Охота на дикие грузовики
Шрифт:
– Гонза, - сказал Пард наконец.
– Она долгоживущая.
– А я знал, - невозмутимо ответил Гонза к несказанному удивлению Парда.
– Точнее, догадывался. Слишком она… спокойная для двадцатилетней. И глаза у нее не те.
– А я, вот, почему-то не догадался…
– Да как ты мог догадаться?
– вздохнул Гонза.
– Честно говоря, лонгера я вижу впервые. Я даже не был уверен, что болтовня о лонгерах хоть на вот столечко правдива, - гоблин отмерял кончик указательного пальца, одну фалангу, и показал Парду.
–
– А, - отмахнулся Гонза.
– Это наши гоблинские байки. Наверное, у каждой расы есть свои байки. Даже у метисов.
– Что за байки?
– Ну, - Гонза отхлебнул и неопределенно поводил у лица полупустой бутылкой.
– Болтали, что в Большом Нью-Йорке раскрыли общину какую-то странную. Вроде как человеческую, но с другой стороны общину эту лет двести живые рядом с собой помнили. И людей - одних и тех же. Прижали их малость, ну и выяснилось, что это не совсем люди. Внешне - один в один. И привычки чисто людские, не спутаешь ни с гномьими, ни с нашими. А с другой стороны - выглядели они по людским меркам от силы на тридцать, а было им всем больше сотни лет. Ну, почти всем, там дети еще нашлись, с десяток. Кстати, дети у лонгеров почему-то рождаются очень редко. Гораздо реже, чем у простых людей.
– И? Чего дальше-то?
– Что и? Раз в Нью-Йорке такие есть, значит и у нас встретиться могут.
– Почему же они скрываются?
– Пард недоумевал.
– Дурень ты, Пард. Люди иногда эльфов по паркам режут из слепой зависти к их долголетию. А тут - свои же, но долгоживущие. Да их бы на клочки тут же и разорвали. Вы, люди, скоры на все, в том числе и на расправу.
– Мистика какая-то… - Пард сердито швырнул в окно опорожненную бутылку.
– Новая раса, что ли, зарождается?
– А что? Хольфинги и гномы тоже когда-то были одной расой. Взгляни на Мину или Беленького - вылитые ж гномы, только на добрую голову ниже. Хольфингов раньше, кстати, так и звали - полугномами, а потом, после луганской резни, приняли в правительстве формулу, по которой их следовало звать так, как они себя сами зовут. Хольфингами, стало быть. Лет за тридцать старое название как-то и забылось… Да не дуйся ты, Пард. Она ж не виновата, что она - лонгер. Иначе она никогда не стала бы Техником Большого Киева.
– Я не дуюсь, - уныло отозвался Пард.
– Я вот подумал: кто я для нее? Раньше хоть помечтать можно было. А теперь…
– Брось. Мир знавал и не такие союзы. Эльфки отчего-то часто выходят замуж за людей. И ничего. Вон, у нас аж два полуэльфа в команде.
– Ага, - саркастически поддакнул Пард.
– Помрет муженек от старости, она за следующего выйдет. И так сто раз подряд…
Гонза безнадежно шевельнул ушами.
– Урод ты, Пард. Полный.
– Да брось ты меня утешать! Ну, подумаешь, меланхолия напала. Это у нас, короткоживущих, видовое. Поною и перестану.
– Что да, то да, - согласился Гонза.
– Вы даже злиться долго не умеете. И хорошо,
Машина Вольво впереди резко затормозила, ее протащило юзом еще метров пять, и наконец она замерла, оставив позади глубокую косую колею.
– Что там?
– Гонза, втянув шею, выглянул в открытое окно.
Впереди, перед джипами, стоял смуглый черноволосый парень, предостерегающе подняв над головой руки. На груди у него болтался автомат с укороченным стволом и компенсатором-розочкой.
Из переднего джипа текуче выскользнули Иланд и Вахмистр с оружием наизготовку. Потом вышел Вольво. Пард тоже не утерпел и выбрался из машины.
– Кто из вас Вольво?
– спросил смуглый парень ровным голосом. У него был едва различимый странный акцент.
– Я, - вирг отвечал спокойно, но взгляд у него был настороженный.
– Меня прислал Тюринг. Предупредить.
– Предупредить? О чем?
– Я матрос с «Гелиодора», Мануэль Мойя Атенсио Маноло. Вы ведь должны были погрузиться на «Гелиодор» в Голой Пристани, да?
– Ну, допустим, - озадаченно сказал Вольво.
– И что?
– Голая Пристань атакована.
Вольво опешил.
– Кем?
– С юга пришла флотилия катеров. Южные орки, из-за моря. У нас их зовут турками. В порту сейчас бой.
Издалека и впрямь доносился слабый треск, в которой из-за расстояния не сразу и опознаешь автоматную и ружейную стрельбу.
– Система, чтоб ее, - процедил сквозь зубы Вольво.
– Ты давно из Голой Пристани?
– Полночи шел. Как дождь стих, они и напали. Капитан Фран связался по рации с Тюрингом, Тюринг велел вас встретить. Послали меня.
– Садись в машину, - велел матросу Вольво.
– Показывай дорогу.
Матрос немедленно уселся в головной джип.
– Эй, команда!
– зычно крикнул Вольво стоящим у открытых дверей живым.
– Заряжайте пушки, сейчас будет дело!
Через минуту джипы сорвались с места. Оскальзываясь на поворотах, они помчались к Голой Пристани. Туда, где звучали выстрелы.
Гонза, насвистывая, вкладывал в затвор «Крока» желтые цилиндрики патронов.
– Там второе ружье где-то, погляди. Среди припасов, - Пард, сжав на руле пальцы, помогал джипу.
– Ага, - Гонза разбросал пяток пакетов и извлек помповое ружье, наподобие любимых гномьих. Нашел патроны к нему, набил целый пояс-патронташ и отдал Парду. Тот мрачно подпоясался, проверил пистолет, и сунул его в боковой карман куртки.
До Голой Пристани оставалось километров семь.
Узкая ниточка плохонькой дороги перечеркивала степь с севера на юг. На севере смутно виднелась окраина Большого Киева, Херсон, а южнее, у самого моря, растеклась по песчаному берегу Голая Пристань. Пародия на город. Несколько десятков квартальчиков, жмущихся к нескольким причалам. Джипы, почуяв под колесами хоть паршивую, но твердую дорогу вместо раскисшего чернозема, воодушевленно взревели и свернули на юг.