Огонь у нас в крови

Мур Мария Джейн

— Я… Ты сам знаешь, какая у графа репутация! Я уже говорила: не хочу пополнять список его побед! Он получит то, что хочет, а я останусь с носом. Мне оно надо?

— Ну, с чего ты взяла, что все будет именно так?!

— А то раньше девушки его сами бросали, — съязвила я.

— Нет, они были скучные, потому что сразу прыгали к нему в… руки. А ты не такая.

— Значит, отношения будут чуть дольше, чем обычно, — тяжело вздыхаю, сама не понимая, почему сопротивляюсь своим желаниям.

— Дурочка, — констатировал фамильяр, в душе я с ним согласилась.

Мы ещё немного побродили по окрестностям, пока я не решила, что маг наверняка уже спит. Тогда и я пошла в шалаш. И действительно: блондин вытянулся во весь свой рост на широкой кровати и мирно посапывал. Я быстро переоделась в ночную рубашку со штанами-шароварами (спасибо маме — побеспокоилась о моем гардеробе) и юркнула под одеяло на максимальное расстояние от Ледяного Принца.

Тут же чья-то рука придвинула меня ближе к середине кровати, вплотную к горячему телу. Я ожидала, что сейчас последует кара небесная, но голос, раздавшийся совсем рядом, отнюдь не был зол.

— Спокойной ночи, моя Огненная Принцесса, — короткий поцелуй в висок.

— Спокойной ночи, Ледяной Принц, — облегченно произнесла и буквально провалилась в мир сновидений. Снилось мне что-то сумбурное. Я постоянно куда-то бежала, вернее сказать, от кого-то. Мне ничего не было видно, кроме сизого тумана, а в ушах постоянно звучали дикие и надрывные крики. Периодически на дороге попадались тела погибших друзей, а стоило мне остановиться, как за спиной раздавался сыплющий угрозы голос Варека.

— Арти! Артемия! Проснись, это всего лишь сон, — сквозь дымку сна проступило обеспокоенное лицо Данте.

— Сон, — прошептала я, опуская ладонь на лоб и приводя дыхание в порядок, — Мне снились наши друзья, их мертвые тела и Варек. Он постоянно шел сзади. Черт! Надеюсь, такого больше не повторится.

— Не бойся, — успокаивал меня маг, — Ты же знаешь, что это не правда.

— Знаю, но представить, как бы все это было, если…

— Перестань! Мы все живы и здоровы. Варек и его сообщники развеялись прахом. Мы дома.

— Тогда почему меня мучают кошмары? — фыркнула я.

— Видимо твое подсознание чем-то не довольно. Не знаю, я не психотерапевт. Ложись спать, завтра тяжелый день.

— Ха, сомневаюсь, что мне удастся уснусь.

— Считай овец, прыгающих через забор.

— Не люблю овец.

— Тогда коров.

— И как ты представляешь себе коров, которые скачут через ограждение?

— Очень просто, Арти. И если ты сейчас не заткнешься, я тебя свяжу, а рот заткну кляпом, — на меня сердито зыркнули из-под полуопущенных ресниц.

— И чего тебя на насилие всегда тянет? — пробурчала я, поудобнее устраиваясь.

— Артемия, — рыкнули за спиной.

— Все, все, молчу!

Утром нам дали поспать аж до десяти часов утра. А потом вытрясли из шалаша, отвели на допрос к магистрам, даже не дали позавтракать, гады! Спустя несколько сотен и…дцать вопросов нас отправили собирать вещи. Вот тут я совсем огорчилась — вещи наши так и остались в темнице алхимиков. Слава Небесам, ничего сверхважного, кроме оружия, я не потеряла.

—

Мама, перед нами Альто покинули три пары участников, один парень был ранен нежитью. Ты знаешь, где они?

— Да, помню их, — улыбнулась маркиза, — Мальчик был без сознания, когда его вынесли из портала. Целительница над ним хорошо поработала, а лекарский персонал уже здесь закончил лечение. Через пару недель можно будет снять все бинты. Ну, а сейчас они гостят в столице королевства до официального завершения Восхождения.

— Значит, с Фрио все в порядке? Фух, какое облегчение.

— Это ваши друзья, да? Рыжий, как меня увидел, так сразу и говорит: «С вашей егозой все в порядке, просила вам привет передать». И солнечно так улыбается. А подруга его, да и сестры тоже непонимающе смотрят. Не узнали во мне твою родственницу.

— Я думала, Кир скорее это поймет, — тоже смеюсь.

— Оборотни сразу почуяли во мне что-то знакомое, но лезть не стали. Да и расы конфликтующие как-никак.

— Предрассудки! — сердито фыркаю. Мы тем временем подходим к стоянке и пакуем вещи в багажное отделение, — Оборотни всегда помогали нам своим звериным чутьем, Серенити лечила всех, Риолин защищала. А борьба за власть никакого отношения к роду не имеет. В семье не без урода, а народ по одному представителю не судят.

— И впрямь, Восхождение поменяло вас. Раньше я от тебя таких речей не слышала.

Я не нашла, что ответить, да и остальные уже подошли, поэтому разговор сам собой свернулся. В машине мы ехали не долго. Что-то около двадцати минут.

— Где мы? — удивленно озираюсь, выходя из транспорта.

— Мы возле южного королевского телепорта, — ответил Ронни, — На дорогу ко Двору у нас нет времени. Машины в столицу доставят позже. Пойдемте, уже открывают.

Сумки были изъяты из багажного отсека, а мы поспешили исчезнуть в голубом мареве портала. В голове на миг что-то закружилось, так же, как и в желудке, но быстро пришло в норму. А перед нами возвышалась Столица Рейно — величественный и невероятный город, где непостижимым образом сочетаются атмосфера старины и современность.

Глава 14

Королевский бал, или операция «Обольщение»

— Я скучала, — произнесла я, мама на это согласно кивнула. Все же какими бы дорогами по жизни ты не пошел, а домой тянет всегда.

Наше сопровождение представляло собой пять охранников, собственно для нас, трех магистров и охрану для них. От центральных ворот к замку вела широкая дорога, мы находились примерно посередине. А так как город сам по себе не маленький, то путь преодолеть нам предстояло в карете с королевским гербом. Какая честь! Люди, которых я видела из окна, заинтересовано провожали нас взглядом и вновь возвращались к своим повседневным делам. Двух- и трехэтажные домики были огорожены коваными заборчиками, совершенно не скрывающими пышные даже холодной зимой сады. Небо как под заказ не показывало ни облачка, позволяя солнцу блестеть на каменной кладке дороги. Восхитительный сегодня день!