Охотник 04М
Шрифт:
Чтобы не ощущать себя одиноким, разрешил 04М связываться с ним в течение дня в любое время — разговоры с искусственной личностью хоть и не блистали оригинальностью и юмором, но скрашивали одиночество и однообразие, а кроме того Виктор узнавал для себя много нового о Версоле и третьей попытке её колонизации. Изначально (для человечества конечно) эту планету открыл исследовательский звездолет из системы Фиор — данный мир входил в систему некоего сообщества человеческих планет, которые, хоть и не сильно помогали друг другу, но и не воевали между собой — даже существовал определенный меморандум о взаимопомощи при внешней угрозе нападения. Так что изначально сюда прилетели колонисты из этого мира, мира Ринтоло, чьей корпорацией была «Новомед» и еще парочки населенных систем, которые присоединились к колонизации спустя два года. Так как свободной (читай — без блокираторов) территории был мало, поскольку из трех континентов два были полностью недоступны людям, и только на третьем была возможность высадки и постройки поселений, то самые первые оказались и самыми хитрыми, захапав себе наиболее перспективные
Все участники колонизации разрабатывали саванну, которая находилась за этими горами, но преодолеть их было пока невозможно — запрет полетов, вернее их невозможность, отсутствие разведанных участков для строительства перевала через гряду, и уже известные неприятности со связью и ментальными хищниками — даже в горах. Но к числу планет, желающих и себе урвать кусочек дикого пирога восемь лет назад, по данным 04М присоединилась еще одна: некий мир Гронц, молодой, наглый и амбициозный, которому места в «хлебных» территориях не досталось и пришлось кое-как устраиваться на том клочке возле океана. Поначалу гронцев это не устроило, но затевать военные разборки с остальными четырьмя участниками не стали, хоть по данным того же 04М, технологический уровень их цивилизации был выше уровня технологий Фиора или Ринтоло — один против четверых… без вариантов, к сожалению. Жители мира Гронц показали себя умелыми и упрямыми: даже умудрились построить полноценный космодром с ВПП, потратив на это почти год, куда теперь время от времени садились их челноки с орбиты, привозившие технику, оружие и другие предметы для поселенцев, а назад забирая сырье. Кстати, сырья было откровенно мало: что-то ловили в океане, но там ментальных жителей не было — это Виктор точно знал из каталога и личных бесед со своим умником, а предгорья были бедны на добычу, хотя и здесь имелись ментальные звери, бравшие с человечества свою дань.
В результате, за восемь лет попыток закрепиться тут, Гронц пока продолжал находиться в явном проигрыше по многим позициям, да и новые колонисты из родного мира неохотно летели сюда, так как устроиться по профилю охотника было почти нереально. А вот рыбаки, вот те да — те требовались, но таких серьезных прибылей, как охота на зверей, рыбалка не давала. Парень подумал, что следует сыграть на том факте, что из пяти миров, разрабатывающих Версолу, этот последний находится в явно невыгодном положении и стоит попытаться найти с их руководством общий язык. Затея с восстановлением сети блокираторов по материку, которую упорно продвигал в мозг человека его кубический партнер мужчине совсем не нравилась. Не потому, что ему не нравилось возиться в разных механизмах и крутить гайки, нет — ему не хотелось становиться врагом людей, и здесь он видел шанс получить то, что хотел. Во-первых, увеличить цены на свой товар, а во-вторых, получить от амбициозной технократической планеты оборудование, которое ему вряд ли продадут представители других планет. 04М может много чего хотеть, но парень не собирался усложнять людям условия проживания на Версоле — человечеству здесь и так было не очень комфортно. Но сначала надо присмотреться к новым знакомым: вполне возможно, что как говорится, старый друг лучше новых двух, хоть по данным, которые ему слил умник, возможности для переговоров у парня были отличные.
Приняв для себя решение не возвращаться в Версолу-2, а сразу двигаться в Версолу-5 на побережье, Виктор быстро проложил маршрут вдоль берега океана, потом вдоль гряды так, чтобы потратить минимум времени на дорогу — ведь это все остальные не могли ориентироваться в серой зоне и дальше, а для нашего героя таких проблем теперь не было. По расчету кристалла, на путь к новой точке потребуется почти сорок шесть дней вместо сорока до старых знакомых в Версоле-2. Охотник хмыкнул и развернул машину в новом направлении — неделя туда, неделя сюда ничего не меняет. Вывел на лицевой экран кабины свой договор с «Новомедом» — двухлетний срок, по которому ему запрещалось сдавать сырье еще кому-то, истекал через неполных три недели. То есть на время достижения новой конечной цели маршрута он будет свободен от всех обязательств. По мере своего движения стал заполнять прицеп: кое-что там уже было, так как в процессе работы на умника он и про себя не забывал. Однако основную часть товара для продажи охотник собирался набрать по пути, ведь за немороженые продукты дают бонус +50 %. Сорок с лишним дней возить с собой сырье глупо — тут надо или морозить, и в результате получать штраф к стоимости за заморозку, или же бить зверей гораздо ближе к приемному пункту — за такой срок даже в его продвинутых холодильных камерах не получится сохранить качество исходного сырья. К океану выехал на десятый день движения вдоль реки — все-таки полное покрытие это вещь — никаких проблем с ориентированием.
