Одиссея жупана Влада
Шрифт:
– Жрецов связать и доставить на корабль, - распорядился капитан, - остальных же…
Он черкнул ребром ладони по шее и, грохоча сапогами, спустился в трюм. Почти сразу же в ноздри ему ударил пряный винный дух, от которого приятно зашумело в голове. Когда же глаза молодого драговича привыкли к темноте, он увидел стоявшие вдоль стены амфоры, явно не пустующие. Навскидку тут было не менее двух сотен сосудов. Владислав не мог удержаться от довольной улыбки - два удачных похода, вино, епископ – Доля точно его любит. На всякий случай жупанич сплюнул через плечо и постучал по дереву, чтобы не сглазить.
Поднявшись из трюма, Влад увидел, что все уже кончено – трупы ромейских моряков окровавленной грудой лежали у мачты.
– Грузите вино на корабль!- крикнул он, поднявшись в лодью, - и побыстрее. Не вздумайте только напиваться прямо сейчас – еще не хватало, чтобы кто-то свалился пьяным за борт. Отпразднуем как следует уже дома.
Несколько амфор он разбил о борт судна – пусть морской бог порадуется ромейскому напитку. Видимо, богу и впрямь пришлось по вкусу вино – уже на подходе к родным землям, море разволновалось, а волны вздымались так высоко, будто Морской Царь гулял во хмелю. Отчаявшись выровнять судно, Влад махнул рукой дружинникам.
– Открывайте! – крикнул он, - пусть боги видят, что мы гуляем вместе с ними! Если нам повезет, мы и не заметим, как прямо отсюда угодим на пир к Владыке Моря.
Громкий хохот был ему ответом и воины принялись откупоривать амфоры. Священники, со страхом взиравшие на вздымавшиеся вокруг них валы, с еще большим ужасом смотрели на хохочущих язычников, пожиравших взятую на Крите свинину, запивая ее награбленным вином. Сам Влад, ловко ступая по ходящей под ногами палубе, шел с раскупоренной амфорой в руках: то прикладываясь к горлышку, то щедро плеща вином в бившие о борт волны.
– Славно мы пируем с Морским Царем, да жрец?
– крикнул он сидевшему спиной к мачте Киприану, - не боишься, что сможешь предстать вместе с нами перед чужим богом?
– Бог один, - крикнул, стараясь перекричать шум моря, епископ, - и я буду молиться и о твоем спасении, если мы все же пойдем ко дну. Но милость Господа безгранична – и может он выведет нас и сейчас.
– Это правильно! – Влад рыгнул и снова приложился к амфоре, - клянусь Перуном, пусть и твой бог тоже заботиться о нас. Хочешь выпить?
Он сунул амфору епископу и тот, с сожалением взглянув на своих спутников, сделал глоток. Потом посмотрел на Влада и тот кивнул, разрешая священникам взять амфору.
– Пейте, пока можете, - рассмеялся он, открывая другой сосуд, - скоро, может быть, для вас не будет иного питья кроме соленой воды.
– На все воля божья, - произнес Киприан и Влад расхохотался.
– Мой бог суров, но отходчив, - он плеснул еще вина в пенящиеся волны, - смотри, шторм стихает. Морской Царь все еще хочет, чтобы мы тешили его жертвами.
Волнение и впрямь начало стихать, а вскоре море совсем успокоилось. Впереди к тому времени уже замаячила кромка берега. Повеселевшие вои взялись за весла – как не странно, морской бог прибрал лишь троих, спьяну свалившихся за борт. Жертва эта оказалась не напрасной – вскоре лодья Влада бросила якорь близ уже знакомой гавани. Майниот Клеон уже ждал
– Влад сделал все правильно, - вмешался в спор Войнимир, - за одного епископа дадут столько золота, сколько весит он сам. Отведите их в башню и стерегите хорошенько!
Войко поморщился, но промолчал, бросив на Влада недобрый взгляд. Сам Влад его даже не заметил – мыслями он уже был в новом походе. Всю зиму жупанич занимался закупкой кораблей и оружия, благо монет хватало на все. А скоро их ожидалось еще больше: впечатленный быстротой, с которой славяне перерезали экипаж торгового судна, Киприан не был настроен торговаться. Еще больше его напугал случай, происшедший вскоре после их прибытия в племя. Тогда епископ попросил у Войнимира позволения служить по воскресеньям службу для своих спутников, на что жупан дал согласие. Однако, в первое же воскресенье Киприан занемог – и службу служил оставшийся неизвестным священнослужитель. Подивиться на незнакомый обряд явилось почти все племя – в том числе и Войко, стоявший впереди всех, окруженный собственными дружинниками. Дав священнику закончить причащение, драговичи потребовали и себе пресуществленные хлеб и вино. Священник отказался, сказав, что это – «не для еды».
– Это что и есть твой бог? – насмешливо спросил Войко.
– Это плоть Того, Который распят за нас, - твердо ответил ромейский жрец, - Иисуса Христа, Спаса нашего, Который есть истинный Бог.
– И тебе не стыдно, - рассмеялся Войко, - молиться на то, что выйдет из тебя дерьмом?
– Никогда не будет этого пред Богом — твердо ответил священник.
– Правда?
– недобро усмехнулся Войко, - что же, давай проверим.
Он шагнул вперед и разом сгребя со стола остатки хлеба, сунул его священнику.
– Ешь!
– Я не стану!
– Ешь, я сказал, - Войко опустил руку на рукоять клинка. Испуганный священник, дрожа и давясь хлебом, торопливо съел все до крошки. Едва он закончил, как Войко взмахнул клинком, разом рассекая и одежду и живот ромейского жреца. Священник вцепился в края страшной раны, словно пытаясь удержать вываливающиеся внутренности и тогда Войко, двумя сильными ударами, отрубил ему еще и руки. Затем он сунул нож в сизо-красные внутренности и как следует поворошил.
– Это ваш бог? – он показал оставшимся жрецам нанизанный на меч окровавленный кусок хлеба. Один из священников упал в обморок, другой, весь зеленый, отвернулся, разом извергнув все, что он ел сегодня. Войко презрительно фыркнул и ушел прочь
– Я не хотел этого, - позже сказал Влад епископу, - но Войко старше меня во всем.
– Истинный же пастырь тот отдал душу свою Господу и благодарил Того, Который удостоил его мученической смерти, - произнес Киприан.- Я буду молиться о его душе – и о твоей тоже, жупанич, чтобы Господь вывел тебя из мрака язычества.