Огромный хаос
Шрифт:
— Это так не работает, — буркнул Ерафим, но как-то тону его не хватало убедительности.
— Либо это будет работать так, либо вы сообща вымолите вступление в войну с демонами небесного воинства, либо людей сожрут. Может быть и вообще всех людей этого мира, — Олег мысленно дал себе пинка за то, что покуда не успел отработать механизмы скоростного сматывания удочек в другую реальность, когда узнал, что подобное даже по меркам высших магов крайне тяжело и крайне опасно. Космическая программа — это хорошо, но соседнее измерение в качестве запасного аэродрома его бы тоже устроило при альтернативе в виде пожирания души какой-нибудь инфернальной дрянью. — У меня благодаря одной суккубе появилась новая информация о демоническом вторжении…И все очень-очень плохо. И как знать, может лишняя пара сотен послушников окажется именно той гирькой, которая сдвинет чашу весов в нужную сторону.
А заодно чародей при помощи подобного метода выявит всех, кто мог бы поддаться на посулы церковников не раньше, так позже. В Россию он бы все равно вернулся рано или поздно, ибо там дети, а значит и агентов влияния его давних недоброжелателей следовало выявить как можно раньше, и задвинуть куда подальше от себя в как можно большем количестве…Однако эта возможность
— Вот умеешь ты даже безнадежно плохую ситуацию в еще больший кошмар обратить, — вздохнул священник. — Ну и? Чем ты меня пугать собираешься?
— Всеобщие надежды на то, что армии нижних планов волей-неволей частично сточатся об осман, которые будут драться хотя бы затем, чтобы свои жизни сохранить, пусть и на лишнюю пару часиков, скорее всего пойдут прахом. Помимо прямого военного вторжения архидемоны не поленились заслать в стан подданных султана своих агентов, которые должны по мере возможностей саботировать ключевые производства, устраивать диверсии в войсках, мешать восстановлению уже имевшихся цепочек командования и устраивать препоны на пути объединения людей в новые политические структуры. — На взгляд Олега лазутчики из нижних планов должны были справиться со своей работой если и не на пять с плюсом, то как минимум на твердую троечку. — Пойманная мной во время недавнего рейда суккуба многого не знает, ибо в иерархии себе подобных занимала отнюдь не верхние места, но провести аналогии и сделать логические выводы несложно. Раз одну шпионку внедряют на место элитной рабыни в глухом сельскохозяйственном углу, то значит, еще тысячи её коллег были направлены в места более перспективные.
— Это действительно очень плохо…- Вздохнул Ерафим. — Но я вот ни капельки не удивлен. Раз османы пропитались демонической скверной сверху донизу, то глупо ожидать от их солдат подвигов, достойных небесного воинства…Кстати, что за суккуба? Высшая или так? Уверен, что это ты расколол её на информацию, а не она тобою вертит? Этим тварям на роду написано лгать и соблазнять, причём не только телом, но и хитро расставленными словечками.
— Могу отдать её тебе, сам расспросишь и свои выводы сделаешь, — пожал плечами чародей, с легким сердцем направляя демоницу в руки священников, что подобное существо запросто могли бы заставить ждать очищающего костра, как великого милосердия. Ведь тело, замурованное в фундаменте османской плантации, принадлежало настоящей рабыне, которую та тварь заменила собой. И судя по состоянию трупа, умирала несчастная долго и мучительно, поскольку игравшаяся с добычей суккуба всячески растягивала удовольствие, откусывая кусочки там, где это точно к преждевременной кончине агонизирующей игрушки не приведет. Даже смерть наступила не от ран или потери крови, а банально от жажды, ибо маленький приток воздуха узнице каменного мешка, лишенной конечностей, глаз, языка и голосовых связок, обитательница нижних планов заботливо оставила.
Покинув изрядно озадаченного священника, перед которым замаячили и новые проблемы, и новые перспективы, Олег направился к зданию городской администрации. Чародею предстояло окунуться в ту субстанцию, по сравнению с которой навоз из покинутого коровника мог бы показаться чистейшей родниковой водой. Ибо он собирался углубиться в политику.
