Однажды в Марчелике 2
Шрифт:
Глава 21
Вадсомад Старган, паром через Нигад-бех, Марчелика, 9 июля 1936 года М.Х.
Вечером ситуация лучше не стала. Люди всё прибывали и прибывали, а пропуска по-прежнему никто не выписывал. И даже солдаты начинали уставать. Неизвестно, чем бы дело кончилось, но с запада показался новый пароход, который уверенно направился к пристани парома.
Спустили сходни, и на камни посыпались свежие солдаты — всё в той же серой форме, с тканевыми нашивками на рукавах и старыми винтовками.
То ли солдаты не понимали, что многие люди не просто так рвутся на тот берег, а по важным делам или чтобы вернуться домой… То ли вообще позабыли, что находятся в Марчелике, а не на Старом Эдеме… Так или иначе, они были полностью уверены, что приказ удерживать переправу — верный и правильный. А все, кто пытается пробиться к парому — злобные преступники.
Впрочем, так бывает… Особенно, когда приказы отдают люди, сидящие в кабинетах с высокими потолками, дорогими обоями и шикарной мебелью, ориентируясь лишь на принесённые секретарями планы местности. Новая армия, что формировалась вокруг Порта Марчелика, к несчастью, не могла похвастать толковыми командирами. Зато располагала большим количеством исполнительных солдат…
Вот этих-то солдат и отправили повсюду — светить флаг и крепить власть. Кто-то отправил, кто-то придумал им дело, кто-то дал добро… И вот уже вверх по течению Нигад-бех плывёт первый пароход, набитый солдатами — которых высаживают на каждой переправе для проверки документов. А вскоре следом — вот беда! — отправляется и второй пароход, со свежей сменой.
А беда-то в чём? В том, что люди, назначенные выписывать пропуска, едут к переправам не с солдатами на пароходе, а сами по себе, на воллах! И до дальних переправ им добираться не день, не два, а трое-четверо суток. Ведь оба свободных парохода уже зафрахтованы армией, которая пользуется правом приоритетного найма…
Увы, накладки случаются даже у опытных бюрократов и армейцев. А если твои бюрократы — бывшие клерки, а солдаты — бывшие городские забулдыги и неустроенная молодёжь, то чего ещё от них ждать? Только ошибок, которые они попытаются исправить другими ошибками — чтобы потом разгребать последствия, совершая новые ошибки. Иначе и быть не может!
Рано или поздно наступит момент, когда критическая масса небольших ошибок пробьёт путь на качественно новый уровень. И вот тогда случится одна большая ошибка. Она-то и случилась на переправе…
Пароход скрылся из виду, а новые солдаты рьяно грозили штыками напирающей толпе. Первые ряды ещё пытались как-то от штыков отпрянуть… Но толпа уже достигла той физической плотности — и того морального состояния — что как ни пытайся давить, сдвинуть не получится. И если взрослые метены умудрялись избегать болезненных уколов, то вот юная мешо, которую внутренние течения толпы вынесли в первые ряды — этого сделать не смогла…
Каким бы исполнительным солдатом ты ни был, но превратить старую винтовку в новую не сможешь. И нашивками тебе заниматься некогда. Зато никто не мешает старательно наточить штык. Именно это и сделал солдат Первой Полукогорты Третьей Когорты Первого Легиона СоЗаМаО, пока плыл на пароходе к месту службы.
Молодая мешо и остро наточенный штык солдата… Они соединились в пространстве и времени… Да-да, вот так и произошла
Конечно же, стоящие рядом метены тут же пришли на помощь прекрасной даме. Один из них склонился над несчастной, упавшей на живот, перевернул её — и уставился на краснеющую от крови рубашку. Как-то болезненно всхлипнув, он растерянно посмотрел на солдат. А те, всё ещё ничего не замечая, продолжали угрожающе тыкать в толпу штыками.
В голове метена наконец-то совместились два и два, и он озвучил сделанный вывод. И, к несчастью для солдат, в этих районах Марчелики он звучал для них как смертный приговор:
— Они убили мешо!!!
И одна большая ошибка потребовала исправления! А исправление ошибок, как мы и предупреждали ранее, частенько производится путём новых ошибок — особенно, если командование неопытное. Именно так и произошло на переправе. Солдат, что остро наточил свой штык на пароходе, не расслышал слова, но сам крик услышал — и наконец-то опустил взгляд.
Он увидел отвратительную картину: на земле лежит молодая девушка в окровавленной рубашке, а над ней, как как уродливый альв из подземного мира, склонился злодей, чьи руки по локоть выпачканы в крови!.. Того, что его собственный штык измазан в крови на три сантиметра от острия, солдат в наступающих сумерках не заметил. Зато смело взмахнул винтовкой, целясь в голову неизвестного злодея…
Штык блеснул в свете фонарей, горящих на пристани, и первые ряды людей отчётливо увидели кровь на оружии. А мужчина, который пришёл на помощь девушке, в этот момент согнулся и попытался прикрыться руками.
— Они убили мешо!!! — взревело сразу несколько мужских голосов.
— Помогите!!! Убивают!!! — вторило им несколько женских голосов.
А солдат, вместо того, чтобы доделать своё дело и покарать злодея, тем самым скрыв следы преступления, замер… Продолжая демонстрировать всей толпе окровавленный штык. Первые ряды невольно отпрянули, и теперь любой мог увидеть страшную картину: жестокий солдафон с оскаленным лицом замахивается штыком на мужчину, который пытается прикрыть собой окровавленную девушку…
Сухо треснул выстрел, и винтовка вылетела из рук солдата, со стуком падая на причал. Конечно же, стрелять должен был благородный седовласый командир, чтобы остановить злодеяния подчинённого… Но командир уже обосрался от ужаса — поэтому стрелял кто-то совсем другой. Впрочем, не так уж много в Марчелике оружия, которое при попадании способно выбить винтовку из двух крепко сжатых молодых рук… Пара ружей, винтовки «томас» моделей 18-го, 21-го и 25-го годов — и револьверы «немезида».
И когда к пристани направился чёрный волл, на котором сидел огромный касадор с той самой «немезидой» в руке, а прямо за ним ехали его товарищи, один из которых снял с плеча «томаса» 1921-го года выпуска — им уважительно уступали дорогу… Ведь это они предотвратили страшное преступление.