Оглянись в темноте

Рымжанов Тимур

Поужинали мы спокойно, без приключений. Место было уютным и довольно тихим, кухня вполне приличная. Но даже для нас вышло дороговато, полтора серебряных. Не иначе как обсчитали, что вполне может быть.

А вот на обратном пути, как только мы вышли из трактира и направились по проулку в сторону гостиницы, до которой всего было метров триста, я заметил, что за нами увязались двое мутных типов, а стоило выйти на улицу побольше как впереди нарисовались еще трое. Мы с Наей давно обсуждали как действовать в подобных ситуациях. Заметив троих впереди, она легонько сдавила мою левую руку, за которую держалась и прошептала:

—

Трое впереди, два ножа и кинжал.

— Еще двое сзади, от самого трактира за нами тащатся. Спина к спине.

Освободив руку, я переложил посох и потянулся за мечом. Улица достаточно темная, чтобы я смог воспользоваться способностью. Но в этот момент за спиной раздался громкий выкрик:

— Девчонка — маг! Бежим!

Я оглянулся и увидел, как между ладоней Наи наливается светом огненный шар размером с теннисный мяч. Неудачливые грабители испытывать судьбу не стали и мгновенно бросились наутек. Может думали, что слепой калека и маленькая девочка легкая добыча. Внешне все так, но стоило сестренке показать свою способность, как они тут же поняли всю глубину своего заблуждения. Против мага, выходить с ножом в руке, сродни самоубийству.

Драки не вышло и слава богам. Ная спокойно развеяла магию и чуть приосанившись, повернулась ко мне. Я вновь взял ее за руку, и мы пошли дальше. Девчонка держалась спокойно, но я-то чувствовал, как у нее дрожит рука.

Цена доверия

На следующий день, мы первым делом отправились в гильдию. Нужно было передать документы и письмо для главы отделения от секретаря Орфорда. По привычке вышли слишком рано, солнце только поднялось над горизонтом. Идти оказалось недалеко и, так получилось, что мы попали как раз на утреннюю раздачу заказов. Что-то подобное случалось и в Саяре, но там и гильдия была пожиже и заказов было очень мало.

Здесь же проходил развод обычных команд наемников по ежедневным делам. Охрана торговцев, лесорубов и заготовителей, выбивание долгов, решение споров, даже поиск беглых каторжан и преступников, за которых давали хорошую награду. Нас подобные заказы не интересовали, во всяком случае в Явале. Уже сегодня мы пойдем на речную пристань договариваться о возможности добраться до Хадариса по реке, на торговом судне. Это намного быстрей и проще, чем по дорогам.

Обойдя толпу наемников на небольшой площади возле здания гильдии, Ная провела меня внутрь. Все гильдии негласно соревновались между собой роскошью главного офиса в крупных городах. Этот особняк не был исключением, и складывалось впечатление, что оно строилось специально под нужды именно гильдии наемников. Об этом говорила и тематика резных фигур, украшающих фасад здания, и устройство ограды по периметру особняка, и даже главный зал, который скорей напоминал какой-нибудь провинциальный вокзал из моей прошлой жизни, в который внесли длинные столы и скамьи. Потолок главного зала был украшен фресками, изображающими батальные сцены из разных периодов империи. Были там и эпизоды, в которых, отряды наемников борются с каким-то химерами и чудовищами.

Сестренка подвела меня к стойке, которую закрывала кованная решетка и секретарь сидел в ней как животное в зоопарке. Весьма радикальный способ обеспечить безопасность, но несколько странный. Секретарь в клетке оказался молодым мужчиной лет тридцати, который что-то внимательно изучал у себя на столе, перелистывая

страницы огромного фолианта.

— Доброго утра, — попытался я привлечь его внимание.

Секретарь в клетке бросил на нас с сестренкой беглый взгляд и вновь вернулся к своему занятию, буркнув при этом:

— Прием заказов после полудня.

— Нам необходимо встретиться с главой гильдии.

На этот раз секретарь захлопнул книгу и теперь уже не скрывая раздражения смотрел на нас.

— Вы собственно кто такие? Зачем вам глава гильдии?

Я и Ная, почти синхронно, вытащили из-под рубах свои жетоны членов гильдии, демонстрируя их секретарю.

— У нас важное дело, — стараясь казаться вежливым продолжил я.

— Глава гильдии сейчас очень занят, приходите завтра, я его предупрежу.

— Глава гильдии тебе завтра глаз на задницу натянет, козел упрямый, если узнает, что ты не позвал его сегодня, — неожиданно грубо выдала Ная, нахмурив брови.

— Да что ты себе позволяешь, маленькая дрянь!

Я резко дернул рукой и посох с набалдашником звонко ударил по металлической решетке, привлекая внимание секретаря.

— Мы не собираемся торчать здесь целый день. И так сделали одолжение, так что, если не позовешь главу, мы просто уйдем, а виновным в последствиях будешь именно ты.

Особая манера общения, принятая в гильдии. Среди наемников считается дурным тоном показывать насколько ты вежлив и терпелив. Напротив, приветствуется агрессивная и напористая манера, за которую, кстати, следует держать ответ. То есть мы можем себе позволить быть грубыми настолько, на сколько способны ответить. Такую манеру лучше не демонстрировать другим наемникам, если не уверен в своем превосходстве, но вот секретарь гильдии, это фактически чиновник, администратор, который пусть и считается боевой единицей, в действительности таковым не является. Да и так видно насколько сильно изменилось отношение к нам. Мужик за стойкой понимал, что перед ним не просто дети, или неопытные молодые люди, а те, кто способен при необходимости применить силу в достижении своих целей. Проверять на собственной шкуре, он этого не станет, ему гораздо проще поднять задницу, на которую пока еще не натянули его глаз, и просто позвать главу гильдии, чтобы он сам разобрался с заносчивыми юнцами.

Секретарь встал, недовольно хрюкнув и ушел через дверь в задней стенке его клетки. Вернулся не один, а с крепким стариком, лет семидесяти, ковыляющим к нам навстречу из открытого коридора опираясь на массивную трость.

— Ну надо же! — воскликнул старик, и отвесил звонкий подзатыльник стоящему рядом с ним секретарю. — Сам «Мастер ножей» и «Шелковая леди».

— Кто?! — удивился секретарь, почесывая ушибленный затылок.

— Мое почтение, друзья мои, очень рад, что лично смог познакомиться с вами.

Старик прибавил шаг и приблизился к нам вплотную.

— Позвольте представиться, Заирт, глава Явальского отделения гильдии.

— Рады приветствовать, господин Заирт. У нас для вас послание от секретаря Орфорда, журнал учета и письмо. Прошу.

Я вынул из сумки заранее подготовленный толстый журнал, перетянутый бечевкой и опечатанный, так же, как и конверт. Старик Заирт тут же взял журнал бегло осмотрел, затем конверт, тоже проверил печати и сунул себе подмышку.

— Больше вам спасибо, друзья мои. Как там старина Орфорд? Говорят, что в этом году вам там очень досталось.