Охота на инфанту
Шрифт:
– А что, здесь есть еще пленные?
– натянуто спросил Ник.
– Я слышала чьи-то крики...
– не менее напряженно отозвалась Эфрейн.
Скармори своими извращенными повадками пугал ее похлеще Всадника Смерти.
– Властью, данной мне Смертью, объявляю вас мужем и женой!
– тем временем радостно воскликнул Амос, завершая обряд бракосочетания между мертвецами.
– Пусть скверна озарит ваш путь!
– Вот же псих!
– прошипел Керро, покосившись на приближающийся туман.
– Джен, приготовься.
–
– опешила инфанта, оглядываясь на зомби, исполняющих роль приглашенных на свадьбу.
– Нас разорвут на месте, если вдруг заметят.
Ник беззвучно выругался. Времени оставалось мало - Амос уже поднял вверх эфирный камень, приказывая своим марионеткам прикоснуться к нему. Так обычно молодожены в самом эфире оставляли эхо своих брачных клятв. Но стоящие на их месте мертвецы превращали трогательную церемонию в извращенный фарс.
– У тебя есть предложения получше?
– фыркнул Ник у самого уха Джен, понимая, что у них есть шанс, только пока советник увлечен своей игрой.
– Застрели его!
– просто отозвалась Джен.
– Что?
– в этот раз наступила очередь Керро удивляться.
– Ты добыл стрелы для своего арбалета?
– она ни секунды не сомневалась в своем решении.
– Застрели этого подонка, пока это возможно!
Оставаясь за ее спиной, Николас подозрительно покосился на инфанту. Никогда прежде она так легко не соглашалась на убийство. Хотя проведи Ник в этом безумном месте столько же, сколько она, то, может, и поменял бы свое отношение.
– Нельзя! Твоего брата и так подозревают во всех грехах этого города, еще не хватало, чтобы младшая Эфрейн была причастна к убийству советника.
– А Эйден тут причем?
– не выдержала Джен и оглянулась.
– Думаешь, самое время это обсудить?
– Керро схватил ее за руку, чтобы потянуть к выходу, но было уже поздно.
– Ну, надо же! Диего, Габриелла, вы только поглядите, на нашем празднике еще гости!
– послышался хлопок в ладоши, и разом все ряженные мертвецы повернули головы в сторону инфанты и перквизитора.
– Дорогая Дженнифер, кто там позади вас? Уж не тот ли самый Николас Керро, который доставил столько хлопот Совету?
– Ник, застрели его, - настойчиво прорычала Эфрейн, подгоняемая не то страхом, не то вновь проснувшимся чужим голосом в своей голове.
– Или эти зомби разорвут нас.
Между тем незаметно стелящийся вокруг кладбища туман становился все более явным, давая Нику надежду, что Висенте сможет выиграть им время в нужный момент.
– Амос Скармори!
– к неожиданности Джен, Николас поднялся на ноги.
– Именем Верховной перквизиции Мармиати-Ай вы арестованы за преступления против города и его Правителя. Все необдуманные действия до этого момента и после только усугубят ваше положение, поэтому не советую сопротивляться аресту!
Чтобы его слова звучали более решительно, Керро вытянул правую руку и угрожающе
– На что вы рассчитываете, перквизитор Керро?
– пожал он плечами.
– Что я испугаюсь угрозы агента уже несуществующей структуры? Поведусь на ваши надуманные обвинения и, позабыв о собственном превосходстве над вами, сдамся на милость отцеубийцы?
– Что...
– опешила Джен, вскочив на ноги и переводя растерянный взгляд с Керро на Скармори.
– Как... как вы смеете...
«Убей его! Убей, пока не поздно», - все настойчивее шептала Тьма в ее голове.
– А как долго вы надеялись хранить свой секрет, дорогая Дженнифер?
– Амос натянул на лицо хитрую ухмылку, все больше вводя инфанту в заблуждение.
– Сколько бы вы ни покрывали брата, мы - Совет, озвучивающий волю Смерти. И мы выведем Мармиати-Ай из Тьмы, в которую ваша порочная семья ввергла весь город.
Открыв было рот, Джен на самом деле не знала, что сказать. Мысли, догадки и страхи путались в ее голове. Не будь на ней наручников она бы иссушила этого противного старика до костей, чтобы не пришлось продолжать этот разговор.
Николас тоже недоуменно смотрел сперва на советника, потом на инфанту, пытаясь понять, о чем шла речь, но вспомнил слова Эйдена, и все встало на свои места - Совет даже сейчас продолжает играть свою роль, обвиняя во всех бедах города семейство Эфрейн, а наследника открыто выставляет убийцей отца.
– Поэтому он и нужен нам живым, - процедил сквозь зубы Ник, а некромантка вздрогнула, понимая, что перквизитор узнал секрет, с которым она сбежала из Мармиати-Ай.
– Даже учитывая то, что тебе известно, Джен, нам будет сложно доказать невиновность Эйдена, если мы убьем советника...
Пазл, наконец, сложился в картину происходящего. Инфанта осознала, что Совет обвинял в убийстве отца именно ее брата. Но пока Джен разбиралась в интригах некромантов, Ник судорожно думал, как выбраться из этой щекотливой ситуации.
– Не вам рассуждать о пороках и защите города, советник Скармори, - Ник однажды видел в воспоминаниях Джен жуткие картины в обители советника, а ее слова о чьих-то криках в доме сыграли лишь на руку сыщику.
– По пути сюда я заглянул в пару комнат вашего особняка. И что-то мне подсказывает, что ни другие члены Совета, ни жители города не одобрят ваших благих намерений.
Но блеф перквизитора сработал не так, как он рассчитывал.
– Ни кому не понять моих усердных трудов!
– Амос сложил ладони перед собой, словно готовясь к молитве.
– Но об этом никто не узнает. И тут мы возвращаемся к началу нашей неоднозначной беседы - чтобы кто-то услышал вас, вам нужно сперва отсюда уйти. Живыми.