Однажды в Марчелике 2

Сухов Лео

Мегаполисы, заполненные миллионами людей, цепью протянулись по восточному побережью Северной Америки, а ещё были разбросаны по Латинской Америке, островам Океании — ну и немного по Европе. В этих городах, будто законсервировавшись в камере времени, сохранились нравы середины двадцать первого века. Взяв худшее из наследия человечества, они проповедовали безудержный космополитизм, позитивную дискриминацию и культ наживы.

Люди прозвали это сообщество городов Космополитией…

— Я умею фургон водить! Меня учили! — в размышления Дана снова ворвался голос Лилии, которая вытащила из закромов свои главные

аргументы.

— А стрелять? — уточнил Старган.

— Умею! — девушка замялась, что не укрылось от главы вадсомада.

— А попадать в цель умеешь? — нахмурил брови он.

— С этим… Бывают сложности! — вышла из положения девушка.

— Это твои сложности, — ответил Дан и развернулся к фургону.

…Космополития! Положи — на алтарь денег, славы и карьеры! — и себя, и всё, что тебе дорого. Ведь всё на свете можно купить и продать. Чего не сделаешь ради трёхсот процентов прибыли? Это было тяжёлое прошлое, и человечество с удовольствием бы избавилось от него. Но сколько миллионов жизней придётся тогда уничтожить?

Мир, возведший в культ ценность человеческой жизни, неспособен был махом стереть с лица земли миллиард человек. А именно столько насчитывало постоянное население Космополитии. А ведь были ещё и приехавшие на заработки выходцы из неблагополучных районов Земли, чьё количество в Космополитии никто не считал.

Конечно, сами себя жители Космополитии называли совсем по-другому. А именно, гражданами Конфедерации Последних Демократических Городов. Но, понятное дело, не было там ни демократии, ни конфедерации, да и гражданами жители мегаполисов не был… Чисто олигархическая диктатура, на вершине которой стояли высокопоставленные сотрудники корпораций. И даже если бы там была демократия, она точно не была бы последней, как утверждалось в названии объединения.

Зато с лихвой хватало…

— Я научусь стрелять! — в мысли Дана снова проник звонкий голос Лилии.

— Учись, — кивнул Дан. — Потом и придёшь.

…В Космополитии с лихвой хватало умельцев прополоскать мозги. Ещё и так, чтобы её население свято верило в то, что живёт в самой счастливой стране мира. Самые мрачные предсказания Джорджа Оруэлла блекли по сравнению с тем обществом, которое создали космополиты. В их головах свободно умещались одновременная война, торговля и союзничество с Океанией против Остазии — и аналогичный набор взаимоотношений с Остазией против Океании.

Гуманней всего, с точки зрения землян, было бы уничтожить это болезненное пятно на теле Земли, но законы о ценности человеческой жизни уже были приняты — и с тех пор подобное было недопустимо. Оставалось лишь соревноваться с Коспомолитией на её любимом поле игры: в негласной войне за умы и головы людей.

— Дан, возьми её! Тебе жалко, что ли? — поинтересовалась Мэнола.

— В самом деле, лишней она не будет! — поддержала её тётя Луиза.

Дан бы ни за что не взял. Он искренне полагал, что втягивать городских девушек в жизнь касадоров — это самое что ни на есть последнее дело. К тому же, Лилия на долгое время стала бы обузой для вадсомада. Та же Пелла даже спустя несколько месяцев была, по большей части, абсолютно бесполезным существом — хоть и очень старалась. Чем больше таких «обуз» будет лежать на плечах вадсомада, тем тяжелее будет идти вперёд налегке.

Тем более что Лилия хотела быть

касадором — как Пелла и Мэнола. И не собиралась целиком посвящать себя хозяйству, как тётя Луиза или Анна. А Дан отлично видел, что как бы Лилия ни старалась, она вряд ли сумеет догнать по навыкам даже молодых бойцов отряда. Ведь они путешествовали с касадорами долгие годы, ещё в детстве впитывая премудрости кочевой жизни. Так что… Лилия стала бы совершенно бесполезным приобретением…

И всё-таки Дан не был единоличным правителем. Хотя, конечно, последнее слово всё равно оставалось за ним. А у других касадоров имелись свои резоны взять девушку. У Марко, Ларса и Хорхе были молодые неженатые родственники. Тётя Луиза тоже оказалась не прочь пристроить Бенедикта в хорошие руки (которые сама же и воспитает). И ещё, если уж совсем честно, Луиза не хотела готовить на всю собравшуюся ораву, а новичков можно было привлечь к работе. Мэноле не хотелось выглядеть самым бледным касадором вадсомада, а Пелле… А её никто не спрашивал, хоть она и вякнула что-то вместе со всеми…

Если бы не пополнение в лице товарищей Марко Дельсудо, а также наличие свободных фургонов, Старган, наверно, ушёл бы в категоричный отказ. Но теперь в вадсомаде, к счастью, хватало мужчин, способных держать в руках оружие. И Дан не стал идти против решения большинства. Если хотят носиться, как курица с яйцом, с ещё одним хрупким цветком цивилизации — пусть сами и носятся. Это их неразумный выбор.

Поэтому, выслушав всех по очереди, Дан пожал плечами, на минуту задумался… А потом подозвал девушку, стоявшую в сторонке, и ответил совсем не то, что хотел бы:

— Тебе не повезло: ты принята! Собирай свои пожитки и тащи сюда.

После чего Дан снова повернулся к воллу и задумался над тем, как же всё-таки назвать эту вредную скотину…

Подходящее имя в голову никак не шло, и пришлось отложить вопрос до лучших времён. Тем более, от костра уже вовсю тянуло запахами еды, и желудок недвусмысленно намекал, что пора бы перекусить. Сосредоточиться в такой ситуации бывает довольно сложно, вот Дан и не стал. Тем более, сейчас надо было решить, куда двигаться дальше. Впрочем, у Дана был только один путь — на север. Его он и собирался предложить.

— Завтра выдвигаемся на север, к Столбам! — заявил Дан за ужином.

— А, может, лучше вернуться к Кастиелло де Романо? — осторожно уточнил старик Джон.

— Может… Но я точно выдвигаюсь на север, — не согласился Дан.

— Но ты же сам слышал! Там узкий проход, который хорошо охраняют, — заметил Ларс.

— У нас людей не хватит на штурм… — согласился с ним Август.

— Я не собираюсь идти в лоб, — пояснил Дан. — Я даже весь вадсомад с собой тащить не планирую.

— А как ты собираешься проникнуть в долину? — поинтересовался Иоганн.

— Залезу на плато, пройду верхом и спущусь, если найду незаметный спуск.

— Залезешь на плато? — удивился Вильям. — Дан, оно неприступно!

— Да плевать! — не стал спорить Дан. — Везде можно забраться. Я заберусь.

Касадоры замолчали, переваривая неожиданное решение своего вожака. Они искали возражения — и никак не могли их найти. От них-то Дан требовал всего лишь дойти до гор и подождать, пока он вернётся. А это казалось достаточно простой задачей. Вот только отпускать Старгана в одиночку…