Охотник 04М

Форчунов Вик

— Я на нижнем уровне, их тут несколько — слева от твоего транспорта лифт — двигай туда, самая нижняя кнопка, кроме меня там никого не встретишь.

Виктор с опасением рассматривал раскрытую кабину лифта: взяв во внимание общее состояние ангара и все вокруг, у него возникали нехорошие подозрения по поводу надежности спускаемого механизма, о чем он и сказал загадочному собеседнику. Биомозг уверил гостя в полной функциональности и надежного лифта и добавил, что в случае чего, рядом имеется аварийная шахта с лестницей, и гость может воспользоваться ею, если механизм ему не нравится. Ехал недолго, судя по всему, уровней тут было всего пять или шесть — проезжая мимо очередного, обращал внимание на то, что не слышно никаких звуков, только шум от лифта — только на предпоследнем

по счету уровне послышался какой-то слабый звук, пока проезжал его. Нижний уровень встретил тишиной и толстым слоем пыли, где к одной из дверей от лифта вели странные следы — возможно их оставили механизмы или тот же ремонтный робот сверху. Кстати та штука представляла собой круглую приземистую платформу на шести небольших колесах, а вот сверху успел заметить множество шлангов или щупалец по виду. Разглядеть тогда пристально его не удалось, так как механизм шустро нырнул в тень из потока света прожекторов его вездехода, которые выключил, когда покинул его борт и закрыл машину… этот «многорукий» робот не внушал парню доверия.

— Ох ты ж ё… — отшатнулся охотник, когда вошел и увидел воочию местного «шефа» — ты случайно не брат профессора Доуэля,… предупреждать надо… у меня ранимая психика, уф, какой ужас!

Объект ТТ-13.62-04М, как полностью назывался биомозг базы, представлял собой отрезанную голову неизвестного гуманоида, погруженную в мутную жидкость, заполнявшую куб со стороной около полуметра. Голова была жуткого синюшного оттенка, как у мертвецов, замерзших, или утопших — глаз не было, как и ушей, но из всех отверстий торчали блестящие шланги (или кабели), уходящие из куба куда-то вверх в потолок комнаты. Рядом с кубом находилась еще одна конструкция, которая навевала землянину мысли о медицине и медицинских приборах: прозрачный цилиндр с множеством более мелких внутри по размерам, каждый из которых также имел свой шланг черного цвета, уходящий в куб с головой. Турист насчитал внутри большого шесть маленьких, из которых пять были пустыми, и только в шестом имелось немного жидкости бледно-розового оттенка. Вся конструкция была снабжена подобием контрольной панели, где сейчас горело всего два огонька, и оба были красными, причем один светился постоянно, а второй мигал бессистемно.

— Ну вот мы и познакомились, человек, как ты и хотел, лично — раздался голос их потолка, а парню показалось, что голова в растворе дернулась — как впечатления, готов к продуктивному общению, разумный?

— Какая гадость! — среагировал на первый вопрос охотник — что ты там по поводу продуктивности намекал? И кто это тебя…

— Вегары — перебил парня местный умник — по крайней мере, они себя так называли.

— Ве…что? Или кто? — не понял последней фразы наш герой — можно более детально?

— Я дал ответ на твой незаданный вопрос: раса, которая создала меня, занималась здесь генетическими экспериментами с целью улучшения и усиления своего вида. Последний корабль с их представителями отбыл из системы почти триста оборотов планеты назад.

— Стоп-стоп, каких оборотов: вокруг оси — вранье, люди тут давно уже! Или…?

— Или! Естественно, я имею в виду обороты вокруг местной звезды — вы называете это словом «год». Кстати, если интересует, что собой представляет эта самая звезда, то я…

— Нет, не интересно — отрезал мужчина — светит себе и светит, зачем мне знать, сколько ему миллионов или миллиардов лет, или какой у него спектральный класс — мне и без этой информации нормально жить. Давай там дальше, по этим вегарам — это более полезная информация.

Потом биомозг еще долго рассказывал гостю историю трех рас, пытавшихся колонизировать эту планету: рассказал о самонадеянных создателях своих, переоценивших свои силы и недооценивших природу и ее возможности и ресурсы. Потом подкинул немного информации о второй попытке колонизации через сто лет после исхода вегаров — эти продержались катастрофически мало, позорно сбежав от местных зверей. Затем озадачил парня рассказом о том, что он наблюдает за расой людей с первого дня их появления в системе и может с уверенностью сказать, что такими темпами человечество

никогда не изучит планету до конца.

