Охотник 04М

Форчунов Вик

Изучал, общался с кристаллом (в узких пределах, это ведь не искусственный интеллект) в голосовом режиме, очищал курсовой обзор от ненужной информации — в результате лобовое стекло приобрело вполне законченный вид, где было только то, что требовало к себе постоянного внимания. Определившись с направлением, запустил топливный двигатель — где-то что-то тихо заурчало, а на панели добавилось еще несколько голограмм, отвечающих за работу основного двигателя и систем, связанных с ним. Проверив показания, заглушил его назад, так как для движения вполне хватало и электрического движка — фургон начал медленно двигаться, а парень разговаривал сам с собой, определяя ближайшие приоритеты.

— Так, Витя, задачу минимум мы выполнили, транспорт у нас, пора заняться вторым пунктом плана: поисками места для своего «ранчо», хе-хе. В поселок нам нет смысла возвращаться…. разве что женщины у нас не было уже почти полтора месяца, хм… потерпим, да и не факт, что Волш уже отдохнул со своей пассией — так что вперед на поиски местного «эльдорадо»!

Глава 8

Промежуточным

пунктом в плане поисков был пункт об обнаружении источника чистой воды — следовало отмыть от старой засохшей крови прицеп — та часть уборки, которая им не была проведена в первый раз, так как тогда он не знал о состоянии запасов воды в системах транспорта. Сейчас, по данным отчета, запас технической воды был на уровне 37 % от номинала, в то время как питьевая вода не могла быть оценена умным кубиком — весь запас питьевой воды хранился в 6-литровых емкостях в ящиках кухонного отсека, куда парень добавил свои запасы с багги. К слову сказать, машину оставил без сожаления: свою функцию она выполнила, движок он успешно убил, топливо перелил, вернее, перекачал вручную рычажным насосом в бак вездехода, но отметку на карте себе оставил, ведь теперь кристалл писал все его передвижения в память. Пока кубик работал в автономном режиме, так как связь со спутниками отсутствовала, но на путешественника такие детали не действовали — плевать на карту, плевать на спутники — он тут не пропадет, планета к нему благосклонна. Пришла мысль дальше двигаться в том же направлении и попытаться достичь того места, где он появился в этом мире — хоть по пути и не было никаких сюрпризов, но Виктору ностальгически захотелось достичь той конструкции, если она там еще осталась. А так как движение шло все также вглубь серой зоны, то двигаясь строго навстречу солнцу, он планировал достичь нужной точки максимум за пару суток. Добрался туда без происшествий, да и какие могут быть проблемы у человека с таким транспортом — здесь все говорило о высшем ценовом сегменте техники: от обивки до продвинутого лобового многофункционального стекла.

— Ого, вот это номер! — удивился наш герой, рассматривая аккуратный круг шести метров, где почти не росла трава, точнее росла, но как-то вяло — уровень ее развития находился на стадии стриженого газона, а сама башня вообще отсутствовала. — Похоже, это какой-то портал в этом месте,… стихийный или работающий по непонятному принципу, но в любом случае это означает только одно: я тут не один такой случайный переселенец, но не факт, что все с Земли. Можно сюда наведываться время от времени, может еще кого здесь встречу,… хотя шанс мизерный — чтобы так столкнуться, надо устроить тут лагерь и ждать, а сколько ждать непонятно, да и для охотника такая тактика убыточна — волка ноги кормят, как говорится.

Решено было осмотреться в округе и поискать место для возможного основания поселка — и точку переноса можно будет изредка навещать и своим промыслом заниматься попутно. Затем потянулись дни путешествия — Виктору было не скучно, он часто останавливался, охотился на свиней, отдыхал на крыше, греясь под лучами солнца. Более серьезная охота его пока не интересовала, хотя прицеп уже давно вышел на свой температурный режим и холодильники приятно глазу горели своими контрольными панелями, словно молча приглашая охотника дать им работу по профилю. На шестой или седьмой день неспешной прогулки саванной неожиданно выехал к реке — водная артерия открылась внезапно, и парень улыбнулся — есть источник жизни, теперь только следовало изучить местность и определить для себя привлекательность находки в плане поселения. Местная река не впечатляла размерами: в этом месте ширина по дальномеру бинокля определялась в восемьдесят метров, берега были покрыты зарослями, похожими на камыш, свободного подхода к воде не наблюдалось. Но исследуя окрестности через поднятую камеру, обнаружил в двух километрах вниз по течению поворот, где один берег все также утопал в прибрежной зелени, а второй радовал широким песчаным пляжем — на глаз участок тянулся на двести метров, и в настоящий момент там было замечено большое количество животных.

