Охота на Князя Тьмы

Маш Диана

— Гордей Назарович, признайтесь, вы думаете о том же, о чем и я?

— Вы, Софья Алексеевна, барышня уникальная. Думы ваши — загадка.

— А все-таки? Вам ничего не показалось странным?

— Показалось… Чудеса уж больно здесь затейливые. Бутылки с неба на дворников падают.

Я закивала, порадовавшись, что нас с приставом посетила одна и та же мысль.

Дом, где проживала Алевтина, по рассказу Никифора, относился к доходным, но совсем дешевым. На этаже, в ряд, по десять квартир. Все

они тесные. И обходятся неприхотливым жильцам по синенькой [1] в месяц.

Как он сам выразился «дороговато». И увидев помещение изнутри, я была вынуждена согласиться.

Полутемная крохотная прихожая, с трудом вмещала в себя двух человек. В одной единственной комнатушке стояла почерневшая со временем печь. На железной кровати лежало ватное одеяло. Ютившийся в углу ящик, судя по выглядывающей из него одежде, служил Немировской чем-то вроде шкафа. На придвинутом к облезлой стене узком столике лежали остатки еды и cтоял пожелтевший самовар.

Как сыр в масле каталось, говорите?

Мой взгляд метнулся к засвисшему в проеме привидению, на чьем лице не читалось ни единой эмоции.

Даже если доходы Алевтины были велики, по внешнему виду ее жилища этого не скажешь. Не считая висевшего на стене портрета. Явно профессионального и такого реалистичного, что не грех расщедриться на немалую сумму.

Изображенная на нем женщина обладала мягкими, красивыми чертами лица. И таким выдающимся бюстом, что даже Гордей, человек строго нрава, перед этим самым бюстом не устоял.

— Как вам картина? — поинтересовалась я, отвлекая его от внимательного разглядывания «шедевра».

Похоже, пристав разбирался в живописи, как свинья в апельсинах, а потому смутился и быстро отвел взгляд.

— Оставь нас, — бросил он выглядывающему из-за наших спин дворнику. — Нужен будешь, позовем.

Тот быстро откланялся, но напоследок шаловливо подмигнул мне, чем сильно позабавил.

— Кажется, он решил, что у нас с вами здесь свидание, — рассмеялась я, как только мы с Ермаковым остались одни. Пристав нахмурился, и кинул тревожный взгляд на дверь. — Теперь вы, Гордей Назарович, как честный человек, должны на мне жениться.

Пора бы прекратить смеяться, но он так смешно закашлялся.

— Нет уж, лучше расследование.

Следующие десять минут, пока я простукивала стены и прощупывала одежду убитой, Гордей исследовал пол, на наличие не прибитых досок и проверял кровать.

Пыль стояла коромыслом. Было так тяжело дышать, что, не выдержав, я решила открыть окно. Тут то и заметила лежащий на подоконнике лист бумаги, оказавшийся рецептом на некий «Веронал», за подписью «А. С. Пуэра».

Какая знакомая фамилия. Выходит, наш подозреваемый — врач?

Только я повернулась

к Гордею, чтобы сообщить о находке, как открылась входная дверь и внутрь заглянула полная дама в платке и с корзиной в руках.

— Алечка, голубушка? — прокричала она зычным голосом, и надышавшись пылью, принялась махать перед носом ладонью. — Прибраться никак надумала? Ой!

Увидев приблизившегося к ней пристава, женщина уронила корзину и неловко опустилась на колени, чтобы собрать разлетевшуюся по полу морковь.

— Пристав Мещанского участка Гордей Назарович Ермаков. С кем имею честь?

— Апполинария я… Генриховна, — заикаясь пробормотала дама и громко чихнула. — А чегой-то вы тут делаете?

— Знакомы, значит, с Алевтиной Максимовной? — проигнорировав ее вопрос, Гордей задал свой.

— Ну а как же? По-соседски, душа в душу живем.

— Знаете, где она сейчас? — уточнила я, выглядывая из-за широкой спины Ермакова.

Женщина пожала плечами.

— Я ж токмо с деревни возверталась, — не без помощи пристава, она поднялась на ноги. — Родня у меня в Морковкино. Вона… и гостинцев привезла. А Алевтина… к вечеру-то поди объявится.

Посчитав, что разговор закончен, соседка собралась было на выход. Но тут черт меня дернул подскочить к ней с рецептом в руках.

— Вы не подскажите, любезнейшая, для чего вашей знакомой понадобилось вот это лекарство?

Гордей поднял на меня хмурый взгляд, которым мне пришлось пренебречь.

Разве я виновата, что все произошло так внезапно, и я не успела ему ничего рассказать?

Закончив читать, женщина кивнула.

— Знамо дело, от нервного недуга и расстройств. Доктор наш шибко ентот «Веронал» хвалит.

— Доктор А. С. Пуэр? Вы о нем?

— Он самый, Айзек Самуилович. Аптекарская лавка за углом. Весь дом, чай что, на поклон ходит.

Чувствуя, как меня от обилия новой информации переполняет восторг, я повернулась к Гордею и едва не протерла носом ворот его пальто. Так близко он стоял.

— Апполинария Генриховна, вы, случаем, брата госпожи Немировской, не встречали?

— Не доводилось.

— А слышали об нем?

— Вот только от вас. Алевтина о семье не рассказывала. Кто такие не ведаю.

— А как бы вы описали госпожу Немировскую?

— Душа неприкаянная, — вздохнула женщина. — Хорошая, она, хоть и гулящая. Вот и муж мой, упокой господь его душу, слаб оказался. Шашни крутили за моей спиной. Ей-то, почитай, не важно старик, али нет, ежели подарками одаривает.

— И после этого вы называете ее хорошей? — удивилась я.

— А чегой? Он же ж помер, — махнула она рукой. — А кто старое помянет… Какая теперь разница?

Как только за соседкой закрылась дверь, Ермаков перевел на меня нечитаемый взгляд.