Охота на инфанту

Глакс М. О.

– Зачем?

Поджав губы, Дженнифер не знала, что ответить. Керро с ней почти не знаком, не знает ее тревог и сомнений, в которых она проводит всю свою жизнь. Не понимает ее убеждений и принципов, из-за чего у нее такие сложные отношения с отцом. Оставалось только то, что мог понять каждый житель Мармиати-Ай.

– Кто-то из местных нарушает законы Смерти, - выдохнула дочь Правителя.
– Кто-то покушается на самое святое - нашу жизнь. Не имеет значения, кто погиб - бедняк или богач. Некромант, нарушивший клятву, не заслуживает своего дара. Как и не заслуживает

жизни. Поэтому, если мое положение и способности помогут в поимке этого подонка, я готова пойти до конца. Такой ответ устраивает?

Перквизитор, весь вечер сохранявший профессиональное безразличие, несколько секунд удивленно смотрел на инфанту. Прочтя в ее решительных глазах искреннее презрение к творящемуся вокруг беспределу, Николас довольно отметил про себя, что, похоже, ошибся на ее счет.

– Вполне, - усмехнулся Керро и, схватившись за рукоять эфицикла, завел двигатель и направился к замку.

Глава 10

Сейчас

Высеченная в скале крепость казалась грозным, но беспомощным свидетелем творящегося вокруг хаоса. Когда-то перед видом цитадели Мармиати-Ай трепетал весь город, но теперь эти два места словно не имели друг с другом ничего общего - городские кварталы утопали в битвах за собственное выживание, а замок, возвышавшийся над творящимся ужасом, хранил безмолвное молчание. Только редкий свет в бойницах башен да бесшумные патрули вдоль стен развеивали мысли о безлюдности крепости.

– Эй, стоять на месте!
– тишину вокруг цитадели нарушил грозный приказ одинокой фигуры в черной одежде.
– Я кому говорю? Стой, где стоишь, или тебе конец!

В подтверждение своих слов он поднял покрывшуюся инеем руку в сторону силуэта на другом конце улицы. Казалось, пришелец на несколько секунд задумался над угрозой человека в черном, но потом, с любопытством наклонив голову, продолжил свой неспешный ход.

– Предупреждаю последний раз!
– патрульный вдоль стен замка явно не отличался терпеливостью.
– Если хочешь жить, возвращайся туда, откуда пришел!

Шаркая на каждом шагу, незваный гость постоянно подтягивал за собой непослушную ногу, не воспринимая всерьез слова эфириста. От каждого его шага на земле оставался переливающийся в свете луны след густой и зловонной слизи.

– Какого Всадника...
– не сдержался патрульный, когда заметил, что от непроглядного мрака за спиной непокорного горожанина стали отделяться все новые силуэты, и все они двигались в одном направлении - к воротам замка.

– Кретин, ты чего рот раскрыл!
– неожиданно за спиной человека в черном возникла пара его напарников.
– Это не люди! Открыть огонь!

В ту же секунду с рук эфиристов сорвались ледяные стрелы и электрические разряды, но разлагающиеся трупы, окружавшие их со всех сторон, словно этого и ждали. Как только первые мертвецы приняли на себя удар, рухнув наземь с разочарованным стоном, остальные зомби резко сорвались с места, бросаясь на людей в черном.

– Нет! Отвали! Нет, а-а-а! Кит, помоги, Кит!
– с истошным

воплем упал под натиском эфирист с ледяными стрелами, ведь помочь ему было некому. Парня по имени Кит, освещавшего улицу разрядами молний, смели с ног еще секундой ранее, как и его приятеля.

Стоило их голосам затихнуть, Дженнифер, довольная своей работой, с улыбкой взглянула на перквизитора. Он вместе с некроманткой наблюдал за происходящим из-за угла неподалеку стоявшего дома, и даже не пытался убрать с лица гримасу отвращения.

– Что?
– хмыкнула Эфрейн, удивленная его реакцией.
– Эти люди уже не раз хотели убить нас.

– Нас хотели убить адепты Тьмы, - Керро смотрел на инфанту, не скрывая подозрительного взгляда.
– А люди, преследовавшие нас в Алтвуд-Ай, не раз говорили, что ты нужна им живой.

– Если ты забыл, то темные, которые сожгли магазин на трассе, действовали по указке разведчиков из Алтвуд-Ай. Может, меня они и обещали не трогать, а вот от тебя точно хотели избавиться прямо там. Уже забыл? И вот, приехав сюда, что мы видим? Те же самые люди оккупировали замок моего отца!

– Формально, это уже замок твоего брата.

– Если он еще жив, - нахмурилась Джен, уже почти готовая согласиться с обратным.
– Иначе какого Всадника они тут делают... Где наши стражи и хранители? Почему повсюду эти наемники?

– Теперь, когда ты нарезвилась со своими марионетками, может, пойдем и узнаем?
– происходящее в городе нервировало Ника нисколько не меньше, особенно после того, что случилось со зданием Верховной перквизиции. Бывший Правитель ценил сыскной отдел, тогда как остальной город недолюбливал перквизиторов за их способности. Но чтобы превратить их штаб в руины? О том, что стало с другими агентами, Керро старался и вовсе не думать.

– Иди за мной, - недолго думая, Эфрейн побежала вперед, ища глазами ту часть каменной стены, по которой не раз карабкалась во время своих былых ночных вылазок в город. Как вдруг.

– Зомби! Целая толпа!
– эхом раздался чей-то крик, а на вершине стены во вспышке эфира можно было различить еще с десяток стражей.

– Вот Смерть! Прячься!
– выругался Керро, хватая Джен за руку и уволакивая в сторону.

За пару мгновений эфиристы расправились с немногочисленной армией некромантки, а также с их Ником надеждой пробраться в цитадель без каких-либо затруднений. Редкие патрули вокруг стен не представляли серьезной угрозы, но вот с десяток сторожевых на ее вершине были серьезной проблемой.

– Внутри их еще больше!
– опешила инфанта, негодующе бегая глазами по немногочисленным окнам замка, в которых горел свет, словно надеясь найти в одном из них брата, допустившего такой хаос вокруг.
– Что нам теперь делать?

У некромантки была пара идей в голове, но они никак не вязались с их планом тихо проникнуть в цитадель ее покойного отца.

– Сдаться по собственной воле ты по-прежнему отказываешься, да?
– спросил перквизитор, задумчиво потирая бороду, но, поймав гневный взгляд Дженнифер, сразу поднял руки.
– Шучу-шучу! Я бы и сам не стал тобой рисковать.