— Так… и что у нас тут пришло на водопой? — Виктор увеличил изображение, которое сейчас проецировалось на середину лобового стекла и занимало размер около метра в поперечнике, а регулировку камеры проводил из кресла пассажира (оператора).

Как оказалось, джойстик на левом подлокотнике кресла был многофункциональным: в одном режиме можно было управлять камерой на стреле, а в другом — лазерной установкой на крыше. Как и раньше, в результате наблюдений, охотник пришел к выводу, что зона у воды здесь считается мирной зоной — практически бок обок в воде стояли травоядные и хищные породы зверей, некоторые из которых были незнакомы парню. Поддавшись внезапно накатившему азарту, переключил режим управления на лазер, и изображение в центре стекла переместилось напротив сиденья оператора, потеряв при этом прозрачность — теперь землянин прямо перед собой видел прицельную сетку, наложенную на то место, куда смотрел лазер на крыше. Зумм оказался не таким мощным, как на камере, но качество вполне удовлетворяло стрелка: полоса пляжа стала заполняться силуэтами животных, которых кристалл определял, как возможную мишень — всего умный кубик держал в поле зрения двадцать три метки, которые обводил красным квадратиком. Прицел прыгал от одного животного к другому — установка пока работала в автоматическом режиме, оценивая мишени, но сам человек пока не давал команды на поражение.

Он представлял себе, как там сейчас на крыше дергается устройство, выбирая цель, и определяя до нее расстояние и вероятность попадания с первого импульса. Судя по тому, что прицельный маркер одинаково быстро перемещался с травоядного животного на хищника и обратно, парень понял, что с оценкой приоритетности у кристалла

туго — тот не отличает опасного (ценного) зверя от безобидного и дешевого копытного. Решил заняться «обучением» кубика, внося свои приоритеты в работу кристалла: зашел в меню устройства и выбрал пункт «пользовательская классификация». Затем не спеша перевел лазер в ручной режим управления и стал вносить животных по очереди в каталог, присваивая ценность и приоритетность целей. В итоге, через час все присутствующие на водопое были разделены им на три категории, что сразу сказалось на картинке: зеленые — для копытных, свиней и прочих «мясных» пород, желтые — для известных хищников, и это был основной цвет пока что, так как мясо особо не интересовало. Оставил еще красный цвет для особо опасных или неклассифицированных еще видов — здесь на водопое это было три типа животных, которых он видел в первый раз, а также заочно мысленно сюда причислил ту огромную змею по памяти, призрачного льва и семейство пауков-плевателей. Руководствовался принципом: незнакомое — это, скорее всего, опасное, пока не доказано обратное, а в этих трех последних случаях он был уверен на все 100 %, что так оно и есть для него. Некоторое время боролся с искушением испытать лазер прямо сейчас, но просто так, ради развлечения он давно уже не убивал: только практическая ценность охоты была для него на первом месте.

— Какой смысл устраивать тут тир, если довезти до поселка не смогу, или смогу, но в замороженном виде — я слишком далеко, да и обратно пока не собираюсь — поразмышляв таким образом, вновь перевел джойстик в режим управления камерой и продолжил осматривать округу.

