Охота на некроманта

Молох Саша

— Самим справляться? — уточнил Егор.

— Да. Каин в реанимации, в тяжелом. Там зам, который даже если его баба забеременеет, будет восемь месяцев сидеть сусликом в надежде, что все само рассосется. А на девятый уйдет в отпуск по состоянию здоровья.

Егор спокойно кивнул, принимая к сведению. Его, похоже, вообще не напрягали шляющиеся рядом вставшие. Он задумчиво сгребал в горсть гравий, а потом пропускал его между пальцами. Гравий большей частью падал обратно, но какие-то камешки покрупнее застревали между фалангами или попадали в тонкие стыки брони. Егор с хрустом их сминал и тоже заставлял осыпаться обратно на

землю, уже песком. То ли хотел устрашить кого-то, то ли ненароком показывал: если брони на нем меньше, это не значит, что он стал слабее.

Насте аж засвербело, как захотелось узнать, где эти двое — умные, сильные и знающие — пропадали, пока она тут с ума сходила, сначала от беспокойства, потом от страха.

Но Лука сработал на опережение.

— Настя, не смотри так. Тебя бросать никто не планировал. Меня эти безмозглые решили не только уволочь, но и припрятать. Вырубили и прикопали в одном из холмов, только голова наружу. Пока выкопался, пока в себя пришел. Где Егор ходил — у него спрашивай, вы ж сдружились, как я погляжу, — Лука недовольно поморщился. — Я тут гроб к крышке прикинул и, кажется, понял, как все закрутилось. История так себе, грустная, но поучительная. Но сначала эти… дети. Егор, их можно как-то убедить залечь обратно? И вообще, как родственник, объясни, за каким тленом они рельеф сменили?

— Сам сказал — безмозглые. Ни убедить, ни поговорить. Даже если ты их подпитаешь печатью, — Егор осторожно глянул на Настю, словно предупреждая молчать о том, что она устроила в коттедже. — Про холмы — не знаю. Может, излишек энергии при подъеме. Взрыв наоборот.

— А почему если дети, то сразу безмозглые? — возмутилась Настя. — Между прочим, недавние исследования показали, что нейронные связи…

— Потому что маленькие. Совсем, — обрубил Егор. — Валеты — самые старшие. Им месяца по три было. Когда убили. Не наросла там память. Остальные еще младше. Некоторых даже родить не успели. Их подняли, заставили стянуть на себя массу, посмотрели, что вышло, и обратно запихнули. Законсервировали. Остатки печатей похожи, во всяком случае. Не знаю — я отстал на двадцать лет. Не все понимаю. Потом детки учуяли упокойника, заволновались, вырылись, пошли по следу, как собаки. Нашли Луку — он теплый для них, свой. А что делать — не знают. Принесли, бросили. Ты пришла сама, и они поближе подтянулись. Муравьи — и то умнее.

— Странно. На кафедре никогда не говорили, что если клиент — ребенок, то есть разница.

— Детские смерти всегда через полицию проходят, — подтвердил Лука. — Но да, чем младше — тем проще.

— А если мы их начнем.. ну, того, — Настя не решилась вслух сказать про упокоение, — они что, так и будут стоять? Не нападут?

Егор тяжело качнул головой:

— Откуда мне знать? Я бы точно не стоял... Лука, ты сказал, что из них вытянули голод?

— Если ты так называешь желание убивать, то да, — развел руками Лука.

— На голод больше похоже, чем на злость. Они тебя уволокли, но сами далеко не ушли, рядом трутся — значит, что-то там еще осталось. Могут взбрыкнуть.

— Тогда надо выбираться на ровное место. Настю отправлять к тете Лиде и зачищать тут все, — Лука поднялся, отряхнул штаны от налипшей земли.

— Рискованно. Для тебя. Они мелкие, медленные, слабые. Пока. Но их много. Я могу не успеть перехватить одного, и он оторвет тебе ногу. Это будет неприятно. Я помню по себе. Лучше

поставь Настю на открытое место. Пусть сползаются на нее. А ты за ней. Она слабее, холоднее, нам на руку: сбегутся не так быстро, как на тебя. Успеешь упокоить.

— Плохая идея, — Лука набычился и упер руки в бока.

— Хорошая, — Егор позу не стал зеркалить, наоборот, скрестил руки на груди и расслабился, отчего сразу стал шире и выше. — Если они пойдут на тебя, придется делать два дела разом: и работать, и отбиваться. Да еще стараться не попасть по мне. Не играй в рыцаря. Тем более в доспехах сегодня не ты.

— Настя…

— Я останусь. Во-первых, с ума сойду от беспокойства, и все равно прибегу проверять, как вы тут. Во-вторых, так проще. Толку от меня мало, но я могу сделать большую замедляющую печать и держать ее. Недолго, минут пять. Еще могу заранее раскрыть покрышки, правда, только на вторую форму, но вдруг поможет. И еще могу… — Настя уже хотела сказать про поддерживающую печать, которой можно подпитать Егора, но не успела — Лука перебил.

— Да знаю я, что ты можешь — шиш да ни шиша, две корки для мыша. Вторая форма — не третья. А эти — не клиенты, а считай, коллеги. Уникумы. И если с мозгами там дефицит, то с чуйкой все отлично. Озвереют — прибавят в скорости как гепарды, вдруг Егор не успеет перехватить. Да с десяток «вдруг» наберется. А у тебя седьмая категория. Что ты им предъявишь? Конспекты?

— Значит, предъявишь ты, — закончил за Настю Егор. — Либо так, либо сам. А мы — к тете Лиде, чай пить. Надеюсь, за то время, пока я был мертвым, ты не совсем сбрендил — кидаться в одиночку на третью форму, как Симеон Весский, витязь-упокойник, не будешь?

Лука в ответ фыркнул зло, но потом задумался, рассеянно почесал в затылке, словно припоминая что-то, и промолчал. Настя предпочла принять молчание за согласие.

С Рассохи решили выйти на дальний край поля, чтобы заранее отвести клиентов подальше от деревни.

Настя вяло плелась позади особо не спешивших мужчин. Воздух ощутимо похолодал, и вместо мороси в свете фонаря, который по-джентльменски достался ей, иногда мелькали снежинки.

— Когда с этим дерьмом закончим, уйду в отпуск. На два месяца.

— Лука, а зачем Павел поднимал детей? То есть я поняла, что ему нужно было прыгнуть выше головы и воскресить упокойника. И что с детьми проще. Тренировался, как на кошках? — спросила Настя.

— Нет. Он хотел поднять своих близких. Сестру и племянницу. Так что скорее испытывал методы в условиях, приближенных к боевым. Ну и справедливо полагал, что могут быть тонкости из-за массы.

— У него получилось поднять своих? — спросила Настя, наблюдая, как Егор двумя скупыми движениями сломал пару осин, каждая толщиной с ногу, уложил на землю рядом, сбросил на них свою уже разошедшуюся по швам куртку и кивнул Насте на импровизированный насест.

— Да. Получилось. Но не так, как планировалось. Сработал неучтенный фактор, — Лука высыпал на землю из карманов пробирки и занялся печатями, показывая, что пока сказал достаточно.

— А почему?..

Лука не дал закончить, прервал резким жестом:

— Давай потом, Насть? Мне сейчас как-то нужно упокоить гребаных вставших упокойников, а я не Павел, не Каин, не самородок из деревни Кукуевки, и понятия не имею, как к ним подступиться. И категория у меня не высшая.

Настя кивнула и села на куртку.