Однажды в Лопушках
Шрифт:
Она замолчала ненадолго.
— Я думала над тем, чтобы уехать, но… боюсь, теперь и отъезд его не остановит. Мне позволено было жить вдали от семьи, пока у отца имелись… варианты, — она и сейчас говорила осторожно. — Сейчас же, когда… благополучие рода… для него всегда было важнее благополучие рода, нежели интересы кого-то из нас. Или из вас. Я… постараюсь отправить девочек… за границу.
И это признание далось ей с трудом.
Николай покачал головой. Вот ведь… старик ему с самого начала не понравился.
— А тебе следует
Например, финансовые.
Какие проекты без финансирования? Или лаборатории, которую ему обещали, но обещанного, как говорится…
…и что дальше?
Преподавание? Младшие курсы. Общая некромантия. Перспективная нудная тема, которая разрабатывается уже десяток лет, и все-то, имеющие к ней отношение, понимают, что на самом деле тема не то чтобы вовсе лишена смысла. Просто… надо же чем-то ученым людям заниматься.
Экспедиции?
Разве что подобные нынешней, и то не дальше Подмосковья. А то и вовсе, зачем, если можно выезды заменить практикой со студентами. Такой, которая безопасна…
— Возможно, — это признание далось матушке с трудом. — Тебе стоит связаться со своим… куратором… старым куратором.
Она выдохнула.
И Николай почти увидел, как болезненная гримаса исказила лицо её.
— Все будет хорошо, мама, — сказал он и прихлопнул комара.
В самом-то деле… развелось.
Глава 15 О потерявшихся людях и ничейных усадьбах
У мужчин тоже есть чувства. Например, чувство голода.
В треклятую деревеньку Красноцветов вошел на закате. Он планировал раньше прибыть, да только немного заплутал на выезде из города, хотя по карте все было понятно.
Вроде.
Но потом дорога пошла куда-то не туда. Навигатор отключился, а связь пропала. И не появлялась пару часов, пока Олег кружил по проселочной дороге. И ведь не сразу-то понял, что кружит, потому что не могло такого быть. Все дороги куда-то да ведут, а эта вот… он только и сообразил, когда трижды проехал мимо огромной сосны, верхушку которой в незапамятные времена раскололо молнией, и потому росла эта сосна как-то не так. Надвое.
Вот возле неё Олег и остановился. Как третий раз проезжал, так и остановился.
Выматерился.
И осознав — а несмотря на обычное свое упрямство, был он все-таки человеком к осознанию способным, — что петляет, полез наверх.
И телефон прихватил.
И уже там, сверху, увидел и холм, по которому выездил колею, и деревеньку. Та была недалече, но… мотор заглох, а потом и вовсе машина сдохла.
Мигнула огоньками
Как и телефон.
Да что за…
В общем, оставалось или в машине ночевать, или попытаться дойти до деревни. Олег и попытался.
И вышел.
Дважды дорога вновь расслаивалась, норовя в кусты нырнуть, но тут уж Олег ей не позволял.
— Шалишь, — сказал он и пальцем помахал, понимая, что не поможет. — У меня, между прочим, дед ведьмаком был!
Кусты закачались, выпустив облако черной мошкары. Пришлось спасаться бегом. Хорошо, хоть не осы… тот же дед много рассказывал. И про ос в том числе. Правда, тогда-то Олегу его рассказы казались глупыми придумками, но вот поди ж ты…
Залаяли собаки.
Мелкий комок шерсти даже выкатился под ноги, заставив Олега попятиться, ибо собак он не то чтобы боялся — не хватало еще, — но вот неприятно, когда тебя за штанину ухватить пытаются.
— Брысь пошла! — сказал он, и собачонка отступила, правда, разразившись истошным визгом. На визг выглянула женщина.
— Я её не трогал! — Олег на всякий случай отступил от собачонки.
Потом спохватился.
И сказал иным тоном, обычно на людей действовавшим весьма… определенно.
— Это Лопушки?
— Лопушки, — женщина разглядывала Олега с интересом.
— Отлично… замечательно. А гостиница у вас где?
— Гостиница? — брови женщины приподнялись. — У нас нет гостиницы.
— Ага…
И подумалось, что это он, конечно, промахнулся. Следовало бы сразу понять, что в подобной дыре гостиницы нет и быть не может. Он вообще тут задерживаться не планировал, но…
…машина осталась где-то там. И Олег даже не был уверен, что выйдет к этому самому «там», как и не был уверен, что спутниковое позиционирование сработает.
Но дальше-то как?
Звонить Белову? Требовать, чтобы прислал кого в срочном порядке? Стыдно как-то… нет, старый приятель до упреков не снизойдет, но и молчаливого укора в глазах хватит, чтобы понять, что вел себя Олег как последний придурок.
— А… может… кто пустит переночевать? Не бесплатно, само собой! — поспешил заверить Олег.
Деньги, они всегда способствовали решению мелких проблем.
И крупных.
И хорошо, что додумался налички снять. Что-то подсказывало, что с банкоматами в этой дыре дело обстоит примерно также, как и с гостиницами.
— Пустит… может, кто и пустит, — женщина оперлась на забор, огляделась, а после крикнула: — Ирка!
Олег даже присел от мощного голоса её. И собаки, что характерно, разом заткнулись.
— Чегой? — донеслось из-за другого забора.
— Возьмешь постояльца на ночь?
Олег поспешно закивал, показывая, что и вправду ему только ночь переночевать, а уж завтра… завтра он отыщет Калину. Поговорит. И… и вернется домой.
Именно.
— Это когой-то? — из-за забора показалась круглая женская голова, над которой поднимался пух седых волос.