Охота на инфанту

Глакс М. О.

– Миледи, у вас еще будут ко мне какие-то поручения?
– спросил шофер, мужчина в возрасте, старше даже ее отца.

– Нет, наверное.
– она не знала, позвонит ли все-таки перквизитор, но идти и ябедничать Правителю, что ее не слушаются, Дженнифер не собиралась, тем более, что сама напоролась на это поручение.

«Сначала просит меня обучить Арнлейва, затем поручает следить за расследованием. В какие игры со мной играет папа?» - инфанта поджала губы и поднялась по широкой лестнице, вдоль которой горел зеленый оживляющий огонь.

Хранители

в бежевых кителях у каменных дверей поклонились, приветствуя дочь Правителя. Возле входа шуршали тряпками зомби, натирая золотые статуи ее предков до блеска.

– Неужели обязательно это делать каждый день?
– фыркнула она им, как будто они были живыми.

– Дженнифер, ты вернулась!
– низкой голос отца прокатился по холлу замка.

Правитель перед ужином всегда выходил на прогулку, иногда за пределы замка, и сейчас как раз возвращался домой.

– Да, папа, - сухо ответив, она интуитивно уже ждала какого-нибудь наказания.

– Какие новости?
– Беренгар был на удивление спокоен и даже доволен.

После всего, что сегодня произошло, он должен был рвать и метать. Но это спокойствие пугало ее куда больше.

– Пока нам известно только место, где исчез сын сеньора Тайрона, но... если честно, как это можно вообще раскрыть?
– протянула Дженнифер, идя рядом с отцом по каменной лестнице на второй этаж.
– Может быть, темные уже и косточки не оставили от пропавших.

Скрестив руки за спиной, Правитель как будто и не слушал, что говорит ему дочь, размышляя о чем-то своем.

– Твое дело не раскрывать убийства, этим займется перквизитор, но мне нужен человек, которому я доверяю. Я не хочу, чтобы и эти исчезновения Совет использовал против меня. Поэтому я должен знать о любой мелочи, которую узнает Николас Керро, и как идет ход расследования.

Дженнифер с подозрением взглянула на отца, он никогда прежде не разговаривал так с ней спокойно о государственных делах.

– Ты не доверяешь перквизитору Керро? Тогда зачем поручил ему это дело?
– она все больше путалась в мотивах отца.

– Доверяю, но не так, как своей дочери, - он произнес это и остановился вслед за инфантой, которая не верила своим ушам.

Она понимала, что отец играет на ее амбициях, но внезапное доверие обескуражило ее, особенно после того, как она посмела влезть сегодня в разговор в его кабинете.

– Ты, конечно, вздорная, и в этом, пожалуй, мое упущение, мне следовало воспитывать тебя жестче и строже, - покачал головой Правитель, а Дженнифер едва не рассмеялась, вот уж недостатка в строгости она никогда не испытывала.
– Но зато ты всегда честна, даже если тебе что-то не нравится. И я знаю, ты - моя дочь и никогда не обманешь меня. Нам с Эйденом некогда заниматься этим, но он не раз настаивал, что я могу на тебя положиться.

Инфанта не знала, как на это реагировать, с одной стороны ей всегда хотелось чего-то большего, с другой она делала именно то, чего ждут от послушной овечки.

–

Арнлейв хорошо отозвался о вашем первом занятии. Я рад, что ты понимаешь, как нам важны отношения с Амхельном, - Беренгар снова остановился и посмотрел на дочь, та лишь кивнула в ответ.
– Встретимся на ужине. Не опаздывай.

Последнюю фразу он уже бросил привычным строгим голосом и пошел наверх, к себе. Дженнифер же свернула направо, где солнце освещало сквозь витражные окна коридор. Стоило ей войти в комнату, как в кармане внезапно затрещал циркуляр. Обычно ей редко кто писал, разве что бывшие сокурсники из Академии иногда осторожно узнавали, как у нее дела, и пару раз звали на какие-то посиделки. Все они как один боялись ляпнуть при ней лишнего. Но сейчас это оказался незнакомый номер.

«Буду ждать вас у замка в восемь. Осмотрим место пропажи», - гласило сообщение.

«Ты бы хоть подписался», - она недовольно сморщила нос, поняв, что это Николас.

Рухнув на кровать, некромантка схватилась за голову. Резкая смена настроения Правителя ее одновременно пугала и радовала. А к событиям, в которые она оказалась втянута, и вовсе не была готова.

«Это Беренгар Эфрейн, если вы попали в его милость, то вам всегда будет казаться наоборот», - вспомнила Дженнифер свои же слова, сказанные Нику.

Теперь она и сама - заложница положения. Но сейчас для Дженнифер было главным повернуть ситуацию в свою пользу, доказать всем и прежде всего отцу, что она способна на большее.

Поэтому инфанта соскочила, подготовила одежду, в которой пойдет вечером, а затем спустилась на ужин. К счастью, он быстро закончился, отец о чем-то хотел поговорить с амхельнским гостем, а у брата нашлись какие-то важные дела. И ровно в восемь Дженнифер вышла из ворот замка, где уже стояли эфицикл и Керро, на этот раз с двумя шлемами.

– Ваш отец даже не пошлет с вами кого-то из охраны?
– он посмотрел на хранителей замка.

– Мы же просто идем осмотреть место исчезновения жертвы, - отмахнулась Джен, она-то даже не сообщила отцу, куда собирается.
– Может, перейдем на ты?

Ник лишь молча протянул ей шлем. Она закатила глаза и села на двухколесного монстра. Когда же эфицикл понесся по улицам Мармиати-Ай, ей снова хотелось визжать от восторга. На этот раз Дженнифер уже увереннее держалась на сиденье, вцепившись в ручку. Им пришлось обогнуть город, чтобы добраться до места назначения ближе, не пользуясь порталом.

– Но это же совсем рядом с «Лунной дорожкой», - вздохнула некромантка, когда они остановились возле одноэтажного дома.

– А вы хорошо знаете город, - усмехнулся Ник.
– Вот поэтому вам опасно гулять здесь одной.

– Только нравоучений мне сейчас не хватало. Давай лучше займемся делом, - Джен со злостью вручила шлем перквизитору.
– Почему мы приехали на закате?

Мало ей было постоянного занудства брата, теперь еще первый встречный перквизитор считал своим долгом поучать инфанту.