Огонь в твоем сердце
Шрифт:
Фейвершем загоготал, его смех разнесся далеко по коридору.
— И кто же это сможет окрутить меняй лишить Холостяцкой свободы? Уж не вы ли, мисс Торн? — Он ниже наклонился к Вивьен.
Сердце ее забилось. Она сжала кулаки и внимательно снова уставилась на его руку, будто с интересом что-то рассматривая.
— Нет, это женщина, которую вы знаете довольно давно… Шарлотта Куинтон.
Лорд усмехнулся. Молниеносным движением он схватил Вивьен за руку:
— Я знаю, ты пытаешься одурачить меня.
— Отпустите меня, —
— Лучше скажи мне, — продолжал он, — это из-за тебя Майкл остался здесь дольше, чем на две недели?
— Он с дочерью гостит у бабушки.
— Странно, — не унимался Фейвершем, — до этого момента он не так часто привозил Эми сюда.
— Ему нравится жить в Лондоне. А сейчас мне бы хотелось присоединиться к остальным.
Граф продолжал пристально смотреть на нее хитрыми холодными глазами, будто подозревал какой-то подвох.
— Ну что же, пойдем. Будет очень интересно посмотреть реакцию Майкла, когда ты припозднишься. Да еще и придешь со мной.
Тут Вивьен согласилась — это было интересно. Она не упустит возможность поиграть с Майклом и показать ее заинтересованность в другом мужчине;
Фейвершем как ни в чем не бывало взял Вивьен под руку.
Вивьен думала, зачем же он все-таки приехал в Эбби и специально нарывается на неприятности, как вдруг увидела Майкла и леди Фейвершем, идущих им навстречу.
Когда они подошли ближе, она увидела, как на лице Майкла отразились злость и ярость.
— Что здесь, черт побери, происходит? — воскликнул он. — Убери свои руки от нее и убирайся.
Фейвершем продолжал держать Вивьен под руку:
— Мисс Тори и я просто разговаривали. Надеюсь, ты не подумал ничего дурного, что могло произойти между нами?
— Мисс Торн — гость в моем доме, а ты нет.
— Это как-то не по-соседски. Может быть, пусть дама решит, остаться мне или уйти?
Эти двое были похожи на лающих собак.
— Прекратите немедленно, — вмешалась Вивьен, пытаясь высвободиться из рук графа, — я не собираюсь становиться частью вашей ссоры.
Майкл сжал кулаки:
— Отпусти ее, Брэнд. Сейчас же.
Но прежде чем он смог сделать шаг, подоспела леди Фейвершем. Она встала между ними и тростью ударила своего внука по ноге.
— Брэндон Виллерз, как ты смеешь вмешивать в свои грязные делишки невинную девушку!
— Черт! — смачно выругался лорд Фейвершем, наклоняясь, чтобы схватиться за ногу. — Что за шутки, бабушка! Мне уже не десять лет.
— Неужели? — Леди Фейвершем посмотрела на внука. — Твое поведение оставляет желать лучшего. Иногда я просто удивляюсь, где тебя учили правилам хорошего тона.
Он выпрямился во весь свой рост.
— По-моему, еще никто не запрещал очаровывать женщин. Спросите мисс Торн — я вел себя исключительно вежливо.
Вивьен кивнула:
— Да, леди, мы просто разговаривали. К тому же несколько минут назад и леди Шарлотта была с нами.
— Очень надеюсь, — немного успокоилась
Подобрав юбки, она удалилась. Ее внук тут же поспешил ее сопроводить.
Лицо Майкла приняло более мягкое и спокойное выражение.
— Тебе больше не стоит бродить по дому одной. Я провожу тебя в столовую.
— Если мне будет нужно, я попрошу об этом слуг, — спокойно ответила Вивьен.
— Нет, — твердо ответил Майкл, — скажи, что от тебя хотел Фейвершем.
— У нас был личный разговор, и не совсем вежливо выспрашивать меня об этом.
Майкл взял руку Вивьен:
— Если он вел себя непристойно по отношению к тебе, я требую, чтобы ты мне сказала. И… это уже не секрет, ты самая желанная женщина, которую я знаю.
Сердце Вивьен упало. Она отступила, отклоняясь от его объятий.
— А как же леди Кэтрин Уэстбрук?
Майкл ухмыльнулся:
— Это что же, ревность?
— Мне совсем не хочется быть частью… любовного треугольника.
— Если ты пригласишь меня сегодня в свою спальню, клянусь, я забуду всех женщин на свете.
— Только переступи порог моей комнаты, и я перережу тебе горло.
— Ах, как жестоко. — Слова Майкла прозвучали несколько игриво.
Тут послышались голоса из обеденного зала. Войдя в просторную комнату, Вивьен тут же забыла о разговоре с Майклом. В ярком свете был виден огромный стол, покрытый белоснежной скатертью и уставленный разнообразными яствами. Гости разговаривали, смеялись, вокруг суетились слуги и официанты, разливающие вино в хрустальные бокалы. Картина этого шикарного празднества была похожа на сон.
Майкл повел ее к свободному месту между двумя пожилыми дамами. Но тут же подскочила леди Стокфорд и отгородила Вивьен от Майкла.
— Ах вот ты где, — обратилась она к Вивьен, — я как раз приберегла для тебя местечко.
Она взяла Вивьен за руку, и они направились к противоположному концу стола.
Вивьен начала сразу с новостей, которые не так давно узнала:
— Шарлотта рассказала мне о приданом.
— Ах, Шарлотта. Она такая же сплетница, как и Инид.
— Ста гиней в месяц будет вполне достаточно, — решительно сказала Вивьен, — большего я не приму.
— Очень похвально, моя дорогая, — мягко улыбнувшись, леди Стокфорд погладила ее по руке, — но не бойся, нам нужно приданое просто в качестве наживки.
— Наживки?
— Именно. — Глаза леди Стокфорд оживились. — Но если не хочешь приданого, ответ прост — выходи замуж за богатого джентльмена, который в деньгах не нуждается.
Вивьен погрузилась в размышления, не забывая при этом мило улыбаться гостям и слегка флиртовать с мужчинами.
Выйти замуж за богача… Никогда она не сможет жить в их мире, где люди всегда будут подозрительно к ней относиться.