Огненное небо
Шрифт:
– А черт его знает, - честно признался Джоуи, и предположил.
– Думаю цель воздушная, мы же зенитчики.
– Тогда стоит подняться повыше, а?
– Согласен, - кивнул Джоуи, и выбрав на карте подходящий холм, внес коррективы в маршрут.
– Ди Ди, рули к холму, остановись на вершине!
– Понял.
В предложении Марки он сразу ухватил разумное зерно, если забраться повыше, то цели не сможет укрыться в складках рельефа. По крайней мере, шансы на обнаружение возрастут в несколько раз.
Поднимая гусеницами клубы пыли, самоходка
– Откуда ее ждать, а?
– деловито спросил Марки.
– Ну уж точно не со стороны базы, - хмыкнул Джоуи, - не считай инструкторов идиотами, жди подлянки.
На подъеме скорость упала, и гонимая ветром пыль полностью перекрыла обзор. Оставалось только гадать, как в этой пелене ориентировался водитель, но особо крупные валуны Ди Ди объезжал еще до того, как те появлялись в зоне видимости. Пыль развеялась уже неподалеку от вершины, когда вместо пересохшей почвы, под гусеницами самоходки захрустела обкатанная ветрами галька. Вильнув в последний раз, машина замерла на гребне.
– На радаре тишина, - монотонно пробубнил Марки.
– Истребитель к нам что ли отправили, а?
– Почему истребитель?
– удивился Джоуи.
– Отсюда и до самого Матади я не вижу ни единой воздушной цели. Значит летит что то высокоскоростное.
– Нам не сказали, когда ее ждать.
– выложил Джоуи весомый аргумент.
– Может, как ‘семьдесят шестая’, вперед выдвинемся?
– предложил Ди Ди.
Поразмыслив, Джоуи решил отказать.
– А смысл? С базы сюда ничего не запустят, с точки старта тоже, это даст фору отставшим. А значит…
Хмыкнув, Марки продолжил.
– Ждем со стороны горы, или с реки.
– Вот именно, отключи круговой обзор, и сканируй фланги прицельным радаром.
Переключение радара на поисковый луч резко сужало зону обзора, зато дальность обнаружения вырастала почти вдвое. Прежде чем на радаре потухли все оказавшиеся вне узкой полосы сканирования отметки, он успел заметить, как следуя их примеру, на гребни холмов стали выползать остальные машины, одна лишь ‘семьдесят шестая’ упорно неслась вперед. Джоуи сфокусировал на ней одну из камер, но успел заметить только удаляющийся шлейф пыли. Теперь они оказались на втором месте, да и отставшие начинали постепенно сокращать дистанцию. Джоуи с грустью посмотрел на серые иконки связи с другими самоходками. Отрабатывать взаимодействие они должны были позже, и пока эту функцию заблокировали до лучших времен. Будь она активной, он обязательно предложил бы объединить машины в боевую сеть. БС увеличивала шансы на обнаружение, но инструкторы решили устроить им соревнование. Что же, с азартом подумал он, мы будем первыми!
Какая-то неясная мысль не давала ему покоя. Уж слишком все было просто, решение лежало на виду, а это неправильно. Инструкторы не станут облегчать подопечным жизнь, так не бывает! И эта ошибка могла стоить победы!
Джоуи с силой потер виски. Радарный луч обзорной РЛС держал под контролем тридцать градусов одной
– Марки, радар на сканирование зенита, быстро! Забей на горизонт, свети вверх!
– Какого… - возмутился было Марки, но приказ исполнил, и тут же заорал.
– Вижу цель! Неопознанная высокоскоростная цель, даю наведение!
От неожиданности, Джоуи подпрыгнул в кресле, но тут же справившись с собой, и вызвал инструктора.
– Здесь ‘сороковой’, вижу цель!
– он покосился на ряды появившихся возле отметки цифр, - Высота сорок пять километров, скорость шесть махов, передаю координаты!
– Понял вас, ‘сороковой’, - добродушно откликнулся инструктор, - поздравляю, вы справились вторыми.
– Как вторыми?
– упавшим голосом спросил Джоуи.
– ‘Семьдесят шестая’ доложила полминуты назад.
– Обескуражил его инструктор, и добавил - Они сразу догадались сканировать зенит.
– Вас понял, первый.
– Джоуи с досадой отключился.
Его опередили! Он даже рыкнул от негодования на самого себя. Второй! Как он мог так опростоволоситься? Ведь их готовили для противоракетной обороны, в бою их цели будут падать сверху! Идиот…
– Водитель, продолжить движение!
– со злостью выплюнул он, и что бы унять эту злость, со всего маху врезал кулаком по броне.
Кулак увяз в противоосколочном подбое, и боль оказалась слабее той, на которую он рассчитывал, и стремясь загасить досаду, он ударил еще и еще. После третьего удара в голове прояснилось, и мешающая дышать ярость улеглась. Джоуи обессилено распластался в кресле, и стараясь не смотреть на обалделое лицо Марки, спросил.
– Что там хоть летело?
Тот ответил после короткой паузы, тщательно подбирая слова.
– Похоже нам с орбиты сбросили болванку. Ну, вектор, и скорость такие, понимаешь, а?
Джоуи кивнул. Так и есть, его поймали на простейшую уловку. Будь он чуть умнее, ‘семьдесят шестой’ остался бы с носом!
– Ох, пацаны, похоже приехали!
– охнул Ди Ди.
Джоуи неохотно повернулся к экранам. Самоходка как раз перевалила через острый гребень холма, и прямо перед ними, за руслом высохшего ручья дорогу преграждал высоченный крутой склон. Он тянулся в обе стороны насколько хватало глаз, и как сразу понял Джоуи, преодолеть этот хребет самоходка не могла.
– Приехали?
– высунулся в проход Марки.
Проигнорировав вопрос, Джоуи вызвал на экран карту полигона, и чертыхнулся, увидев, куда их занесла нелегкая. И его непредусмотрительность. На спутниковых картах гора Банза Кулу почти не выделялась из окружающего пейзажа, а карту рельефа в последний раз он смотрел еще десять километров назад, едва отъехав от старта. Потом гонка с ‘семьдесят шестым’ захватила все его внимание, и вот результат, они уперлись в поросший деревьями склон. Ровнехонько посередине его.