— Ну-ка, ну-ка, кубический ты мой, это что же получается — ты можешь наблюдать за нами и подключаться бесконтрольно к нашим коммуникациям как в космосе, так и на поверхности, а мы ограничены всего четвертью территории? — в голове в охотника возникло несколько подозрений, которые он решил тут же выяснить у 04М. — Это как: у тебя есть связь, а у нас нет? Мне кажется, у нас есть о чем с тобой поговорить,… и, кстати, что ты там хотел мне предложить, я так и не услышал?

Но биомозг замолчал, а в голове у землянина стала вырисовываться нехорошая картина, источником которой вполне мог быть вот этот самый кубик с заспиртованной башкой,… хотя если посмотреть на общее состояние этой базы, то возникали сомнения.

— Мое предложение такое — вновь отозвался 04М после нескольких минут молчания — я тебя полностью вылечу, в том числе восстановлю колено, еще чего-нибудь подкину полезного, а ты поможешь мне восстановить базу…. не полностью конечно,… все мне не надо. Так что, человек?

— Да ты сдурел тут от одиночества! — ругнулся охотник — на здоровье не жалуюсь, к колену я уже привык, да и в плане женского внимания оно мне не мешает,… есть определенные плюсы, хе-хе. В общем, совсем не конкурентное предложение, если разобраться: ты мне колено, а я тебе всю базу буду ремонтировать,… да и если подумать, то как? Бред какой-то! Я охотник, немного могу подремонтировать свой вездеход, да и то по мелочам, а тут такие пожелания — у тебя точно сдвиг по фазе, не сойти мне с этого места!

— Все давно продумано, человек,… кстати, имя то у тебя есть, как обращаться к будущему партнеру?

— Называй меня Виктор или Вик,… так что там у тебя продумано, кубический? Да,… я тогда тебя буду умником называть, или по старинке — 04М.

— Так вот, Виктор, насчет сотрудничества: основную часть работы буду делать я, а твоя задача будет заключаться в организации поставок исходного сырья.

— А-ха-ха — рассмеялся парень — ну ты и сморозил, коробка с головой, о-хо-хо — поставки сырья… мдя. Ты меня за идиота принимаешь, что ли: то сырье, которое я добываю из животных, не помогут тебе отреставрировать базу — из мяса, шкур и рогов ничего не построишь, или твои вегары знали что-то такое, чего не знают люди в этом смысле?

— Не надо меня перебивать — в голосе биомозга проскальзывало недовольство — то, что ты добываешь из зверей, мне тоже потребуется, но я имел в виду другое сырье. Я проанализировал уровень технологий, которыми располагает твоя цивилизация: все, что мне надо, это геологическое и горнодобывающее оборудование, некоторые виды химических производств — все сырье имеется в недрах планеты, понимаешь, к чему я веду?

— Да что тут понимать, конечно понимаю! Только вот проблема есть: никто не продаст простому колонисту-охотнику такое удовольствие, максимум, что мне тут дадут — это мини-комплекс строительных роботов, чтобы возвести поселок и отгородить его защитной стеной. Там есть, конечно, геологический робот и пара добывающих механизмов, но тебе это вряд ли поможет — не тот класс, не тот масштаб — сам понимаешь. А если я стану загибать такие пожелания, то мною сразу заинтересуются — зачем, спросят, тебе химзавод в саванне, парень, а? Что-то нашел — поделись с государством! Да и вообще: зачем тебе эту базу восстанавливать, в чем смысл таких действий — если ты ждешь возвращения вегаров, то зря — тут и так все понятно!

— И что тут понятного, просвети меня человек? Просто они задерживаются, наверняка воюют еще — голос из потолка был неуверенным.

— Задерживаются? Воюют? Триста лет — ты сам в это веришь, умник? Вот слушай, как я на это смотрю: эта другая раса,… как их там, неважно — те, что прилетели сюда вторыми. Скорее всего, они наваляли твоим создателям так, что вегары или умерли там все, или откатились так далеко назад, что им не до космоса, полетов и этой планеты конкретно. Никто сюда не прилетит, ты скорее отключишься или умрешь — не знаю, какой тут термин больше подходит, так что вопрос прежний — что ты тут собрался восстанавливать?