Оглянись в темноте

Рымжанов Тимур

Наконец мне удалось проследовать за ночными гостями в подвальное помещение, в котором я замер, не решаясь пройти дальше, потому что весь подвал был заставлен клетками в которых сидели прикованные цепями люди. Кто-то лежал прямо на полу, кто-то сидел, облокотившись на железные прутья решеток, кто-то встал и смотрел на то, как визитеры выгружают из мешка, как я смог понять, очередного пленника. Запах в подвале стоял такой, что удивительно было как его обитатели еще не задохнулись от вони нечистот. В каждой клетке стояло по деревянному ведру, как отхожее место, а это означало только одно, пленников здесь держат уже давно. Вот только я откровенно не мог понять, причем здесь были жрецы

храма. Не может же быть, что это «богам угодное дело», только инициатива местного настоятеля и его послушников, а не политика всей церкви. Зачем нужно было нелегальное вино вполне понятно — торговля в обход таможни, а деньги для того, чтобы закупить оружие, которое служители культа должны, по идее, ненавидеть.

Я уже понял, что имею немало аргументов и доказательств, с которыми следует немедленно отправляться к барону Дервею. Не напрямую к нему лично, а к Дингу, его секретарю, ну, а тот в свою очередь, будет просто вынужден доставить меня к барону, чтобы я ему все рассказал в подробностях. Я могу все представить так, что не выйду из образа слепого. Ночные гости возятся возле клеток с пленниками уже очень долго. Этого времени вполне достаточно чтобы ощупать половину склада, будь я действительно слепым. Так что теперь задача уйти, не подняв тревогу и не оставить следов. Пришлось даже отойти назад чтобы отдышаться и усмирить учащенное сердцебиение. Выходя из погреба первым, я прихватил с собой кувшин для зажигательной смеси, и взял меч из одной стойки. Меч пропихнул за лямки рюкзака, а кувшин пока держал в руках. Ни для чего другого такой сосуд не годился кроме как для создания зажигательной гранаты.

Выйдя во двор раньше ночных гостей, укрылся в темном углу, уложил кувшин в рюкзак и вновь накинул его на плечи. Меч вместе с ножнами опять подсунул под лямки и принялся подниматься на крышу сарая, чтобы перелезть через забор. Осталось только дождаться, когда ночные гости двинутся в обратный путь. Хоть узнать в каком направлении они станут уходить.

Можно было не торопиться и еще пошарить по складу. Рикша, его пассажир и послушник вышли во двор минут через двадцать. Служитель монастыря открыл им ворота, и рикша быстро помчал в сторону порта. Послушник закрыл ворота и облегченно направился в сторону жилых помещений, куда вела длинная скрипучая лестница в торце здания пристроенного к главному корпусу самого храма.

Вот теперь и мне пора.

Утром, как только взошло солнце, я уже был у конторы, где господин Динг работает с документами. На мое счастье, его почти не пришлось ждать, хоть и была вероятность, что пришлось бы не только ждать, но и искать по городу. Динг все равно собирался на доклад к барону, поэтому он взял меня с собой. Пока ехали в центр города, где находился городской особняк барона, я еще раз прокрутил в голове все детали собранных данных.

В доме барона мне пришлось примерно полчаса просидеть в гостиной, пока секретарь докладывал Дервею утреннюю сводку. В конце доклада в кабинет уже пригласили меня.

— Всего пять дней прошло, — удивился барон Дервей, после взаимных приветствий. — Хочешь сказать, что смог выполнить мое поручение?

— Думаю, что да, господин Дервей. Я проверил сеть виноторговцев и с уверенностью могу сказать, что никто из них не продает Сиртское бордовое вино. Хоть желающих и много. Из бесед с караванщиками и капитанами кораблей, я смог выяснить, что это вино производится в графстве Томин, на восточном побережье Жемчужного моря. Почти круглый год, кроме зимних месяцев, вино разлитое по бутылкам, можно перевозить кораблями в так называемых мокрых трюмах. Но, чтобы не допустить влияния жары и холода, закупоренные сургучом бутылки, погружают в бочки с ламповым

маслом. Похоже на то, господин Дервей, что сами капитаны кораблей и галер не знают, что они перевозят. Таможню бочки проходят как ламповое масло и попадают на склад для заказчиков как товар уже прошедший проверку и оплаченной пошлиной.

