Однокрылые
Шрифт:
Проговорили они больше часа. Речь шла о торговцах и моряках, и, конечно, о летателях. Шутки Гарта неизменно вызывали у Марис и Реллы улыбки, сам он тоже поминутно смеялся. Подошла Риса. Гарт обратился к сестре:
– Дорогуша, не покажешь ли Релле наш дом? Риса, поняв намек, засуетилась:
– Конечно, конечно, у нас есть на что посмотреть.
Релла последовала за ней.
– Приятная девочка, - сказал Гарт, когда они с Марис остались одни.
– И чертовски похожа на тебя. Помнишь, как мы впервые встретились?
Марис
– Конечно. Ведь то был мой первый полет на Эйри и первая моя пирушка среди летателей.
– А помнишь Ворона? Он еще в тот вечер продемонстрировал свой знаменитый трюк.
– Такое разве забудешь!
– И ты обучила ему Однокрылого?
– Нет.
Гарт рассмеялся.
– А каждый на Скални уверен, что это именно так. Ведь мы помним, какими глазами ты тогда смотрела на Ворона. Если не ошибаюсь, наслушавшись твоих восторженных рассказов, твой брат Колль сочинил песню о бесстрашном Вороне.
– Да, было дело.
Гарт хотел еще что-то добавить, но передумал. Комната надолго наполнилась тишиной, и улыбка постепенно сползла с лица Гарта. Он беззвучно заплакал и протянул руки к Марис. Она села на кровать и обняла его.
– Ты знаешь… - Он попытался сдержать слезы и не смог.
– Не хотел, чтобы Релла видела меня таким. Марис, я болен. Я чертовски болен. Я…
– О Гарт, - прошептала она, борясь со слезами. Ощущала она себя в эту минуту беспомощной девчонкой. Внезапно ей явственно представилось, каково оказаться на месте Гарта. Вздрогнув, она крепче обняла друга и нежно поцеловала в щеку.
– Заглядывай ко мне, - едва слышно попросил Гарт.
– Я… Ты знаешь, дорога на Эйри мне теперь заказана… Ты понимаешь, что значит навсегда лишиться свободы и ветра… Но потерять вместе с ними и тебя, моего старого друга, я не хочу. Проклятые, проклятые слезы!.. Обещай, Марис, что будешь навещать меня!
– Обещаю, Гарт.
– Она постаралась скрыть дрожь в голосе.
– Обещаю, что буду приходить к тебе.
Из-за двери послышались шаги Рисы и Реллы, и Гарт, поспешно вытерев глаза уголком пледа, велел:
– А теперь уходи.
– Он вновь улыбнулся.
– Я устал. Но непременно приходи завтра. Расскажешь, чем закончатся поединки.
Марис кивнула.
В комнату вошла Релла, приблизилась к кровати, робко поцеловала Гарта, и они с Марис, попрощавшись с хозяевами, ушли.
До их домика было мили полторы. Уже опускалась ночь, дул пронизывающий ветер, но Марис и Релла шли не спеша. Говорили они в основном о Гарте, немного о Вуле; Релла с дрожью в голосе упомянула о крыльях. Ее крыльях!
– Я - летатель!
– воскликнула она гордо.
– Я
– летатель, и это правда!
Но оказалось, что ее восторг был преждевременным.
Дома их с нетерпением поджидала Сина.
– Где вы были?
– набросилась она на женщин.
– Навещали Гарта, - ответила Марис.
– А что стряслось?
–
– Сина многозначительно посмотрела здоровым глазом на Реллу.
– Требуется присутствие нас троих, и мы опаздываем.
Они немедля отправились в пристанище. Дорогой Марис рассказала Сине о том, что Гарт добровольно отказался от крыльев, но известие, казалось, не слишком обрадовало старуху.
– Поживем - увидим, - проворчала она. Пирушки в пристанище сегодня не было. Один из
редких гостей, Восточный, увидев женщин, встал и, указав на дверь, хмуро бросил:
– В задней комнате.
Вокруг круглого стола сидели судьи. Когда открылась дверь, они примолкли. Встала Шелла.
– Марис, Сина, Релла. Наконец-то. Входите же и закройте, пожалуйста, дверь.
Вновь прибывшие сели за стол, Шелла, сложив перед собой руки, сообщила:
– Вопрос, который мы обсуждаем, касается Реллы. Она и ее наставники имеют право высказаться. Гарт сообщил нам, что не выступит завтра…
– Нам это уже известно, - перебила ее Марис.
– Мы только что от него.
– Тогда, похоже, вы понимаете, что нам следует срочно решить, как поступить с крыльями.
– Крылья мои, - удивленно промолвила девушка.
– Так распорядился сам Гарт.
Правитель Скални, нахмурившись, забарабанил костяшками пальцев по столу и громко сказал:
– Крылья не собственность Гарта, так что решать не ему. Дитя, ответь нам, пожалуйста, на один вопрос. Если ты вступишь во владения крыльями, обещаешь ли обосноваться здесь и служить Скални?
Девушка, не дрогнув под его тяжелым взглядом, твердо ответила:
– Нет. Скални, конечно, великолепный остров, но… Но мой дом не здесь. Я намерена вернуться с крыльями на Юг, на остров Велет, где родилась.
Правитель отчаянно замотал головой.
– Нет, нет и нет. Если желаешь, то возвращайся на Велет, но без крыльев.
– Он красноречиво обвел глазами судей за столом.
– Прошу зафиксировать. Я, как и обещал, дал ей шанс. Сина стукнула кулаком по столу.
– Что происходит?! У Реллы больше прав на крылья, чем у кого бы то ни было. Она вызвала на поединок Гарта, а тот проиграл. Почему вопрос вообще обсуждается?
Она злобно посмотрела в глаза одному судье за другим.
– Мы пока не пришли к единому мнению, - заметила Шелла.
– Отчего же?
– поинтересовалась Сина.
– Вопрос в том, как оценить завтрашний поединок. Некоторые из нас считают, что раз Гарт завтра не полетит, то окончательная победа за Реллой. У Правителя свое мнение. Он полагает, что мы не вправе судить поединок, в котором принимает участие только один летатель. Он настаивает на том, что окончательный результат поединка следует вынести на основании уже имеющегося счета. А он таков: 6:5 в пользу Гарта. Так что крылья остаются у него.