Огненное сердце
Шрифт:
— Кстати, мы не знакомы, уважаемый, — ответила она с кокетливым вызовом.
— Это легко поправить! Йонар Дерраши, начальник актарионской стражи.
— Ринкания, — Ринка заворожённо смотрела на стражника. Интересно, я со стороны так же выгляжу, когда гляжу на Жана? — Актарион большой, эрл Дерраши…
Ринь многозначительно выдержала паузу. Мне тоже было интересно, какой город или деревню он имеет в виду.
— Да, не маленький, — непонимающе пожал он плечами.
— И стражи какого города вам подчиняются? — снизошла до пояснений рыжая.
Йонар сморгнул,
— Если бы только одного города, я бы сказал. Мне подчиняются все стражи Актариона!
Мы с Ринь выдохнули. Кажется, судьба прямо таки сыплет перед нами высокородными титулами и должностями! Это чтобы сильнее почувствовать собственный запах деревенских простушек?
Начальник актарионской стражи с неподдельным интересом наблюдал за Ринкой.
— Вы упомянули только имя, Ринкания…
— У незамужних девушек общины нет родового имени.
— Понял. А вы? — Он повернулся в мою сторону.
— Драккати.
Мужчина вздёрнул бровь, ожидая продолжения, но его не последовало.
— Я тоже не замужем.
— Но браслет носите на левой руке. Значит и родовое имя скоро добавится.
Я замялась. Ненавижу врать, а в ситуации, когда ещё сама не разобралась в своих чувствах… Да и сказано же было — не свадебный! Эх, Ринка…
— Это просто браслет. Чтобы было меньше внимания на ярмарке, — созналась я.
Йонар странно посмотрел на меня, но тут же улыбнулся.
— Ну, вот и познакомились! Так что, идём?
Мы переглянулись:
— Идём!
Через два ряда ярмарка неожиданно кончилась, а за домами, на памятном поле, развернулись несколько шатров. Рядом была вбита табличка «Харчевня “Золотой дракон”». Памятным поле было по первой встрече с владыкой. Но сейчас это место было не узнать. Трава пожухла, лес вокруг постепенно терял свою зелень. Но погодка стояла всё ещё тёплая. Вокруг шатра расположились лавки и столы, сновали то там, то здесь подавальщицы — желающих отдохнуть и поесть на природе было много. Мы уселись за свободный стол.
Йонар заказал нам куриные ножки в томатном соусе и пиво, а себе — рыбу и яблочный сок.
— Я на службе не пью, а вам можно, — пояснил стражник.
Я рассматривала разношёрстную публику. Обычные селяне, отдыхающие воины, пара бдительных вооружённых стражей на краю поляны. Ещё двое прикидывались обычными посетителями, но даже в простой одежде их выдавали движения и осанка. Клинки, торчащие из-под стола, подтвердили мою догадку. Я припомнила, что уже видела сегодня на ярмарке таких вот странных селян. Стражей стало определённо больше. Йонар проследил за моим взглядом, но промолчал и занялся запечённой рыбкой. К рыбке, кстати, шёл гарнир из овощей — увесистое такое блюдо получилось, и ароматное!
— Ринкания, а как вы попали в общину? — Йонар пригубил сок.
Нам заказ ещё не принесли, и мы глотали слюни от ароматов с кухни.
— Это долгая история.
— А я никуда не тороплюсь. Итак?
— Я сбежала с собственной свадьбы. Родители отдавали меня по моему согласию, но… Я кое-что узнала о своём женихе. И это не позволило мне стать его женой... — Ринка погрустнела.
Эту историю я
— Печально. Полагаю, чем провинился ваш возлюбленный, вы не скажете?
— Отчего же, — Ринка невесело усмехнулась, — скажу. Скажу, что тот человек, прося моей руки у родителей в моё отсутствие, попросил и солидную сумму за то, чтобы он женился на обесчещенной девушке.
— Он соврал?
— Нет. Он заранее приложил все усилия, чтобы это было правдой. Но отец любил меня и согласился на его условия, даже подозревая, что это ложь. А я любила Татана, и родители об этом знали.
— Неужели ваш отец даже не пытался выяснить правду?
— Пытался. Но он видел, насколько счастлива его дочь, да и избранник не был таким уж плохим. И если бы не этот его поступок, меня бы здесь не было. Но меня задел не только поступок Татана, но и то, что папа даже не поставил меня в известность о брачных условиях. Я всё узнала в день свадьбы от матери.
— Вы смелая девушка, Ринкания. Открыться первому встречному не каждая сможет.
— Жалеете, что так потратились на подарок? Можем вернуть…
Дерраши поморщился:
— Я достаточно зарабатываю, чтобы позволить себе сделать дорогой подарок понравившейся даме. И не так часто я обращаю внимание на хорошеньких девушек, — он обаятельно улыбнулся, глядя на раскрасневшуюся Ринку.
Принесли куриные ножки. Блюдо пахло восхитительно — обожаю сочетание куриного мяса и помидоров, а если ещё и специи правильно подобрать… Со специями повар не напутал, хотя нам с Ринкой удавались шедевры и получше. Не хватало пары деталей, но в целом вышло неплохо. Сочная курятина с хрустящей корочкой из томатного соуса и ломтики обжаренного картофеля… Пожалуй, я прощу повара за несовершенство!
Ринка уныло ковыряла курицу вилкой. Я легонько пихнула её под столом и вопросительно дёрнула подбородком. Она недовольно нахмурилась, метнув взгляд на Йонара. Кажется, подружка жалела о своей откровенности и теперь чувствовала себя неловко. Начальник стражи с аппетитом уплетал содержимое своего подноса.
— Йонар, а вы откуда родом? — спросила я, чтобы отвлечь Ринку от мрачных мыслей.
Он аккуратно вытер салфеткой руки:
— Из страны топей, лесов, озёр и гор. В Лесскане у меня дом на побережье озера, он достался мне от родителей. Но родился я здесь, в Актарионе. Моя семья переехала к Лихому озеру, когда мне было пять. Так что даже и не знаю, что вам ответить, Драккати. Я служу под лессканскими знамёнами, и лично мне ближе то место, где я вырос.
— А как вы стали начальником стражи? — включилась в разговор Ринка. — Я имею в виду здесь, в Актарионе?
— Как и везде. Тренировки, бои… Эрл Лесск Стааль лично отбирал тех, кто будет командовать под его началом. И пройти такое испытание было весьма непросто.
Ринка оживилась:
— Эрл Лесск Стааль? Это наш воевода?
— Да. А что?
— Здесь его называют только одной фамилией — Стааль. Я не знала, что есть ещё!
Я занималась остатками гарнира, но во все уши слушала, что ответит начальник стражи.