Заметил, что местность отчетливо поменялась: количество деревьев в рощах выросло в разы, теперь это были скорее небольшие лесопосадки, тянувшиеся на несколько сотен метров в нескольких направлениях — причиной, вероятнее всего, являлось близкое расположение реки и более насыщенные грунты. Да и сама равнинная характерность местности изменилась: появились холмы и возвышенности, количество которых вдоль по реке увеличивалось как по размерам, так и по количеству. Чтобы не строить гипотез и предположений, решил заехать на один из них и оттуда осмотреть все с камеры. Что сказать: вездеход явно проектировался для равнинной местности — на холмик взбирался крайне тяжело, что сильно не понравилось охотнику, ведь пока он ездил с пустым прицепом — а что будет тогда, когда там окажется десять-двенадцать тонн органического сырья? Потом начались фокусы с камерой: на полной высоте стрелы (8 м от земли) устройство работало с помехами, бортовой кристалл не мог стабилизировать изображение ни в одном из диапазонов. Виктор вспомнил известные на Версоле проблемы со связью и стал экспериментировать, оценив высоту холма, куда еле-еле загнал свой продвинутый транспорт: получалось так, что вездеход сейчас был на уровне примерно десяти метров от равнинной части местности, а еще штанга подъемника…

Удалось получить стабильную картинку, убрав стрелу до 2/3 высоты — то есть где-то выше пятнадцати метров начинались проблемы. Открывшиеся просторы пришлись по душе исследователю: река в пределах видимости камеры (а это до двенадцати километров ориентировочно) делала еще один плавный изгиб и дальше текла почти прямолинейно, постепенно расширяясь — в шести, семи километрах от его теперешнего положения в нее впадал приток. Что радовало наблюдателя, так это то, что в целом рельеф в пределах видимости оптики позволял двигаться дальше на его громоздкой машине без проблем. Да, местность приобретала вид холмистой равнины, но следовать параллельно течению можно вполне комфортно, что он и собирался проделать — остановку планировал сделать в районе притока. К тому же в том районе ему виделось какое-то несоответствие в общей картине между несколькими холмами — было ощущение какой-то неправильности, или скорее искусственности.

Чтобы не выносить себе мозг и не мучиться гипотезами перед сном, решил сегодня же добраться до того места и там стать на ночевку — ездить ночью пока не решался, хоть и машина позволяла такие маневры — режим ночного движения хотел испробовать по пути обратно в поселок. Добрался до холмов довольно быстро, хоть и не выжимал максимум из двигателя, пытаясь за это время в уме осознать то, что видел…. или показалось. По прибытии на место сразу стал собираться в пешую прогулку: не хотелось светить вездеход перед непонятным местом, да и холмы тут оказались слишком неудобными для заезда на них. Взял бинокль, за спину закинул свой верный «Шутах-36», так как к его более мощной версии испытывал некоторое предубеждение, в руки иглострел и стал подниматься вверх, желая вживую убедиться в том, что картинка ему не показалась. Опасности нарваться на хищников не чувствовал — казалось, что в этом месте их нет, что-то их отсюда отпугивало — поэтому двести метров до вершины холма преодолел легко… здоровье было как говорится «в зеленой зоне», отличным.

— Мдя, я не сплю и мне не показалось — размышлял наш герой, рассматривая из положения лежа картинку впереди себя — это кто-то построил и бросил, или не достроил и тоже бросил,… как-то так, какое-то оно… заброшенное.

Виктор наблюдал площадку около двухсот метров в поперечнике у подножия соседнего холма, где явственно различались сооружения в каком-то неопрятном, или скорее, полуразрушенном состоянии: квадратные здания с габаритами от десяти до пятнадцати метров, несколько конусных башенок, которые напомнили ему ту вышку, которая перенесла его сюда. Рядом простиралось нечто, что на Земле бы назвали ВПП аэродрома, только масштабнее что ли, и одновременно такое же заброшенное, как все остальное здесь. Отчетливо было видно, что вокруг все поросло вездесущей травой и мелкими деревьями, но общее впечатление вся картина производила на парня странное. Охотник пытался понять, что ему кажется странным, медленно рассматривая в бинокль неожиданное поселение — почему-то именно это слово крутилось на языке, а вот второе слово, приходящее на ум было сложнее — авиабаза.