Одного раза недостаточно
Шрифт:
– Она ничего не добьется?
– спросила Дженюари.
– Нет. Только отнимет время. В конце концов, согласится на несколько сотен долларов.
– Но почему ты должен ей что-то платить? Этот человек собирался убить нас.
– Легче откупиться, чем пройти досудебное разбирательство. Ее адвокату это известно. К сожалению, так устроена правоохранительная система. Тот, кто располагает избытком свободного времени и кому нечего терять, знает, что ты заплатишь, чтобы избавиться от лишних неудобств... и ты идешь
– О, Том... какая несправедливость.
– И вообще, в любом случае ближайшие несколько дней нас не должны видеть рядом. Коротышка - его зовут Бак Браун - уже заявил, что видел в доме темноволосую девушку. Никто ему не верит. И не поверит, если мы не будем появляться на людях вдвоем до тех пор, пока шум не затихнет.
– Когда это произойдет?
– Через несколько дней. Мой издатель на седьмом небе от счастья. Он, кажется, уверен, что я сам организовал этот инцидент ради успеха книги. За последние двадцать четыре часа заказано более восьми тысяч экземпляров. Они делают допечатку. Все убеждены, что книга займет первое место.
– О, Том, это замечательно!
– Она и так заняла бы его.
В голосе Тома прозвучали злые ноты.
– На этой неделе она уже третья. Мне бы не хотелось думать, что я поднялся наверх с помощью кулаков.
– Если бы книга не была превосходной, никакая драка не помогла бы ее продаже. Тебе это известно.
– Дженюари, скажи мне - как я жил без тебя?
– А я думаю о том, как мне прожить сегодняшний день без тебя.
– Мы будем держать связь по телефону. При первой возможности встретимся.
Днем он отправился в Вашингтон и позвонил ей в полночь.
– Я проведу здесь несколько дней. Попутно собираю материал для книги, так что оборачивается к лучшему. Этот коротышка, Бак Браун, - тот, что держал нож У твоего горла, - он бы тебя убил. Это его стереотип поведения - изнасиловав женщину, прикончить ее. Он сошелся с великаном несколько недель назад на почве наркотиков. Они оба продавали зелье и сами кололись. Но коротышка к тому же параноик. Говорят, он зарезал шестерых женщин, список его жертв постоянно пополнялся. Он признался, что после изнасилования всегда убивал свою жертву.
Том понизил голос.
– Знаешь, детка, наверно, мне следует прекратить пить. Если бы я накачался сильнее... и все проспал... Ты бы...
Он замолчал.
– Слушай, я вернусь в конце недели. Мы проведем уик-энд вдвоем.
– Только не в Уэстгемптоне, - сказала она.
– Да. В "Плазе". В надежном и безопасном Городе Развлечений. Дженюари, ради бога, не признавайся Линде, что ты там была во время происшествия. В конце концов... я поклялся на Библии.
Выполнить просьбу Тома оказалось нелегко. Когда газеты сообщили о нападении грабителей, Линда превратилась в Торквемаду.
– Где ты была, когда все это случилось?
– Нет, я была там только днем. Потом он отправил меня в Нью-Йорк; он хотел поработать.
– Так ничего и не случилось?
– Без меня тут произошло многое.
– Я имею в виду... постель.
– Линда, все чудесно.
– Дженюари, ты говоришь правду?
– Да.
– Когда вы это сделали?
– Линда, ради бога! Я находилась там до десяти вечера.
– Он оказался хорошим любовником?
– Да...
– В твоем голосе не слышно восторга.
– Просто я устала... мало спала.
– Ты выглядишь неважно. Слишком похудела, Дженюари.
– Знаю. Сегодня я основательно пообедаю и рано лягу спать.
Но она не стала обедать. После разговора с Томом Дженюари долго не могла заснуть. Целая неделя без него... Радостное настроение пропало. На следующее утро, проснувшись, она почувствовала боль в спине и шее при движении. Дженюари пошла в редакцию и к трем часам решила, что у нее грипп. Линда отправила подругу домой.
– Дженюари, большинство девушек, влюбляясь, расцветают... а ты чахнешь!
Она легла в постель. Дженюари знобило, она начала дрожать. Но девушка не знала ни одного терапевта и не хотела беспокоить Линду. Она вспомнила о докторе Альперте. Ну конечно. Он, несомненно, хороший врач. Как тщательно обследовали ее перед уколом! Она позвонила ему, но помощница врача сказала, что он не ходит к пациентам, и посоветовала ей немедленно приехать в офис.
В приемной было многолюдно, но медсестра сразу же провела Дженюари в маленькую комнату для обследований.
– Я сейчас приведу его к вам, - пообещала она.
Через пять минут в кабинет ввалился доктор Альперт, Посмотрев на Дженюари, он кивнул, вышел из комнаты и тут же вернулся назад со шприцем.
– Вы не хотите измерить мне температуру?
– спросила Дженюари.
– Я... я знаю, что витамины помогают всем. Но я плохо себя чувствую. Похоже, подцепила вирус.
Он приложил руку к ее лбу.
– Не спала... не ела... потратила много сил. Когда ты последний раз принимала пищу?
– Я...
Она задумалась. Позавчера вечером Том поругал ее за недоеденный бифштекс, а сегодня утром она проглотила маленький кусочек тоста.
– Наверно, в пятницу. С тех пор лишь слегка перекусывала. Но я не голодна. Он кивнул.
– Это тебе поможет, обещаю.
Дженюари сидела в брюках из дангери и рубашке. Она закатала рукав и протянула врачу предплечье, но он покачал головой.
– Сними штаны... это внутримышечная инъекция.
Она спустила брюки и легла на бок. Игла легко вошла в ягодицу. Но Дженюари не испытала немедленного прилива сил. Она села и натянула на себя брюки.