Огонь неугасимый
Шрифт:
— Что? Кому? Да идите вы!..
«Ему стыдно, — понял Стрельцов. — Не дурак он, отлично понимает, что я во вредители не подхожу. А он уже сообщил кому-то «вверх», что виновные выявлены и понесут заслуженную кару. А они не выявлены, может статься, они вообще не будут выявлены. Ищи-свищи, кто там бирки перевесил. И что же? Обман? Там не любят, когда их так примитивно обманывают. И потому — да будет виновный. И это вовсе не интересно, что виновный не виновен. Нужен виновный, вот что главное. И он будет. Нельзя же обманывать высокое начальство. Конечно, обманывать можно всех, но в данном случае за обман можно
— Нет, знаете, извините! — неожиданно и неоправданно заупрямился представитель заказчика. — Все это меня касается впрямую, и я обязан разобраться. А если там и еще что такое?
— Да-да, конечно. Извините, — признал Тушков свою неправоту. — Ситуация, сами понимаете… Извините, Трофим Артемович, извините.
— Архипович, — поправил директора представитель. — Мне кажется, что все было не так.
— Что было не так? — пристально глядя в спину Трофима Архиповича, спросил Терехов.
— Все, — обернулся представитель. Поправил шляпу, будто собирался позировать фотографу, повторил веско и уверенно: — Все. От начала и до конца. Вот этот товарищ, кажется, Стрельцов, — указал он на Ивана, — явно не знал, что варит коррозийные трубы. Если бы он это знал и предвидел бы, что на него падет подозрение, а этого нельзя не предвидеть, он поступил бы совсем не так. Я уверен…
— Оставьте вашу пинкертоновщину! — грубо посоветовал Тушков.
— Но надо же разобраться, — упорствовал Трофим Архипович. — Я не намерен подписываться под актами о непонятном. Я должен понять и объяснить…
— Послушайте! — вымолвил Тушков. — Вы здесь были — и нет вас. Нам здесь жить и работать.
— Вот это я понимаю и не намерен вмешиваться, — охотно согласился Трофим Архипович. — Если разрешите, я хочу задать парочку вопросов сварщику. Вопрос первый: почему именно на пятнадцатом энергопоезде вы решили опробовать новый метод сварки?
— Для меня все равно: пятнадцатый или двадцатый, — апатично ответил Стрельцов. Он понял: если и поддержит его этот товарищ в зеленой шляпе, то лишь до определенного рубежа. Там, где кончатся его интересы, кончится и его поддержка. — Разрешение на сварку я получил два дня назад. И прошу вас — подождите с такими вопросами. Это несущественно. Надо выяснить главное: почему бирки очутились на коррозийных трубах? Как очутились?
— На этот вопрос не ответишь здесь, — вставил Колыванов, мрачно глядя в пространство, сосредоточившись на чем-то важном, но ускользающем. — Если бы мне было позволено, я пошел бы и осмотрел тщательно место… место происшествия. Владимир Васильевич, — протянул он руку в сторону директора, — поверьте, я ничего пока не понимаю и ничем не могу помочь. Дайте мне возможность.
— Дадим? — спросил Терехов директора. И, приняв молчание за согласие, разрешил: — Идите, Виталий Николаевич. Особенно тщательно осмотрите бирки, вернувшиеся в промежуточную кладовую. Мы, разумеется, не пинкертоны, а все ж сумеем отличить, когда проволочки завязывали-развязывали. И на стенде хорошенько посмотрите.
— Позвольте мне, — смахнув шляпу с головы, попросил разрешения Трофим Архипович. — Видите ли, Владимир Васильевич очень верно заметил, что мои интересы на вашем заводе локальны и односторонность. Именно в силу сказанного… извините. Но я смотрел на испытательном
— Ну а когда вы брали трубы, не заметили — пыль на них была? — с каким-то намеком, как бы призывая к особой осторожности, спросил Терехов. — Ведь трубы коррозийные лежали там не один день.
— Не было на них пыли, — ответил Стрельцов. — Они внешне ничем не отличались от хороших. Внутрь я не заглядывал…
— Только без жалких уверток! — прикрикнул Тушков. — Вот что, товарищ! Не советую никому уклоняться от ответственности. Никому! И сам не намерен.
— О какой ответственности вы говорите? — спросил Трофим Архипович. — У меня на данном этапе одна ответственность: не привезти на разработки дефектный энергопоезд.
Почему снова и так неудержимо взорвался Тушков? Конечно же не слова представителя заказчика вывели его из равновесия. Быть может, не понравилось заступничество секретаря парткома? И почти выкрикнул Тушков:
— Товарищ Стрельцов, вы свободны…
Итак бывает: человеку говорят дружеские, правильные, добрые слова, а он расстраивается пуще, тушуется и огорчается. И вот — заорали на него, и он обретает спокойствие. Возможно, состояние это нельзя назвать спокойствием, это какое-то особое состояние, но отлетают и смущение, и нерешительность, и чувство подавленности. Твердо, хладнокровно оглядел Стрельцов директора. Делать ему тут больше нечего. Он повернулся и вышел, тихонечко, но тщательно прикрыв тяжелые створки двойной двери.
44
Терехов сел на стул для посетителей, спрятав лицо в ладони, вымолвил глухо, гневно:
— Это ни на что не похоже.
— Я тоже так думаю, — смело подтвердил Трофим Архипович. — Хуже того, это не ведет к истине.
— Вы знаете путь к истине? — вопросительно посмотрел Тушков на смелого представителя. — Но…
— Запальчивость ни в каком деле не помощник, — пожал плечами Трофим Архипович. — Я не хотел бы, чтоб в пылу пререканий пострадало главное.
— Что для вас главное? — тихо спросил Тушков.
— В данной ситуации и для меня, и для вас главное объективное отношение к происшедшему.
Тушков никак не среагировал. После минутной паузы сказал, обращаясь к Терехову:
— Леонид Маркович. Мне думается, кое в чем нам помог бы старший приемщик Мошкара. Он, видите ли, первый намекнул мне… стоя именно около трубопровода питательной воды, что тут что-то не так. Он так и сказал: «Что-то не то и не так». Откуда он мог знать, что там не то и не так, внутри трубопровода? Не верю я в такую интуицию. Мистика меня всегда настораживает.
— От кого вы, Владимир Васильевич, узнали о гнилых трубах? — не отнимая ладоней от лица, спросил Терехов.
— Я? Погодите, а от кого я узнал? — огляделся Тушков. — Нет, конечно, я узнал не от Мошкары. Мне об этом сообщил заместитель главного инженера. Но… в самом-то деле, кто мог увидать, что трубы коррозийные? Потом, я понимаю, в кладовой обнаружены хорошие, все стало ясно, но как это началось? Как это… — И крикнул, не прибегая к потайной кнопке: — Заместителя главного инженера сюда. Немедленно!