Офицер особого назначения
Шрифт:
Юля активно помогала тетушке наводить порядок во дворе. После затяжной зимы там работы — непочатый край. Она старалась не смотреть на двор соседей, но когда периодически заходила в сарай, где зимой хранились кизяки, через щели внимательно всматривалась в подворье. Юля видела там размеренную жизнь двух женщин и маленькой девочки. Малышка с утра до вечера играла на улице в песочке возле крыльца, рядом постоянно вертелась коричневая собачонка. Молодая женщина часто выходила в коридор через постоянно открытую дверь и подолгу смотрела на игравшую девчушку.
Таковы
К концу второго дня, а это была пятница, неожиданно пришла Лида.
— Вадим изнервничался, — сказала она в ответ на недоуменный вопрос подруги.
— Так получилось. Надо было помочь тетушке, одна не справляется, — покраснела Юля.
— Сказать неправду во сто крат сложнее, чем правду. В отношениях с людьми Юле не приходилось кривить душой. А тут даже уши порозовели. Лида заметила смущение подруги, но расспрашивать ни о чем не стала. Она рассказала о Вадиме, о школьных новостях, батуринских сплетнях. Но Юлька слушала рассеянно, отвлекалась, не смотрела в глаза.
Поужинали молча.
Уже перед сном Юля виновато сказала подруге:
— Ты меня прости, ради бога, не могу я тебе сказать всего, меня предупредили, чтобы этого не делала.
— Не можешь, не говори. Не переживай. Я завтра утром уйду, сегодня уже поздно, да и боюсь ходить ночью. Мне надо было на тебя посмотреть.
— Нет, нет. Ты побудь со мною. Мне одной страшно.
— А чего я буду делать?
— Ничего. Просто поживем немного вместе.
— Мне кажется, ты чем-то напугана, вид у тебя настороженный, — посмотрела Лида на подругу.
Не сдержала Юлька слова, данного старшему лейтенанту госбезопасности, рассказала подружке о задании, возникших переживаниях. Не в природе девичьей знать что-то важное и не поделиться с другими. Душа изноется, голова разболится. А вдвоем думается легче.
Лида поняла с полуслова. В порыве воодушевления захотелось немедленно что-то сделать.
— Пойдем посидим в сарае, — предложила она, — посмотрим. Авось чего-нибудь увидим.
— Ночь ведь.
— А луна какая! Можно увидеть не хуже, чем днем, если кто-то появится.
Девушки тихонько оделись потеплее, взяли по большому платку, вышли, не разбудив похрапывающую хозяйку.
Луна царила в окружающем мире. В ее белом сиянии высвечивался матовым светом соседний двор. Закутанные с ног до головы платками, прижавшись друг к другу, как две немые и неподвижные куклы, подружки молча наблюдали за жизнью вокруг. Вот по дороге мимо пробежала собачка, неожиданно она остановилась, посмотрела на соседний двор, пару раз тявкнула, порычала сердито и не спеша проследовала по своим собачьим делам.
Ишь ты. С чего бы так странно повела себя собака? — спросила шепотом Лида.
— Да мало ли чего взбредет ей в голову.
— Сердито они рычат лишь на чужих людей. Посмотри, — насторожилась Лида, указывая на соседний двор.
Там двигались люди, то появляясь в свете луны, то пропадая на затененных участках. Вскоре хождения прекратились. Было тихо. Вновь пробежала мимо собака, но теперь она не остановилась.
Утром, едва взошло солнце, Лида прямо-таки вскинулась:
— Идем быстрее в сарай, иначе можем проглядеть важные события.
— В такую рань! Все еще спят.
— Темные дела творятся ночью или спозаранку. Жулье и всякие бандиты днем отсыпаются.
Какое-то время соседний двор был пуст. Наблюдатели позавтракали молоком с хлебом. Хотелось спать. Юлька то и дело клевала носом, Лида, напротив, напряженно, внимательно смотрела в щелку. Вскоре молодая женщина, затем пожилая чуть ли не бегом прошмыгнули в летнюю кухню и обратно в дом. И так несколько раз. Густой дым из печной трубы валил, когда девчонки только занимали пост наблюдения. Вскоре молодая женщина раз за разом трижды появлялась на крыльце и выплескивала из ведра воду. А потом, как показалось наблюдателям, женщина вроде бы почувствовала взгляд или что-то заметила, но вышла из калитки и пошла прямо через дорогу к плетню, за которым сидели подружки. Ни живые ни мертвые, не дыша, они в страхе наблюдали за приближением соседки. В этот момент Юлина тетка вышла на крыльцо, потянулась и не спеша направилась к крытому погребу. Соседка остановилась, круто развернулась и, как бы прогуливаясь вальяжно, направилась к своему дому.
В первой половине дня какого-либо движения в соседнем дворе не было заметно. Однако Юлька выявила ряд фактов, явно не соответствующих тем, которые наблюдались накануне: девочка на улицу играть не вышла, обычно раздвинутые на окнах занавески теперь оказались наглухо задернутыми, печь в доме топилась чуть ли не до обеда, чего до этого не замечалось.
После обеда Юля начала поспешно собираться домой, несмотря на уговоры тетки погостить еще немного. Племянница пообещала летом прийти и пожить у нее с недельку.
— Мне поручалось заметить в поведении теткиных соседей что-то необычное, — объяснила она Лиде свое решение. — По-моему, многое можно назвать необычным.
— Мы не увидели самого главного, — возразила Лида.
— Если понаблюдаем еще немного, чего доброго, нас могут поймать. Ты помнишь, как соседка уверенно шла к нашему плетню! Будто чувствовала, где мы сидим. А если это на самом деле так? Мне кажется, в следующий раз она нас обязательно найдет.
Каден с недоумением встретил девчат. Запыхавшиеся, раскрасневшиеся, они буквально ввалились в его кабинет.
— Лида разыскивала меня, вот и пришла в Красновку, — оправдывалась Юля.
— Так она знает о задании? Я же предупреждал!
— Я не могла врать подруге, — простодушно посмотрела Юля на старшего лейтенанта.
— Вдвоем-то вы молчать сможете? Никому, даже Вадиму — ни слова!
— Вдвоем справимся, а одной невмоготу.
Той же ночью Ефим Патокин был задержан. На первом допросе сказал, что в Белых Журавлях под Белгородом существует диверсионная группа из двух человек: старший по кличке Визглявый и его подельник Сергей Ланцов по кличке Зверь. Этот «зверь» очень похож на одного парня из Батурино.