Огородная ведьма
Шрифт:
Взамен меня одарили горячим, только вынутым из печи хлебом, который я не донесла до дома — сжевала по дороге, вспоминая детство. Когда несешь свежий, одуряюще пахнущий хлеб домой, и просто не можешь устоять перед соблазном. Кажется, ничего вкуснее на свете просто не существует.
Магов не было, и от этого на участке оказалось непривычно пусто. И все же этим стоило воспользоваться, так что я направилась прямиком к тыквам.
— Ну что? — обратилась я к ботве с несколькими цветочками и парой неуверенных завязей. — Вам не стыдно? Вон томаты, — махнула я рукой
Поскольку нормального навоза мне так и не подвернулось, да и не время его вносить, я делала в бочке “настой” из сорняков, по запаху мало уступающий вытяжке Мартина. Хотя нет, до вытяжки моей жиже, ностальгически пахнущей коровником, было далеко. Но тыква на удобрение не реагировала и если шла, то в ботву, а не в завязи. Жирела, как говорила ба.
— Может, наоборот, я слишком много уделяю вам внимания? — продолжала я на учительский манер расхаживать между грядок, только указки не хватало. — Возможно, стоит пустить вас на самотек? Посохнете тут недельку, зарастете сорняками и тогда оцените мою доброту? А? — наклонилась к очередному кусту я.
А когда выпрямилась, заметила стоявших неподалеку Зорана, Мартина и Ягра, смотрящих на меня во все глаза. В случае Ягра — во весь глаз.
— Галя, у тебя все хорошо? — очень осторожно спросил чернокнижник.
— Да, все в порядке, — преувеличенно бодро отозвалась я, словно не меня только что поймали на общении с растениями.
— Прально все-таки, что я на тебе не женился, — хохотнул циклоп.
Мартин скромно ковырял землю носком ботинка.
Вот ведь!
— А у вас что нового? — решила я переключить внимание мужчин. — Как там нечисть?
— Прибывает, — лаконично отозвался Зоран.
Зато циклоп, как и всегда, оказался более многословен.
— Раньше как было: раз в неделю обход сделаешь, лишних пришибешь — и до следующей недели свободен. А сейчас каждый день выползают, хоть ты в лесу ночуй! — смачно сплюнул Ягр.
— Попадаются даже такие виды нечисти, которые обычно в подобном климате не водятся, — вставил свои пять копеек Мартин. — Горный зубоскал, например, или песчаный игрун. Интересно, как они здесь оказались?..
Ну хоть кому-то интересно. Лично меня интересовало совсем другое.
— Насколько это опасно? — спросила я у Зорана, как у самого разумного в этой компании.
— Пока не очень, но такими темпами удержать нечисть в лесу мы не сможем — территория слишком большая, каждый день обходить все нереально. А значит скоро тварям станет тесно и голодно, и они начнут выходить к людям.
Чернокнижник говорил ровно и спокойно, просто констатируя факты, но по его напряженной позе я видела, что ситуация, мягко говоря, неприятная.
А насколько она неприятная мы осознали через неделю.
Уже
— Госпожа ведьма! Господин маг! — голос был женский и смутно знакомый, и что-то к нем заставило нас с Зораном переглянуться и поспешно встать.
Женщина, одна из тех, кому я делала лекарство, стояла бледная и тяжело дышала.
— Что случилось? — сходу спросила я.
— Маришка, племянница моя, в лесу потерялась, — кусая губы, ответила она.
— Зачем же она в лес пошла? — я в сердцах цыкнула.
Всех местных мы предупредили, что в лесу сейчас небезопасно и лучше к нему даже не приближаться.
— Так ягоды пошли, — принялась оправдывать племянницу женщина. — Они с подружками всегда собирают, ходят по краешку. А тут все вернулись, а ее нет. Мы уже сами искать пытались, но как в воду канула.
Просительница всхлипнула. Чернокнижник вздохнул, но уточнил, в каком именно направлении потерялась девушка, лес-то у нас со всех сторон.
Выбора не было, пусть идти в лес перед темнотой не хотелось до жути. Причем не только мне, Зоран тоже не был в восторге от предстоящей прогулки. Подумав, я переоделась в джинсы и кофту — давно я их не доставала, но бродить по лесу в сумерках в юбке так себе идея. А еще захватила телефон. Его я почти сразу после попадания в этот мир выключила, так что разрядиться он не успел, сойдет за фонарик.
Когда я вышла из своей спаленки, чернокнижник тоже стоял полностью собранный. Против обыкновения, на нем была добротная одежда, наподобие той, в которой он ко мне приехал, сапоги, небольшая котомка за плечами.
Увидев меня, Зоран замер и медленно прошелся взглядом сначала сверху вниз, а затем обратно. Ну да, здесь женщины штаны не носят, и мои обтягивающие джинсы, в которые я с трудом влезла — все-таки поправилась! — смотрелись вызывающе.
— Галя, — с запинкой произнес маг. — А не лучше ли тебе остаться дома?
— Почему это? — вскинулась я.
— Там скоро будет темно, — пояснил очевидное маг.
— И страшно, — добавила я с улыбкой.
— И страшно тоже, — подтвердил Зоран.
— Ничего, со мной сильный маг, — самоуверенно заявила я, влезая в бабкины ботинки, оказавшиеся мне по ноге.
— Там действительно опасно, — попытался достучаться до меня маг. — Самые опасные из тварей ночью видят лучше, чем днем.
— Еще не ночь, если поторопимся — успеем до того, как совсем стемнеет, — я не собиралась сдаваться.
— А если не успеем? — продолжал настаивать Зоран. — Лучше тебе не ходить, поверь.
— Я не могу! Люди в меня верят! И я чувствую перед ними ответственность!
— Лучше бы ты свою силу чувствовала, — пробурчал под нос маг, но дальше спорить не стал.
Проверил кинжал в голенище, содержимое котомки, еще раз вздохнул и вышел вслед за мной.
Ночь наступала мягко, но неумолимо. Пока мы дошли до нужного места, где предположительно искомая девушка и отбилась от остальных, солнце уже скрылось за деревьями и каждая длинная тень выглядела подозрительно.