Одна ночь меняет все

Тэя Татьяна

– Эйван, открой, - бесстрастно бросила мне сидящая полубоком Розалин.
– Мне лень вставать.

– Что-нибудь ещё, ваше величество?

– Думаю, только это.

Мы все вернулись к прежнему тону общения с Розалин. Да и сама она была бы в ярости, носись мы с ней, будто с хрустальной вазой. Она делала всё, чтобы показать, что ничего не изменилось. И в этом была её сила. И наше к ней уважение.

– А если там какой-нибудь курьер или продавец?
– уточнил я.

В конце концов, Бог его знает, кто там пришёл к Бэтфордам.

Розалин

вздохнула, немного раздражённо. Будто я наскучил ей своей глупостью. Во взгляде было нетерпение.

– Разрешаю спустить его с крыльца.

– У тебя нет крыльца.

– Да, точно, какая жалость.
– Она обернулась к Челси и завела с ней о чём-то разговор.

Пожав плечами, я вернулся в дом, пересёк гостиную и открыл входную дверь.

На пороге стояла Райли и удивлённо смотрела на меня.

– Привет, - немного растерялся я.

– Привет.
– И Райли тоже.
– Меня Розалин позвала.

«Ах, Бэтфорд, да ты никак в сводницы записалась?» - озарило вдруг меня.

– Проходи.
– Я отступил в сторону, приглашая Райли в дом, и остановил её, когда она потянулась к пуговицам куртки.
– И не раздевайся.

Стоило нашим пальцам встретиться, меня, словно током шибануло. Райли отдёрнула руку.

– Ладно, - кивнула она, заглядывая мне за спину.
– А где все?

Она словно думала, что мы в доме лишь вдвоём. Нет, так далеко ни фантазия, ни возможности Розалин ещё не заходили.

– Мы на заднем дворе. Ник рулит барбекю. У тебя есть уникальная возможность вкусить деликатесов от мастер-шефа. Я, кстати, не шучу, в моём брате погибает кулинар. По крайней мере, с мясом он умеет обращаться не только на своей тарелке.

Кажется, я гнал какую-то ерунду, но это лишь от растерянности и желания заполнить молчание, пока мы не присоединились к остальным.

А ещё я был рад видеть Райли. Очень рад.

То, как Ник посмотрел на меня, когда мы с Райли вышли в патио, выдало его с головой. Братец знал, что Райли появится. И как только он не лопнул от нетерпения, держа информацию в тайне. Будь я более сосредоточен, всё и сам бы понял: Розалин для Ника, Челси для Алека, а я один… математика не складывалась.

– Райли, иди к нам!
– позвала Розалин, похлопывая по скамейке.
– Спасибо, что пришла.

Я же направился к жаровне, где Ник, подначивая, задел меня локтем.

– Видим, что сам не справляешься, вот Розалин-умничка и постаралась.
– Он подмигнул и тихо захихикал.

– Как всегда: сам пошутил, сам посмеялся. Отлично, дружище.

– Ой, да у вас тут, считай, всё уже поджарилось, - вклинился между нами Алек с большой тарелкой.

– На готовое пришёл?
– насупился Ник.

Алек возмущённо посмотрел на него.

– Да я не себе – дамам.
– Повернувшись к девчонкам, он, повысив голос, спросил: - Кто что будет: есть, пить?

Мы все переместились за стол, чтобы насладиться едой и напитками. День был без дождя, приятным. Патио предоставляло уединение и уют, даже несмотря

на то, что с высокой живой изгороди почти пооблетала вся листва.

Розалин естественно раскомандовалась. Не потому, что была хозяйкой дома, а в силу характера. Задавала тон встрече: беседы, игры, шутки, лёгкие сплетни. Мы сыграли в "Дженгу" и "Кто я?", что существенно нас расслабило. По крайней мере, нас с Райли так точно.

Мы улыбались друг другу без прежнего напряжения. В какой-то момент я поймал себя на мысли, что всё реже и реже у меня в голове всплывало то, чем обернулось для Райли наше знакомство. Оно будто оставалось в прошлом, которому и принадлежало. Надеюсь, с Райли происходило нечто подобное. Хорошо бы нам отпустить случившееся и начать всё с чистого листа. С новой страницы.

Чуть позже мы оказались вдвоём в шезлонге, Райли забралась с ногами, накинув на них тёплый плед, взятый из стопки на деревянном табурете. Я же легонько подкачивал нас. Мы оба грели ладони о кружки с горячим, считай, нетронутым чаем.

– Я тут всё думаю, - смущённо начала Райли, - ну, про то место, которое ты хочешь мне показать.

– Так?
– подбодрил я.

– Когда же это произойдёт?
– выпалила она и рассмеялась: то ли нервно, то ли нетерпеливо.
– Мне, честно, уж больно любопытно.

Интрига удалась. Это здорово. Другой минус – сейчас не время.

– Ох, - с подлинным сожалением выдохнул я.
– Придётся подождать до весны.

– До весны?!
– удивлённо повторила Райли.

Мне внезапно захотелось обнять её крепко-прекрепко и долго-предолго не отпускать. С большим трудом я удержался. Иногда эти беспричинные странные реакции меня пугали. Никогда прежде я не испытывал таких порывов… чего?.. Нежности?

Наверное, это действительно нежность. Поцелуи, близость – да бог с ними. Хотелось просто прижаться к ней, дышать запахом её волос, смотреть на милое лицо, дать ей что-то. А что? Что ей нужно? Я ведь не знал, чего она хочет? Что ей необходимо?

Стряхнув навязчивые мысли, я потёр кружку с чаем большими пальцами и вернулся к разговору.

– Да, иначе… впечатление будет совсем не таким, каким оно может быть.

Это становилось нашим запланированным свиданием в календаре встреч, растянутым на долгие дни вперёд. Оставалось лишь заполнить промежутки. И я планировал заняться этим в ближайшее время.

– До весны целая вечность, - прошептала вдруг она.

– Всего несколько месяцев.

– Вот и я говорю: несколько месяцев в Порт Таунсенде – это целая вечность.

Несколько секунд у меня ушло, чтобы понять, что Райли шутит.

Она улыбнулась, а я тихонько рассмеялся в ответ.

~ ~

Зайдя в художественный класс, я невольно замер на пороге. Было как-то странно, даже сначала не понял, в чём дело, а потом вдруг дошло: атмосфера изменилась, в воздухе висело напряжение и неровный гул многочисленных голосов.