Глава 14
Глава 14
О том как герой соблазняет фальшивых людей, спорит из-за шпионов и остается при своём.
— Вторжение демонов — это огромная опасность для всех…Но также это и огромный шанс персонально для каждого из нас троих. — Оповестил Олег парочку из внимательно слушающих его князя и брахмана. Ни тот ни другой, правда, не были настоящими…Вернее, представляли из себя магически созданные двойники людей, находящихся в другом месте и занимающихся иными важными делами. Ну, или не очень важными, но зато приятными. Однако чародей искренне надеялся, что его ближайшие союзники-индусы осознают всю тяжесть сложившейся ситуации и от подготовки к противостоянию с демоническими ратями слишком сильно не отлынивают. Ибо больше ему, в общем-то, и надеяться было особо не на кого. — Северный Союз — образование достаточно рыхлое и аморфное, но он может стать настоящей державой, а не взбунтовавшимся огрызком Индии, который оставили в покое лишь потому, что у англичан на ближайшую пару лет имелись более важные дела.
— Мы бы справились с тем, чтобы отстоять свою свободу — недовольно буркнул нахохлившийся жрец. — С божьей помощью…Да, пришлось бы пойти на воистину великие жертвы, но оно бы стоило того…
— Именно у нас и именно сейчас имеется уникальный шанс присоединить новые и достаточно хорошо развитые земли, а прилегающие к границам территории стали либо свои собственные, либо ничьи. Османская империя фактически уничтожена, и у её осколков нет шансов на самостоятельное выживание. Не тогда, когда старая верхушка вырезана чуть ли не подчистую, места массовых захоронений рабов поднимаются без усилий некромантов или даже вопреки им, имеющиеся структуры пронизаны тысячами демонических шпионов, а демонические армии уже идут, чтобы сожрать всех, вот вообще всех без разбора на отдельные сословия, народы и расы. — Продолжил свою речь Олег, преследующий подобным выступлением сразу несколько целей. Во-первых, спрятать их совместную с королем йогов затею как дерево в лесу. Мелкие царьки хотят в наступившем кризисе не только выжить, но и стать царьками не такими мелкими, для чего старательно пыжатся…Обычная история, которая на земном шаре повторяется регулярно и в куче мест сразу, ну а легендарный король йогов с его не менее легендарными врагами тупо где-то мимо пробегал. Во-вторых, подготовить общество этой части планеты к войне с демонами, войне, на фоне которой Четвертая Мировая Магическая война может показаться мелким конфликтом, как можно лучше. И тем спасти как можно больше людей. В-третьих, выйти из подчинения тех, кто правит лишь по праву силы и видит в нем не более чем легкозаменяемый ресурс…Правда, придется положиться на порядочность короля йогов и сотрудничать с теми, кто его все рассматривает как ресурс и уже готовится предать при удобном случае, но для Чатурведи и компании он, по крайней мере, станет ресурсом критически важным! Плюс дальнего родича убитого
Олег старательно пытался создать впечатление, будто дает он много, а требует мало, ибо должность себе пытается застолбить хлебную, но хлопотную, на которой придется пахать, пахать и пахать, лишь бы просто не сильно отстать от общемирового уровня и не стать добычей для других разумных обитателей планеты. И потом, по мнению индусов случись чего — и этого русского мага заменить можно на кого-то из родственников или вассалов, просто отправив в отставку, а может вообще втихую удавив…Однако все упиралось во время, которое бы в случае массовой индустриализации страны работало бы отнюдь не на представителей традиционной правящей элиты. Кому становиться мастером, как не очень опытному рабочему? Да и инженеры, поднявшиеся из низов, запросто превзойдут выучившихся по учебникам книжных специалистов, если снабдить их всеми необходимыми знаниями. В отношении одаренных, традиционно являющихся становым хребтом и главной ударной силой любого общества, сей принцип тоже работал…Если бы чародей мог обеспечить условия для