Огонь его ладоней
Шрифт:
Так бывает иногда в жизни.
Таммеотские ночи не знают мрака. Даже в лесу просачивается сквозь кроны пылающий звездный свет, рождает тени, зажигает блики на воде. В горах у подножия Зубчатого Вала летом прохладно, особенно ночью. Воздух дышит запахами цветов, влажной коры, близкой воды. В тишине перекрикиваются ночные пересмешники, звенит, прыгая по камушкам, ручей.
Вот в такую предутреннюю идиллию, когда хочется выпить прохладного сока или просто родниковой воды, ледяной, но безумно вкусной, а потом снова нырнуть под покрывало и пригреться под горячим боком любимого,
Клянусь, я его сама не доставала! Сунула в серебряный кулон, защелкнула, надела цепочку на шею и забыла напрочь, что именно на той цепочке ношу. Как цепочка оказалась на столе… ну, допустим, одно звено поломалось или замочек расстегнулся… ладно. Но как раскрылся кулон? Мистика какая-то, бесовщина, проделки мелких лесных чертенят! А может быть, проявление той силы, что заточена была в этом маленьком кусочке дерева. Я, помнится, не дочитала подборку до конца — волосы зашевелились, порываясь встать дыбом: случайности — не случайности, совпадения на грани безумия, события на таком тонком лезвии между реальностью и навьим сном, что умом не веришь и не поверишь ни за что, но сердце чувствует.
Помню, как сердце рухнуло сквозь пятки прямо под землю: Январь молчал, смотрел на подарок и молчал, и его молчание не обещало ничего хорошего. Он ненавидел расу лантарга Поункеваля, ненавидел от души, было за что. Его семья поколениями служила в космодесанте Земной Федерации, война с Оллирейном закончилась официально почти тридцать лет назад, это так, но конфликты по пограничным локалям все равно продолжались. С обеих сторон забора всегда найдутся недовоевавшие, жаждущие реванша, считающие, что противнику вломили недостаточно… Как и те, кто захочет погреть на чужой беде руки, продавая оружие, наркотики, медицинские услуги и корабли всем, желающим их купить.
— Это что? — тихо спросил у меня Январь.
— Подарок друга, — честно ответила я.
— Друга, — голос его упал до почти шепота, и прозвучало это очень страшно.
— Да, — я выдержала его взгляд.
Я не считала себя виноватой, хотя, наверное, было надо посчитать себя в этой ситуации виноватой, но… но… но… Дернула ворот: воздуха не хватало.
— То есть, вы не были любовниками? — новый уточняющий вопрос с тем же льдом в интонациях.
Дурак ты, Январь. Дурак, идиот, болван, я же сказала тебе — подарок друга, ты не услышал? Почему ты не услышал?!
— Допрашиваешь? — тихо спросила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул, но со стороны себя не слышала, а самой показалось, что мямлю самым жалким образом.
— Если так, тогда… — его руку охватило багровое пламя, но с криком: «Нет!» я успела накрыть на-тоулем ладонями, и страшный жар лишь дохнул на кожу, не опалив ни волоска.
Январь слегка развел ладонями, сбросил пламя с пальцев, вокруг сразу стало темнее. Смотрел на меня, и я не могла прочесть его слепой взгляд, понять, чего же там больше было, злости или обиды или разочарования с брезгливостью даже, или всего вместе сразу.
— Не тебе подарено, — сказала я наконец, — не тебе и жечь.
— Значит, были любовниками.
— Нет!
— Я даже его знаю, — тем же спокойным льдом прошипел Январь. —
Я онемела. Стояла, хлопала губами, не знала, что ответить, а больше всего ранила тяжелая ненависть, прорвавшаяся в чудовищных словах любимого. Он был со мной… сколько … почти четырнадцать дней, и за это время ничего обо мне не понял… Иначе бы не говорил такое… и так…
Для меня он стал жизнью. Центром Вселенной. Вот почему Таську настигало очередным разочарованием, поняла я. Она искала себя в глазах любимых, обманывала сама себя, что нашла, а потом, вот как сейчас для меня, наступал момент истины. Для меня Январь был всем. Опорой, на которой вращался мой мир. А я для него, наверное, так и осталась чем-то меньшим. Иначе он бы говорил сейчас со мной не так.
Иначе он бы меня услышал.
— Элина, — повысил он голос. — Я задал тебе вопрос.
— Вот ты как обо мне думаешь, — выговорила я наконец, и поразилась снизошедшему на меня спокойствию. — Жаль.
— Я тебе верил, — тяжело сказал он. — Я тебя любил!
Любил. В прошедшем времени. Вот так.
Январь меня приговорил, поняла я. Приговорил, расстрелял, закопал, нагреб сверху земли, сплясал и поставил надгробный камень, а теперь занялся надписью: Здесь лежит Элина Разина, подлая девка расового врага, в низменных целях охмурившая доблестного десантника Земной Федерации. Что тут скажешь? Что против этого еще можно сказать или сделать?
Внезапно мне захотелось оказаться как можно дальше отсюда. Чисто физически — как можно дальше. В другом городе, на другой планете, в самой дальней пространственной локали, какая только сейчас доступна для перелета! Я повернулась и ушла.
Думала, — да, думала, надеялась, ждала! — меня остановят. Как же. Уже. Сейчас. Побежали, догнали, в ножки кинулись. Хорошо, терминал при мне. Не пропаду!
Да даже если и пропаду! Наплевать.
Я бездумно шла вдоль ручья, и странным образом, выбрала правильное направление, к дороге, а не в горе. Задыхаясь, сдернула с руки дорогущий браслет из таммеотского цветного стекла — Январь купил его в поселочке вблизи Озера Слез, местные жители строго блюли традиции. Стеклянные украшения создавались почти вручную, ровно так же, как в древности, по той же самой технологии, практически не изменившейся за века. Нам провели самую настоящую экскурсию по мастерской, даже дали подержать в руках инструмент…
И вот теперь это чудо таммеотского ювелирного дела полетело куда-то под кусты, в темноту. Легче не стало.
Как же мне было плохо! Плохо, больно, будто вырвали из души громадную часть и швырнули ее, кровоточащую, голодным псам. Обида душила слезами: как он мог? Как? Ну, как так, а? За что?!
Вызов. Таська Кудрявцева. Надо же, а я успела забыть о ее существовании!
— Привет, — радостно защебетала она с экране, — Эля, а ты где? Что делаешь?
Что я делаю! Что делаю! Я задавила истеричный смех и ответила ровно: