Огненная смесь, или Ведьма желает уволиться

Иванкова Юлия

— Неудобно было меня одну с Кироном оставлять. Я даже не знала, о чём с ним поговорить. Хорошо, что он быстренько смотался.

В груди кольнуло.

— Думаешь, он больше не захочет общаться со мной? — заглянула я ей в глаза, и, пока отвлеклась, мне в сумку залетел кусок жареной курицы без салфетки. — Лейя! Люди же смотрят…

— Забей! Ты их видишь в первый и последний раз. Только не вздумай выложить всё обратно! — грозно взглянула она.

— Всё, идём, — заговорщически сказала я и махнула

рукой. Закрыла сумку и поморщилась от того, что придётся долго её отмывать от жира, тут даже моя магия не поможет.

Лейя с сожалением глянула на блюда, словно навсегда расставалась с лучшим другом, и запрыгнула мне на плечо.

Я осторожно озиралась и направлялась к выходу, как краем глаза заметила, что кто-то вошёл в зал с террасы. Решила, что это мог быть Данз, и ускорила шаг — только его мне сейчас не хватало. Перескочила порог, подобрала подол платья и устремилась по коридору к лифту, но возле него ждали люди. Я помчалась в сторону лестницы. Завернула и налетела на двух магов, которые присутствовали днём на собрании.

— О! А я как раз ищу Кирона! — сходу сообразила я и рассмеялась от неловкости, что врезалась в них. — Подскажите, где мне его найти? Мы так замечательно беседовали с ним, а потом он вдруг исчез, — добавила расстроенно.

— Он отошёл по делам, — улыбнулся маг земли и поправил очки на переносице.

Я узнала его голос — именно он разговаривал с Кироном, когда я случайно их подслушала. Раз он здесь, значит, мне повезло: цветок ещё на месте. Или же, наоборот, уже поздно…

— Кирон скоро вернётся, не переживайте, — добавил маг.

Взгляд зацепился за небольшой круглый кулон у него на шее, сделанный из чёрного дерева: в центре были вырезаны глаза и оскал с длинными клыками, а по краям — древние угловатые символы. Я читала о таких амулетах: маги земли с его помощью могли управлять животными, но такой артефакт не продавался в обычном магазине. Во время совещания я не заметила его — наверное, он скрывался под одеждой или меня просто отвлекла аура Данза, а затем я настолько увлеклась другим мужчиной, что больше ни на что не обращала внимания…

Только я собиралась расспросить про амулет, как меня перебил второй маг:

— Возвращайтесь лучше в зал, — повёл он рукой, указывая путь назад. — Скоро будем презентовать цветок.

Нужно торопиться. Но как проскользнуть мимо них?

Глава 16

Я переминалась с ноги на ногу и судорожно придумывала аргумент, ведь у магов могли возникнуть подозрения, если бы я пошла к лестнице в разгар вечера, учитывая, что работал лифт. Я уже собиралась вернуться к нему, как Лейя выпалила:

— Да она туалет ищет, просто сказать стесняется! — ухмыльнулась она. — Еле сдерживается, сейчас

обделается. Так что лучше не задерживайте её. Вон там, это же он? — указала она лапой вперёд.

Щёки вспыхнули, и я на миг зажмурилась от стыда.

— Да, простите, конечно, — спохватился маг. — Идите прямо, там белая дверь.

— Спасибо, — выдавила я.

Быстро прошла, не поднимая головы. Лестница скрывалась справа за углом, и до неё оставалось метров десять, но мне пришлось заскочить в туалетную комнату.

Я включила кран, чтобы маги услышали шум воды, и посмотрела на Лейю через зеркало.

— Ну, вот что ты несёшь? — шёпотом упрекнула я её.

— Зато сработало!

— И не поспоришь… Осталось только дождаться пока они уйдут.

— Есть подозрение, что мы ищем совсем не Кирона, — прищурилась Лейя.

— Как раз-таки с ним нам пока нельзя сталкиваться.

Я ей вкратце рассказала о своих опасениях по поводу цветка.

— Класс! Из-за необоснованных подозрений ты меня вытащила из зала, — пробубнила Лейя.

Она спрыгнула на пол и выглянула наружу. Постояла минуту, затем сказала:

— Всё чисто! — и вновь заскочила на плечо.

Я тихо пробежала и спустилась по лестнице на два пролёта, но путь на этаж преграждала металлическая решётка. Длинный коридор за ней пустовал, стояла тишина. Я сформировала на ладони ведьминское ядро: заклубилась энергия, похожая на густой молочный туман, и заискрилась мелкими золотыми молниями.

— Лучше бы уйти, пока не поздно… — забеспокоилась Лейя.

Я врезала ядром по навесному замку. Он звякнул и отлетел, но я успела поймать, чтобы он не грохнулся о пол.

— Уже поздно, — шепнула я.

Проскочила на цыпочках мимо закрытого кабинета, где днём проходило собрание, и подкралась к лаборатории. Осмотрелась и прислонилась ухом к двери.

— Неужели никого нет?

Осторожно опустила холодную ручку, дёрнула на себя, но дверь оказалась заперта.

— Ещё ведь даже пяти часов нет, где лаборанты? Они что, вообще не работают? — шёпотом возмутилась я.

— Завидуешь? — ухмыльнулась Лейя.

— Сегодня даже не выходной! Или они все тоже на вечере? — глянула я в потолок.

— Да уж, ума сразу не хватило — поискать лаборантов в зале…

— Как бы я их искала, если я их в лицо не знаю? — прошипела я. — А, может, Кирон их вообще домой отпустил…

— А, может, и не было никаких лаборантов?

— Как это? Что за глупости? — усмехнулась я, но плохое предчувствие заставило нахмуриться.

Я ударила искрящимся ядром по замку, и он щёлкнул. Сердце пропустило удар. Я затаила дыхание, но не услышала шагов или голосов — никто не спешил остановить меня. Вошла в лабораторию и прикрыла за собой дверь.