одновременного роста тысяч верных ему ведьмаков и учеников, то рано или поздно получит не только множество компетентных одаренных третьего ранга, которые окажутся способны на равных противостоять благородным кшатриям, но также и десятки слушающих его слова истинных магов в компании нескольких младших магистров. А в какую сторону будет тогда повернута держава, где он обучит множество людей по своему образу и подобию — это уже не тот вопрос, на который сможет повлиять личность, протирающая своей сиятельной задницей особо модную табуретку модели «трон». В конце-концов, оную мебель ведь и всегда выкинуть можно, вместе с тем, кто в неё намертво вцепился…
— Твои слова, о друг мой, звучат истинной песней, радующей слух, — слегка наклонил голову князь Чатурведи, словно бы уже опасающийся стряхнуть с этой головы угнездившуюся на ней корону. — У меня у самого возникали такие мысли, да и не только у меня, больше чем уверен…И ты прав, кроме меня возглавить Северный Союз — некому. Школа буддистов почти уничтожена, архимагистр Слон в ближайшие годы свое царство не восстановит при всем желании. А храм Горного Брахмы…Ну, сама их структура подразумевает, что они в первую очередь религиозная организация, а не светские владыки. Увы, в текущих условиях о каком либо расширении наших территорий или централизации власти не может быть и речи. Уже имеющиеся потери чудовищно велики, а новая внешняя угроза, на фоне которой даже англичане выглядят приемлемо, делают любые внутренние склоки смертельно опасными и давят идею расширения на корню.
— Если не — сейчас, то когда? Тем более необходимые ресурсы человеческие и материальные можно получить, если хорошенько обдумать паутину взаимных союзов и клятв, а также выскрести содержимое сундуков в дворцах и храмовых сокровищницах дабы вооружить всех, кто способен держать оружие. — Олег был больше чем уверен, что рыбка заглотила наживку, ибо его слова просто вторили мыслям и желаниям самого князя, жаждущего большего, чем уже имеется у этого почти бессмертного и невероятно богатого аристократа. Тем более возможностей для рывка вперед в текущем обществе имелось намного больше, чем кажется. Просто они тратятся впустую представителями высших каст, работающими не на эффективность, а не свой комфорт и незыблемость личной власти. Расшевелить это застоявшееся болото было сложно, однако как знать, может вторжение демонов и окажется тем, что нужно этому миру? Война могла служить двигателем прогресса, и раз без большой войны все равно не обойтись, то может быть создание больших и профессиональных армией позволил бы хоть в одном регионе ужать интересы аристократов, низведя их до состояния всего лишь олигархов, богатых, влиятельных и опасных, но не всемогущих и не неподсудных обществу…Ведь оное общество, в случае чрезмерных притеснений, будет способно развешать носителей голубой крови по деревьям. — От себя в дело создания новой страны готов вложить не только золото, производственные мощности Нового Ричмонда, а также промышленную базу своих российских владений, но и десятки магических фолиантов царства Кащеева, являющихся калькой с магических трактатов Гипербореи. Тех трактатов, которые рассчитаны не только на ведьмаков и учеников, но и на магистров. Копия одного или нескольких подобных текстов может многих амбициозных чародеев, желающих достичь следующего ранга, убедить присоединиться к нашему делу…Копии эти у находящихся в иных частях света волшебников можно сменять на артефакты, услуги, обещание сражаться на нашей стороне какую-нибудь жалкую пару месяцев, пусть и в очень напряженный период. А еще точно такие же копии можно продать на аукционах где-нибудь в Северной Америке, Европе, Англии и России в обмен на поставки оружия или ресурсов. Только нужно как-то увязать это по времени так, чтобы каждый покупатель думал, будто в руки ему приплыл немыслимый эксклюзив, который больше нигде не достать, если всего лишь кошельком тряхнуть как следует.