Огонь между небом и землей

Черри Бриттани Ш.

— Ло…

— Подожди. Позволь мне понять это, потому что оно слишком долго крутится в моих мыслях. Я знаю, что уже не тот парень, которым был тогда, но какая-то его часть все еще сохранилась во мне. Знаю, мы решили, что секс ничего не значит, но, думаю, оба знаем, что он все решает, поэтому не можем больше так поступать. Но ты нужна мне. Мне нужно, чтобы ты была моим другом. Вся моя жизнь была жестокой. И все в этой жизни ожесточало и меня. Кроме тебя и Келлана. И знаю, просить тебя об этом сейчас эгоистично, потому что я нуждаюсь в ком-то, кто поддержит меня, пока я сам пытаюсь поддержать моего брата. Но ты

нужна мне. Мне нужно, чтобы ты снова стала моим другом, но и только, потому что я не могу опять причинить тебе боль. Я не могу быть с тобой, но я нуждаюсь в тебе. Ты мне нужна. Мы не будем говорить о прошлом. Мы не будем волноваться о будущем. Но мы просто будем нами. Будем друзьями. Здесь и сейчас. Если ты не против этого? Потому что мне не хватает смеха, а с тобой я всегда смеялся. Мне не хватает общения, а с тобой я всегда мог поговорить. Мне не хватает тебя. Поэтому я спрашиваю, можем ли мы снова стать друзьями?

Она прислонилась к дверному косяку и глубоко задумалась, а потом на ее губах появилась улыбка.

— Мы никогда не переставали быть друзьями, Логан. Просто у нас был странный тайм-аут.

Глава 34

Алисса

Когда напряженность между мной и Логаном наконец-то поутихла, и мы нашли путь к новой дружбе, начали вылезать подводные камни в отношениях Келлана и Эрики. Однажды поздним вечером, после неприятного визита к врачу эти двое вошли в дом, ссорясь. Я сидела на диване, раскладывая лекарства Келлана, которые Эрика просила меня получить в аптеке. Я оставалась у них несколько дней в неделю, просто чтобы чем-то помочь. К тому же беспокоилась за Келлана больше, чем готова была себе признаться.

— Ты не слушаешь! — кричал Келлан.

— Нет, я слушаю. Ты говоришь, что не хочешь жениться на мне.

— Конечно, я хочу жениться на тебе, Эрика. Но сейчас это не имеет смысла. Если я умру, ты останешься со всем моим багажом. Со всеми счетами, со всеми…

— Мне все равно!

— Ну что ж, прекрасно!

— Почему ты так себя ведешь?

Эрика повернулась ко мне.

— Алисса, ты можешь сказать Келлану, насколько он неблагоразумен?

Я приоткрыла губы, но прежде чем смогла ответить, Келлан сказал:

— Не втягивай в это свою сестру!

Я закрыла рот. Мне бы уйти домой, но они стояли прямо посреди коридора, преграждая путь. Поэтому я вжалась в диван, пытаясь стать невидимой.

Эрика тяжело вздохнула.

— Давай не будем говорить об этом сейчас. Давай просто успокоимся. На завтра у тебя назначена химиотерапия, так что мы должны отдохнуть перед поездкой туда.

— Ты не поедешь туда, — сказал он.

— Что?

— Я сказал, что ты не поедешь. Ты завалила последний экзамен, потому что стала уделять учебе меньше времени. Ты не должна ее забрасывать. Со мной поедет Логан.

— Почему ты отгораживаешься от меня? — Эрика снова повернулась ко мне. — Почему он отталкивает меня?

Я открыла рот, но Келлан снова опередил меня.

— Перестань втягивать ее! Ты не поедешь со мной на химиотерапию, ясно?

— Почему нет?

— Потому что ты не даешь мне вздохнуть! — закричал он еще громче. Я никогда не слышала, чтобы он так кричал. — Ты достаешь меня своими вопросами, деньгами, лекарствами, своим чертовым

планированием свадьбы и своими проклятыми лампами! Я не могу свободно вдохнуть, Эрика! — он раздраженно взмахнул руками, сбив лампу с прикроватного столика. Она разбилась, и в комнате воцарилась тишина. В глазах Келлана отразилось чувство вины, когда по щекам Эрики потекли слезы.

Келлан понизил голос и подошел к моей сестре.

— Прости, я просто…

Она пожала плечами.

— Знаю.

И тут неожиданно из ванной выскочил Логан — совершенно мокрый, с полотенцем вокруг бедер. С волос стекала какая-то странная зеленая жижа. В глазах паника.

— Что случилось? — спросил он взволнованно, практически поскальзываясь в луже воды, стекающей с него. Он выглядел так серьезно, но настолько смешно, что мы втроем не удержались и истерически захохотали.

— Что за хрень у тебя на голове? — воскликнула я.

Он прищурился, сбитый с толку нашим хохотом.

— Сегодня третий понедельник месяца. Это питательная маска для волос из яйца и авокадо.

Мы засмеялись еще громче, отчего гнев и волнение, совсем недавно заполнявшие комнату, сменились весельем и согласием.

— Знаете, что нам нужно? — спросил Келлан, оставляя легкий поцелуй на щеке Эрики.

— Что?

— Музыкально-танцевальная пауза.

— Что такое музыкально-танцевальная пауза? — хором спросили мы с Логаном.

Они не обратили на нас внимания.

— Келлан, нет. Это был длинный день, — возразила Эрика. — И, как ты сказал, мне нужно заняться учебой…

— Нет. Сейчас будет музыкально-танцевальная пауза.

— Но… — застонала она.

— У меня рак, — сказал он.

У нее отвисла челюсть, и она ударила его по руке.

— Ты только что шантажировал меня раком?

Его улыбка стала шире.

— Да.

Я ожидала, что Эрика накричит на него, скажет, что его слова причиняют ей боль, но вместо этого она улыбнулась. Они обменялись только им двоим понятными взглядами, и она кивнула.

— Хорошо. Одна песня. Одна, Келлан.

Я никогда не видела, чтобы он так улыбался.

— Одну песню!

— Нашу песню! — потребовала она.

Он быстро вышел из комнаты, оставив совершенно сбитую с толку меня и стоящего там же мокрого Логана. Вскоре Кел вернулся с двумя конга-барабанами и двумя рейнстиками, вручив один из них мне, а другой Логану. (Прим.: Рейнстик — ударный музыкальный инструмент, представляющий из себя полую трубу с внутренними перегородками, частично заполненную сыпучим наполнителем. При вертикальном переворачивании наполнитель пересыпается в трубе и производит шум, напоминающий шум дождя).

— Что происходит? — спросил Логан. — Какого черта я должен с этим делать?

Эрика уставилась на Логана, как на полного бабуина. Она вырвала трубку у него из рук и перевернула, чтобы та издала шум дождя, после чего отдала обратно Логану.

— И всего делов, Логан, — усмехнулась я.

Он показал мне средний палец.

Запорхали бабочки.

В этом нет ничего нового.

Келлан сел перед барабанами и начал играть. В течение секунды я пыталась понять, что это за мелодия, а когда в моем мозгу щелкнуло, и я узнала ее, то сердце буквально растаяло от того, насколько Келлан и Эрика любят друг друга. Он играл песню Ингрид Майклсон «Я такая, как есть».