Охотницы за сардиями или "Люди в чёрном" отдыхают
Шрифт:
Запах становился сильнее, значит - сардия рядом. Странность заключалась в том, что она не ощущала запаха жертвы…
Запах жертвы трудно описать, но больше всего он похож на цветущий жасмин. Что касается самих сардий - они пахли смесью морских водорослей, тины, сандала и чего-то очень древнего, напоминающего сладкие гниющие фрукты, но и это описание не совсем точно. Охотницы не столько «слышали» запахи, сколько «чувствовали» их. Дело не в одном лишь обонянии. Это… Это особое состояние какой-то необъяснимой тревоги, не сказать – агрессии, это как… Как «встать на
Двигаясь за запахом, Марта прошла персиковый сад насквозь и вышла к дикому пляжу. У самой воды запах обрывался. «Ушла в море? Покинула Алушту? Что это значит? Жертв больше не будет?» - мысли не просто роились в голове. На каждый такой вопрос Марта «слышала» ответ. Откуда? Кольцо? Лена? Не важно.
Сардии вернутся. Жертвы будут ещё.
Постояв некоторое время около кромки воды, она побрела вдоль берега, в сторону городского парка.
– Девушка, не подскажите, который час? – Костров неожиданно появился из-за куста олеандра.
– Ещё и десяти вечера нет.
– Что сникла, Марта?
– Не нравится мне всё это… Сардии ушли в море… Если ушли, чтобы набраться сил, то я их дождусь, а вот если ушли совсем, то…
– То в скором времени объявятся в другом месте. – Продолжил Игорь.
– Что сказал Сергей?
– Велел с тебя глаз не спускать. И на счёт Серого обещал всё узнать.
Помолчали...
– В гостиницу? – негромко спросил Игорь.
– Не хочу, - покачала она головой.
– Пройдусь по набережной, по центральной аллее. Вдруг почувствую запах жертвы? Хоть буду знать, кого защищать, когда сардии объявятся в Алуште. Если объявятся...
Через некоторое время они оказались на набережной. Костров подошёл к парапету и, облокотившись на тёплый ещё камень, стал смотреть на море. Раз сардий нет, значит, и охранять Марту не от кого. По закону, установленному в Конторе, охотницы и их охрана не должны выглядеть парой - охранник мог спросить у охотницы время, в крайнем случае, изобразить попытку знакомства – не более. Так было всегда, срабатывало на автомате, тем более что Костров был одним из самых опытных охранников. Он решил, что пока Марта не вернётся в номер – погуляет. Было какое-то…странное чувство необъяснимой тревоги. Странным чувствам его учили доверять, так что…
Марта как раз проходила мимо кафе, где недавно ужинала с Анатолием, когда в нос ударили сладковато-терпкие нотки жасмина – едва уловимые в ночном нагретом воздухе, но столь отчётливые, что охотница остановилась. Запах шёл из кафе! В надежде, что Евгений и вся компания уже ушли, Сергеева шагнула на террасу.
Надежды не оправдались... Лишь двое коллег покинули застолье - Женя, Гена и юноша в очках сидели за столом. Ещё в их компании появилась симпатичная темноволосая девушка – Марта быстро окинула взглядом весь зал.
Больше никого. Где она? Где?.. Запах исходил... Этого только не хватало!
Евгений Марту не видел – мужчина сидел в пол оборота к входу, что-то увлечённо рассказывая этой самой симпатичной девушке. Девушка заливалась мелодичным смехом, в то время как охотница мысленно проклинала сардий, Алушту и питерского опера
– Марта! Марта, иди к нам, - заметив её, Стрелков поставил стопку на стол, встал и сделал приглашающий жест.
Лисовой обернулся. На какое-то мгновение в его глазах мелькнула растерянность, но он быстро взял себя в руки и тоже встал:
– Марта Вадимовна, не откажите в любезности! Присоединяйтесь!
– С удовольствием! – улыбнулась «капитан» и подошла к пустому стулу рядом со Стрелковым.
Мужчины сделали выбор за неё – что ж, она – женщина, так почему бы не принять приглашение? Тем более что Стрелков с Лисовым искренне рады её появлению. Во всяком случае, со стороны это казалось именно так. Темноволосой девушке, тревожно пахнущей жасмином это, видимо, нравилось куда меньше, но ей-то какое дело? В конце концов, она, Марта, здесь из-за неё.
Гена поспешил отодвинуть стул и помог ей сесть.
– Спасибо, - Марта поправила причёску и уселась на предложенное место.
– Я тут коллег пригласил, чтобы, значит, познакомиться получше, отметить… - в голосе Жени мелькнули заискивающие нотки. Темноволосая напряглась, запах стал ещё отчетливее.
– Да? – Марта вскинула брови, незаметно разглядывая незнакомку. – А вы… - она перевела любопытно-вежливый взгляд на девушку.
– Тоже служите? Коллега?
– Нет, нет. Я не имею никакого отношения к полиции.
– Марта, познакомься, - Стрелков сделал жест рукой в сторону девушки. – Это Галя, моя сестра.
– Очень рада знакомству, а я - Марта.
– Я это уже поняла, - поджав губы, ответила та.
Сергеева едва заметно пожала плечами. Это был практически вызов – и она его приняла. Сестра Стрелкова была очень даже миловидной, но на фоне Марты мало кто выигрывал, и Сергеева это знала. Яркая, дерзкая, она привыкла в любой мужской компании быть центром внимания, и если бы не жасминовый аромат, исходящий от Галины, который кроме неё никто не слышал, если бы не тревога и ответственность, которые кроме неё никто не ощущал, от подобного вечера вполне себе можно было бы получить удовольствие. С другой стороны - всё отвлекает её сейчас от мыслей о Леночке – это то, что доктор прописал. А то, что именно сестре Стрелкова угрожает смертельная опасность – это, мягко говоря, не радовало... И ведь ни малейшего шанса предупредить...
– Что будете пить, Марта Вадимовна?
– Ну, зачем же так официально, Женя?
– Марту словно кто за язык дёрнул.
– Мы ведь давно на «ты», – промурлыкала она. – С Геной – тоже, а вот с Вами, юноша, мы, кажется, не знакомы?
– Слава Ч-ч-Чайкин. М-м-меня тоже можно на «т-т-ы». – Уточкин покраснел.
– Тоже сотрудник?
– Внешт-т-а-атный... я... – парень окончательно смутился под внимательным взглядом Марты.
В это время подошёл официант.
– Дама будет что-нибудь заказывать? – поинтересовался он таким тоном, словно надеялся, что заказа не будет.