Оглянись в темноте

Рымжанов Тимур

— Господин Орфорд очень просит о замене. В этом году действительно пришлось несладко.

— Разослал запросы во все отделения гильдии, — тяжело вздохнул Заирт, — но не могу никого найти, не этого же дурня туда слать, — ответил глава, указывая на секретаря. — Этот олух там всю работу загубит.

— Мы направляемся в Хадарис, — продолжил я, стараясь не затягивать встречу. — Планируем добраться по реке, господин Заирт. Если у вас есть письма или документы, которые надо передать в столичное отделение, прошу не стесняйтесь. Мы остановились в гостинице «Цветочная клумба».

— Замечательно, дорогие мои! Буду очень признателен. Если ищите хороший корабль,

обратитесь к Вайсу, мы с ним хорошо знакомы. Он оптовый торговец, работает в порту, у него много кораблей в собственности. Скажите, что я его рекомендовал.

— Так и сделаем господин Заирт, большое спасибо за заботу.

— Рад был встрече, мои дорогие. Если успею, передам вам документы уже сегодня вечером.

— Всего доброго.

Держа руку на плече Наи, я как бы управляя ей, легонько развернул в сторону выхода. Пройдя метров десять, мы уже открывали створку входной двери, когда до нас донесся приглушенный голос главы гильдии, обращенный к секретарю:

— Ты идиот! Учись понимать кто перед тобой. Хоть на одежду внимания обрати, так, по-твоему, обычные наемники одеваются, а?

Дверь за нами закрылась и продолжение этого разговора мы не слышали.

— Так ты оказывается «Шелковая леди», — улыбнулся я, обращаясь к сестренке.

— Это Оста мне прозвище придумала, еще в прошлом году. А что, я люблю шелк, он такой мягкий.

— И прочный, — добавил я. — Пойдем, где-нибудь перекусим и отправимся в порт искать этого Вайса. С рекомендацией найти корабль будет проще.

Вообще-то история с письмами и с журналом отчетов, который я вез от господина Орфорда, это показатель доверия. Фактически я вез годовой отчет секретаря и личное письмо. В этом году из крепости ушло много наемников, но письма и отчеты доверили именно нам. Да, у нас очень приметная внешность и особенности, и случись что — проще будет отыскать. Но по реакции Заирта, стало понятно, что доклады на наш счет он получал не один раз и наши личные дела успели пополниться весьма интересными подробностями. Отделение гильдии в Явале ближайшее к крепости, именно через него идет снабжение и распределение полученных товаров и сырья. Совершенно естественно, что пока отсюда туда и обратно ходят караваны, поступает и документация, и переписка, этот мир уже далеко не средневековый, так что с документооборотом здесь все в порядке. Миссия, которую мы выполнили, доставив важные сообщения, показатель того насколько главы этих отделений нам доверяют. Хоть среди наемников и нет каких-то рангов и чинов и все считаются одинаковыми, но есть репутация, а вот именно она и есть самый надежный показатель, который всецело влияет на отношения гильдии и рядового члена.

Выходит, что мы с Наей, успели за короткий срок, создать себе некую положительную репутацию. Что ж, хорошее достижение, главное не задирать нос и оставаться в стабильном состоянии.

В порт нам удалось попасть тем же утром. По городским меркам время ранее, но тут уже во всю кипела работа. У десятка причалов разгружались и загружались узкие речные корабли, больше похожие на сильно вытянутые, но уменьшенные в размерах триремы, но вот весел у этих кораблей не было. Как ни странно, но именно на реках, в империи использовали быков. В середине таких кораблей над верхней палубой возвышалась довольно большая надстройка, внутри которой находилось широкое колесо выстой от киля корабля до самой верхушки этой надстройки. Колесо было достаточно широким чтобы в него помещались два быка, которых заставляли идти внутри этого колеса как на беговой дорожке. Рычаг самого колеса,

высотой метров пятнадцать, тяжелые буйволы как противовес, которые постоянно двигаются. Далее от колеса идет обычный вал отбора мощности с железными шестеренками, маховиками и даже коробкой передач. Вся эта система передает мощность на обычный гребной винт под днищем корабля. Шесть быков в «моторном отделении» и один погонщик, заменяют три палубы гребцов. И жрут меньше, и проблем от них не бывает.

Купца по имени Вайс, мы нашли у складов. Дорого одетый, ухоженный, весь его внешний вид говорил о его достатке и благополучии. Сейчас купец неспешно беседовал с каким-то коллегой по бизнесу, таким же расфуфыренным дельцом, оба они небрежно поглядывали как работают их приказчики, следящие за суетой грузчиков.

Вайс, как раз, стоял к нам лицом и давно заметил, что мы движемся к ним на встречу. Когда приблизились метров на пять, то остановились и принялись терпеливо ждать, пока купцы закончат беседу или обратят на нас внимание. Теперь уже оба купца заметили нас, но разговор не прекратили, общались еще пару минут, но уже не обсуждая что-то важное и нежелательное для посторонних ушей. Наконец второй купец вежливо раскланялся и удалился.

— Какие воспитанные молодые люди, — улыбнулся купец, поворачиваясь к нам. — Чем могу быть полезен?

— Доброго утра, господин, — начала разговор Ная. — Мы ищем купца по имени Вайс.

— Вы его нашли, чем могу помочь?

— Мы обратились к вам по рекомендации господина Заирта, главы гильдии наемников, — вступил я в разговор. — Мое имя Ардум, мою сестру зовут Ная. Мы ищем попутный корабль до столицы империи города Хадарис.

— Как интересно! Я действительно хорошо знаком с главой гильдии, но позвольте спросить, молодые люди, зачем вам в столицу?

— Брат везет меня в столицу, чтобы я на следующий год смогла поступить в магическую академию, — замурлыкала Ная, смастерив милую мордашку, наигранно хлопая глазками. Она уже давно пользуется этими приемами, которые в полной мере отработала на пограничниках еще в крепости.

— Ах вот как! Достойная и важная цель. И раз уж вы по рекомендации главы Заирта, то он наверняка очень хочет, чтобы все прошло гладко. Но уймите мое любопытство, вы его родственники?

— Нет, господин Вайс, мы просто рядовые члены гильдии.

Сказав это, мы вновь синхронно вытащили свои жетоны наемников из-под воротов рубах.

— Это, пожалуй, было единственное, чего я никак не мог предположить. Признаться, вы меня очень удивили молодые люди. Что ж, вернемся к делу, один корабль отправляется сегодня в полдень, желающих попасть на него немало, если вообще остались места, но специально для вас что-то придумаем. А вот другой корабль отправляется через день, послезавтра. Пассажирских мест на нем меньше, но они намного комфортней, увы, стоить такая поездка будет дороже. Для друзей главы гильдии, разумеется, сделаю скидку.

— Большое вам спасибо, господин Вайс. Мы предпочтем тот корабль, что пойдет послезавтра. Господин Заир хотел подготовить какие-то письма для столичного отделения.

— Вот даже как, — улыбнулся купец, поправляя роскошно выполненный камзол. — Тогда понятен ваш выбор. Что ж, в таком случае двадцать золотых за вас обоих и корабельный кок будет готовить вам то же самое, что и капитану. За это я ручаюсь.

— Нас это устраивает. Большое вам спасибо.

— Вот и хорошо. Корабль будет готов послезавтра утром. Капитана я предупрежу, плату отдадите ему. Половину в начале пути и половину уже в столице. Вас устраивает?