— Допустим, для дорогого вина схема оправдана, — согласился барон. — Но почему именно ламповое масло?

— Заказчик и владелец товара всегда один, это настоятель столичной обители храма Пяти светлых богов. Жрецы храма добились от империи разрешения на беспошлинный ввоз лампового масла для культовых нужд. Как я считаю, вырученные от продажи вина деньги идут на закупку оружия, а ламповое масло для зажигательной смеси.

— Это очень серьезное заявление, Ард, нужны доказательства.

Вынув из рюкзака кувшин, я поставил его на стол перед бароном. Туда же я положил завернутый в тряпку меч в ножнах, что стащил вчера со склада.

— Такими кувшинами с зажигательной смесью, мы с вашим сыном Саоном забрасывали монстров на крепостной стене у разлома. А вот такие мечи, с клеймом имперской оружейной, я приводил в порядок как минимум в трех арсеналах пограничной службы и наемников. Все это я нашел на складе в столичной обители. А еще, я уверен, там же на складе держат в неволе несколько десятков людей, в том числе и детей.

Барон аж почернел от гнева, нахмурился, раздул ноздри, но упорно держал себя в руках:

— То есть ты хочешь сказать, что если я сейчас отправлюсь в эту столичную обитель, то найду на складе упомянутое тобой масло, кувшины для зажигательных смесей, контрабандное вино, нелегальное оружие, и несколько десятков людей которых держат в неволе служители культа Пяти светлых богов.

— Насчет вина не уверен, а вот все остальное да, еще вчера ночью все это было там, и попыток куда-либо переместить указанное вами не предпринималось.

— Динг! Вызывай егерьскую роту. Скажи слугам, чтобы готовили мою карету. Все надо сделать тихо, без шума. Как будете готовы, отправляйтесь в обитель. Я сообщу графу Вирейну и присоединюсь уже с ним.

— Слушаюсь шеф!

Секретарь мгновенно покинул кабинет, еще раз бегло взглянув на меч и кувшин лежащие на столе. Барон попытался унять тряску в руках сцепив пальцы вместе, еще раз посмотрел на меня.

— Если все, что ты нам сейчас рассказал, Ард, окажется правдой, может возникнуть очень серьезный государственный кризис. Именно поэтому я приказал действовать тихо. Я очень хочу, чтобы это оказалось правдой, парень, но я не могу просчитать последствия. Ты не мог знать над какими делами мы работаем, круг посвященных невероятно мал и всем в этом кругу я доверяю. Но если то, что ты откопал окажется правдой, боюсь нам придется расхлебывать последствия этого кризиса очень долго.

— Я просто пытался выполнить ваше задание, господин Дервей.

— Ты его выполнил, без всяких сомнений. Кстати! Как ты обнаружил связь вина и масла?

— Проданную мне бутылку плохо помыли, в трещинах на сургуче остались насколько капель. То, что это ламповое масло, я понял по запаху.

— А как пробрался в обитель?

— Послушники обители очень беспечны. Вчера ночью, после полуночи привезли очередного невольника на рикше. Послушник открыл ворота пропуская гостей внутрь и не закрыл, вот я и вошел. Также со складом, там под хранилищем подвал, и вонь стоит просто отвратная. Количество людей я примерно определил по звукам, но глубоко в подвал не спускался. Пошарил по самому складу, прихватил кувшин и меч, посчитал, что дальше заниматься самодеятельностью не стоит вот и отступил. И так понятно, что узнал то, чего знать был не должен. Мне же совсем другое задание давали.