеро? Будет больше, я слов на ветер не бросаю.
— Ты изгой и не имеешь никаких прав. Законы Единства не для тебя, — со сдерживаемым гневом заговорила Вероника, — Ты бросил нам вызов, это была ошибка. Теперь слушай внимательно, Кнуд Ларссон, второй раз повторять я не буду! Ты немедленно отдашь нам пленников и груз, без всяких условий. Взамен сохранишь жизнь и сможешь убраться отсюда вместе с другими изгоями.
— О да, я тебя знаю, — издевательски похлопал в ладоши Кнут, — Примерно такой щедрости я и ожидал от своего бывшего Народа… Но это ведь только начало, мы ведь пришли договариваться, а не ставить ультиматумы, верно? У меня есть встречное предложение.
— Говори.
— Ты и твои люди поднимают лапки кверху и складывают оружие, — ощерился лидер изгоев, — Оставляют припасы и технику, она нам пригодится. И немедленно убираются в свой любимый фригольд. Поверь мне на слово, Максвелл, это единственный способ сохранить много жизней. В том числе и твою собственную.
— Ты что, нам угрожаешь? — в голосе Вероники прозвучала ответная насмешка, — Серьезно?
— Я абсолютно серьезно А, знаешь, забыл еще одно. Маленькое дополнительное условие, Максвелл, — нагло прищурился Кнут, — Ты раздеваешься, ложишься вон на тот камешек, и я тебя по-быстрому трахну. Прямо тут, чтобы время не терять и чтобы все видели. Немножко поработаешь ради своих людей, окей?
Майкл угрожающе шагнул вперед, заслоняя Веронику.
— Я тебя сам сейчас трахну на камешке, Ларссон, — зловеще пообещал он.
— Я предпочитаю женщин, а не обезьян. Но ты можешь попробовать, чернозадый остолоп, — усмехнулся Кнут, даже не шелохнувшись, — Ну давай, если не боишься! Фионтар?
Он вытянул руку, открывая свою Скрижаль — большую, сияющую, серебряную. Мгновением позже возле рикса землян и ее людей расцвели рунные круги — они тоже были Восходящими.
— Стоп! — Вероника ледяным тоном остановила своего знаменосца, — Стоп, Майкл!
— Мамочка не разрешает, да? — рассмеялся Кнут.
— Интересно, на что ты рассчитываешь, Ларссон? — неожиданно спросила Вероника, закрывая забрало своего шлема, — Как надеешься выжить? Серьезно думаешь, что мы будем устраивать с тобой гладиаторские поединки?
— А зря! Кассиди бы согласился — и может, у него был бы шанс. Я знаю, на что рассчитываешь ты, Максвелл. Сотня людей, тридцать Восходящих за спиной, барьерный щит на поясе, снайперы на высотках, — пренебрежительно хмыкнул Кнут, — Считаешь, что я уже просто болтливый труп? Земная логика, но мы не на Земле, Максвелл! Знаешь, было очень полезно пожить вне фригольда последний десяток лет. Местные открыли мне глаза на кое-что важное…
— И на что же? — фыркнула Вероника.
— А то, что не важно, сколько за тобой людей, стволов, техники, — улыбаясь, ответил главарь изгоев, — Это все стадо, мясо, смазка для клинка. Важна только Звездная Кровь!
С этими словами он щелчком выбросил из Скрижали большой золотой глиф, тут же заключивший его в плащ призрачного, голубоватого сияния. Земляне, тоже державшие Руны наготове, мгновенно среагировали — их группу окутал полупрозрачный пузырь барьерного щита, а несколько мощных Заклинаний — «Ледяной Взор», «Громовая Волна», «Энергетическая Молния», «Растворение Костей» — с грохотом и треском ударили в фигуру Кнута.
Но не причинили ему никакого вреда. Потому что плащ жесткого света,
В следующий миг гигант ударил прямо в группу землян, и древние камни города задрожали, словно вспомнив гнев Вечности.
Глава 23
Я слышал и видел, как это было.
«Ларссон… Кнуд Ларссон… бывший знаменосец Кассиди…».
Легкий шепоток прокатился по рядам фригольдеров — старики узнали того, кто был известен мне как Кнут. Вероятно, в прошлом он был знаменитой личностью, хотя мне его имя ничего не говорило. Считался мертвым?
Переговоры длились всего несколько минут. Затем сверкнули Скрижали, запылали Руны, а на месте лидера изгоев выросла золотая крылатая фигура. На птицу Вечности из моих видений она походила лишь частично — видимо, Небесный Ястреб мог трансформироваться для наземного боя. У Звездного Флота были подобные бионические доспехи класса «альфа», вингеры… хотя какой к черту вингер, по размерам золотой колосс приближался к «Зевсу», самому большому механоиду землян!
Но кел-технологии превосходили земные как минимум на порядок.
Все произошло очень быстро. Руны, выпущенные Вероникой и ее Восходящими, бессильно угасли на золотой броне. В ответ Небесный Ястреб ударил крылом, кромка которого пылала раскаленным металлом — и пузырь барьерного щита с грохотом лопнул. Подобный силовой зонтик рассчитан на тридцать минут интенсивного обстрела, это какая же энергия пущена в ход?!
Густо брызнула каменная шрапнель, стоящую впереди фигуру в «Лорике» просто разрубило пополам, остальные упали, разбросанные в стороны. Эхо удара оказалось настолько мощным, что камень под нашими ногами дрогнул. Ястреб в упор выпустил из ока синий луч, добивая упавших и шагнул вперед, нанося новые стремительные удары. Подобно неумолимому прессу, он молотил, вколачивая во вздрагивающую землю всех наших переговорщиков, не обращая внимания на защитные Руны и Предметы — и у них не было ни малейшего шанса.
Я на мгновение прикрыл веки, не желая верить, не желая видеть это.
Самое страшное, то, чего я опасался — произошло! Только что на моих глазах безжалостно убили рикса и знаменосца нашего фригольда. О том, что они могли уцелеть после такого, даже речи не было. Разрубленные, горящие, еще пытающиеся ползти тела, кровавые ошметки на камнях…
— Сука! Огонь, на! — заорал Грохот, выпрямляясь во весь рост и гаусс-пулемет заработал, выплевывая поток свистящих игл. Приказа не было, словно старшие фригольдеры от неожиданности потеряли дар речи — и выстрелы Толи стали первым ответом нашего рейда. Кто-то же должен быть начать! Словно опомнившись, передовой «Каракурт» резво пополз вперед, второй начал разворачиваться, выплюнув из импульсной пушки плазменный заряд. Мимо! Следом очнулись бойцы в кидо, а затем все остальные — затрещали «Суворовы», зашипели импульсники, заработали гаусс-турели. В воздухе вспыхнули Руны — наши Восходящие ударили по Небесному Ястребу всем, что имелось в наличии в их Скрижалях. Вокс-канал наконец-то взорвался множеством яростных команд.