Огонь и пепел
Шрифт:
— Вполне уверен, что нет.
Брат Питер вздохнул.
— Тогда позволь мне все упростить. Я отошлю тебя обратно в Убежище. Ты заберешь то, что отдал Джо Леджеру и вернешь мне.
— С какой стати я буду делать нечто настолько глупое?
Брат Питер не ответил. Не словами.
Он стоял в метре от Никс, явно игнорируя револьвер, направленный на его голову. А потом он двинулся. Так быстро, что не было времени отреагировать или крикнуть. Брат Питер выхватил пистолет из руки Никс, развернул ее и рукой обхватил за горло. Он позволил пистолету упасть, и
Меч блеснул, когда Бенни вытащил его из ножен, но брат Питер заставил его застыть на месте всего пятью ужасными словами:
— Я окроплю тебя ее кровью.
Пистолет лежал на земле у ног брата Питера. Он пнул его в лощину.
— А теперь, — спокойно сказал он, — повтори, что отказываешься отдать то, что принадлежит мне. Скажи мне это, парень, и увидишь, как жизнь этой девушки оставляет ее.
— Нет! — крикнул Бенни.
Никс уставилась на Бенни широко раскрытыми глазами, наполненными абсолютным ужасом.
Жнецы начали спускаться со своих квадроциклов, и на их татуированных лицах появились улыбки.
Бунтарка резко развернулась и направила рогатку на ближайшего, но Бенни знал, что ничего не выйдет. Она могла бы убить этого человека, Бенни разобрался бы с другим лезвием, но то уже было у горла Никс.
Затем внезапно послышался резкий металлический звук позади жнецов. Звук такой особенный, что все уже узнали его, до того как повернулись и посмотрели.
Пистолет сняли с предохранителя.
Потерянная Девушка поднялась из высокой травы позади полукруга жнецов, двумя руками удерживая оружие.
— Отпусти Никс, — сказала она могильным шепотом, — или я снесу тебе голову.
Жнецы замерли на месте, некоторые уже успели вытащить оружие. Брат Питер повернулся лицом к Лайле.
— Убьешь меня, и она умрет.
— Ты и так угрожаешь убить ее. Лучше убью тебя первым.
— Мои жнецы из Красного Братства перебьют вас.
Лайла сказала:
— Посмотри мне в глаза и скажи, если тебе кажется, что мне не все равно.
Брат Питер действительно заглянул ей в глаза, и Бенни показалось, что он видел, как нечто изменилось в выражении лица мужчины. Это был не страх — Бенни не был уверен, что этот человек способен на такие эмоции — но, возможно, это было понимание, принятие.
Он опустил нож и легонько толкнул Никс. Она, шатаясь, шагнула вперед, и Бенни схватил ее за руку. Никс сразу же развернулась и попыталась ударить брата Питера в пах. Он легко отразил ее удар, словно отмахнувшись от мухи.
— Никс, — предупреждающе сказал Бенни, оттягивая ее от жнеца. Она вырвалась из его хватки и вытащила свой меч. Додзигири сиял в ярком солнечном свете, но, несмотря на всю его смертоносность, брат Питер словно не заметил его.
Пистолет Лайлы был неподвижен в ее руках.
— Убирайтесь отсюда.
Не спеша брат Питер убрал нож.
— Послушай меня, — тихо произнес он. — Мы все сейчас уйдем. Но пойми — мне нужно то, что вы отдали капитану Леджеру. Вы принесете это мне.
— Почему ты считаешь, что мы
Брат Питер протянул руку, указывая на Убежище в нескольких километрах от них.
— Думаю, вам не безразличны люди в Убежище. Больные, беспомощные, — он сделал паузу. — Дети.
Бенни слышал, как Бунтарка сделала резкий вдох.
— Вы думаете, что Убежище — это крепость, — сказал жнец, — что вы в безопасности внутри.
— Так и есть, — твердо сказала Никс.
Брат Питер поднял сумку и убрал ее в заднее отделение квадроцикла.
— Не принесете мне то, что украли, и узнаете, насколько безопасно Убежище.
— Она права, — сказал Бенни. — Попробуйте сделать хоть что-то, и армия вас остановит.
Брат Питер фыркнул. Жнецы засмеялись. Грубый, жесткий смех, который словно подпитывало определенное знание о том, что имел в виду брат Питер. Они подмигнули друг другу и дали пять.
— Ты странный, парень, — сказал брат Питер. — Ты действительно думаешь, что «армия» встанет на твою защиту?
— Лично мою? Скорее всего, нет, — признал Бенни. — Я никто. Но если постараетесь забрать что-то у капитана Леджера, то, конечно, они поддержат его. Но это глупо. У вас ножи, у них ружья.
Брат Питер покачал головой.
— В мире нет достаточного количества пуль, чтобы остановить волю Танатоса — слава его тьме.
Жнецы подхватили его слова.
— Я дам вам время до завтрашнего заката, — сказал брат Питер, забираясь на свой квадроцикл. — Этого должно быть более чем достаточно, чтобы обмануть Джо Леджера и вернуть украденное. Принесите бумаги сюда и оставьте их на краю лощины, прижав камнем. Мы не станем вмешиваться, когда ты доставишь украденное.
— Эй, парень, я отдал тебе сумку, — сказал Бенни. — Как я и сказал, я оставлю себе то, что нашел вчера. Сойдемся на ничьей.
— Нет, — сказал брат Питер, — не сойдемся.
Лайла подошла, чтобы встать с Бенни и другими.
— Убирайтесь отсюда, — сказала она.
Глаза брата Питера были полны мрачной таинственности.
— Грядет буря, — сказал он. — Она в дыхании моего бога, и она будет мощнее, чем любой виденный вами ураган. Тучи раскроются, и дождь крови прольется на вас. Грядущая буря уничтожит здания вашего старого мира, она найдет богохульников, где бы они ни прятались. Она очистит землю, и когда закончится, не останется доказательств, что вы — любой из вас — когда-либо жили.
Бенни хотел ответить каким-нибудь колким замечанием, но в голосе брата Питера было что-то такое, как и в выражении его глаз, что слова застыли на языке Бенни.
— У вас есть время до завтрашнего вечера, — сказал брат Питер. Он дал сигнал жнецам завести двигатели. Они развернулись и поехали прочь, пересекли поляну и ровным строем въехали в лес.
47
Потерянная Девушка опустила пистолет и подняла копье.
Никс сделала долгий прерывистый вздох, убрала меч в ножны, повернулась и ударила Бенни в грудь так сильно, как только могла.