Одиссея Тёмного принца
Шрифт:
Она встала, сделала дрожащими ногами шаг, второй и, уже падая, поняла, что до ванны просто не дойдёт. Жар превращался в лихорадку, её мутило, и в боли, которая начинала охватывать всё тело, Таиссе почудилось что-то знакомое, такое знакомое…
Но она уже не могла соображать. И, кажется, не могла даже позвать на помощь.
Таисса наполовину сползла, наполовину скатилась по ступеням и рухнула на спину, бессильно глядя на серебристых рыб, проплывающих за подсвеченным стеклом. Коралловый риф казался призрачным, нереальным. Как
Таисса попыталась закричать, но крик вырвался сдавленным, приглушённым. Вторая попытка была больше похожа на шёпот. Сознание туманилось, и…
…Перед её взором встали поля вереска. Она сама, несущаяся в темноте и разговаривающая со всем миром. Таисса слабо улыбнулась, вспоминая тепло и покой, охватившие её в ту минуту…
А мгновением позже её тело чуть не разорвало надвое волной боли – пополам с осознанием неотвратимой ошибки. Неправильного выбора.
Да что с ней происходит?
И тут она наконец-то догадалась.
– Нанораствор, – прошептала Таисса. – Светлые послали импульс. Но какого дьявола я это чувствую? Я же человек.
Неважно. Кажется, для нанораствора это было совершенно неважно, и он вновь наказывал Таиссу. Она уничтожила осколок Источника, она лишила Светлых спутниковой сети, по которой можно было бы править миром через внушения. И это, похоже, было роковой ошибкой.
Но как Светлые сумели послать ей импульс, задействовать нанораствор? Здесь же не было связи, совершенно не было связи!
Неважно. Куда важнее было не умереть.
Таисса сжала губы и зажмурилась изо всех сил, пытаясь противостоять надвигающейся на неё стене боли одной-единственной мыслью. Она спасла этот мир. Заменила параллельную реальность, где правила тёмная армия Элен Пирс, на планету, где победили Светлые. Так неужели она заслужила такую награду?
На миг боль ослабла. Ещё секунда, и Таисса почувствовала, что вновь может глубоко дышать, а слабость отступает.
Сейчас. Ещё несколько минут, и она доберётся до двери – и, как бы это ни было унизительно, позовёт на помощь. Потому что сейчас, без регенерации и с высокой температурой, она совершенно беспомощна.
…Но ведь она, в конце-то концов, была права, верно? Мир, который бы контролировали Светлые через спутниковую сеть, был бы чудовищным, невозможным!
«Нет, – вдруг возразил в её голове голос Александра. – Нет, Таисса. Не после того, как Лара бы обработала твоё сознание, а ты бы раз и навсегда крепко приказала всем быть терпимыми, доброжелательными и соблюдать самые базовые человеческие законы. А потом закрепила это дополнительным приказом, который бы никто не мог отменить. План Вернона Лютера «Королевский доступ»? Мы бы тоже до него додумались. А пару поколений спустя внушение закрепили бы твои потомки. Счастливый мир, по-настоящему Светлая планета. Мы потеряли её – из-за тебя».
Боль взвилась ярким факелом. Таисса успела
Таисса очнулась от влажного прикосновения к лицу.
– Тихо, – послышался смутно знакомый голос. – Мне нужно, чтобы ты дожила хотя бы до утра.
– Начало хорошее, – пробормотала Таисса, открывая глаза.
– А то.
Она моргнула. Одутловатое лицо Альбини склонялось над ней в полутьме. Ореховые глаза внимательно смотрели на неё.
– Это не простая простуда, верно? – негромко спросил он. – Ничего не хочешь мне рассказать?
Таисса судорожно выдохнула.
– Ни… малейшего… желания.
– Хм.
Она ожидала, что он будет её расспрашивать, но вместо этого Альбини пожал плечами и, мимоходом коснувшись её лба, принялся быстро и деловито сдирать с неё шёлковую пижамную кофточку.
– Эй!
– У тебя температура хорошо за сотню. Под сорок, если тебе так понятнее. – Альбини осторожно удержал руку Таиссы, снимая с неё рукав. – Для начала было бы неплохо сбить жар и элементарно дать тебе горячего питья.
– И для этого нужно меня раздевать?!
– Нет, я собираюсь надеть на тебя купальник и отправить поплавать к рыбкам, – огрызнулся Альбини. – Хочешь покататься на черепахе?
Он небрежно сдвинул бретельку топа в сторону, и Таисса ощутила запах спирта. В руке Альбини появилась влажная ткань, и он неожиданно мягко принялся обтирать ею лоб и щёки Таиссы, быстро перейдя на шею и плечи.
– Не поможет, – хрипло сказала Таисса. – Это…
Он цепко взглянул на неё.
– Всё-таки нанораствор? Уверена?
Конечно же, после рассказа Янсонса Альбини тут же сделал нужные выводы.
– Похоже на то, – прошептала Таисса. – Потому что других предположений у меня нет.
Лицо Альбини осталось бесстрастным, но глаза сузились, словно он просчитывал варианты. Таисса мысленно вздохнула. Ну да. Разумеется, он прикидывал, сколько она проживёт и удастся ли ей обратить Дира, чтобы Альбини получил драгоценное противоядие. И этого следовало ожидать: Альбини был наёмником. Циничным солдатом удачи, и только. Чёрт, даже сама Таисса прекрасно понимала, что цена её жизни была ничтожной по сравнению с возможностью добыть противоядие и вернуть способности Светлым и Тёмным по всему миру.
Просто… ей вдруг очень захотелось, чтобы кто-то подумал и о ней самой. Для разнообразия.
– Идиоты, – констатировал Альбини негромко, осторожно обтирая ей пальцы. – Этой ночью Клаус проверял работу глушилок: связь появлялась на пару минут, не больше. Но, похоже, твоим Светлым этого времени хватило. Я не знаю, Янсонс ли их убедил или они сами нажали на рубильник, но им вообще приходило в голову, что, став человеком, ты станешь реагировать куда острее? Что они запросто могут тебя убить – вот так, на расстоянии?