Сама же река в своей дельте достигала ширины почти в две сотни метров, принимая в себя по пути еще один приток. То, что вода в океане и реке различаются, он теоретически знал, но наглядно понял это на девятый день пути, осматривая по привычке местность с поднятой камеры. Цвет океанских вод был намного темнее, чем там, куда выливались миллионы тонн пресной воды реки — пятно тянулось на несколько километров от берега, разделяя своим цветом пресную и соленую зоны. Охотиться решил на вторую неделю после первого купания — заплывать далеко поостерегся, мало ли какие тут плавают организмы возле берега, поэтому больше загорал и барахтался
В таком неспешном жизненном ритме Виктор добрался до поселка Версола-5 аж через два месяца: все эти купания, загорания, а временами и полное безделье, когда смотреть на руль было уже противно, серьезно задержали его в пути, но мужчина был доволен собой и доволен жизнью. Прицеп был забит сырьем (не путать с мясом!), когда на горизонте показался периметр: гронцы подошли к вопросу внешнего ограждения вдумчиво и серьезно — если все поселки стремились минимизировать это сооружение, чтобы облегчить его защиту и обслуживание, то местные пошли дальше. Само поселение казалось издалека на треть меньше его привычного Версолы-2, но отгорожено тут было порядочно: от побережья, где периметр на десять метров заходил в воду с двух сторон, охватывая поселок большой дугой, до ВПП, которую ухитрились разместить рядом со строениями. Видимо гронцы любили океан и все, что с ним связано — подумал Виктор, наблюдая через камеру поселок впереди по курсу, но ошибся — все оказалось более практично. Поселок активно занимался рыболовлей, поэтому тут имелся некий аналог небольшого порта — ничего особенного: несколько причалов, волноломы по краям поселка, но вне периметра и даже было что-то вроде портового крана.
— Хм, неплохо устроились — констатировал водитель картину — работают с океаном, хоть что-то, но вытягивают оттуда,… посмотрим, как они тут относятся к редким ингредиентам. У меня тут, кстати, кое-что новенькое есть, чего нет в базах по фауне, так что имеются серьезные наметки серьезно тут подняться по деньгам. Местная заготовительная контора у них называется «Вер-медикал» — пора растрясти их на боны, да и заодно поинтересуюсь их условиями кредитования дальних поселений, но это потом, а сначала надо выгодно распродаться, и сразу же найти себе подружку, я уже на стены вездехода прыгаю…ууу!
Сам поселок был поставлен толково: небольшая бухта естественного происхождения была успешно приспособлена под мини-порт — тут даже имелся маяк на одном из волноломов, что серьезно подняло гронцев в глазах землянина. На вид типичный рыбацкий поселок, если бы не все тот же охранный периметр — сразу вспоминаешь, где ты и что тут неподалеку разгуливает, думая, как бы тобой пообедать. Некоторое время потратил на въезде: оказалось, что колонистов из других миров тут не было: гронцы жили компактно и землянин резко выделялся среди них цветом своей кожи — за два года жизни тут парень серьезно загорел и больше походил на земного латиноамериканца своей смуглой кожей. А вот выходцы из Гронца почему-то не обладали способностью к пигментации кожи и все как один были белыми с небольшими различиями — чужака долго мариновали на въезде, даже настояли на допуске проверяющих лиц внутрь его машины. Виктор не стал упрямиться и качать права, хоть такие требования по законам Версолы были незаконными — ссориться в первый же визит он не хотел, ничего секретного у него не было, поэтому пустил внутрь двух человек без вопросов.
Скорее всего, охране было скучно, и незнакомый парень на продвинутом вездеходе их чисто по-человечески заинтересовал — визит оказался формальным, никто в холодильник не лез, в личных ящиках не рылся, к оружейному сейфу не прикасался. Люди имели понятие о приличиях и границах дозволенного, да и вообще — впервые за восемь лет в поселок приехал чужак. Обменявшись еще парой фраз с владельцем машины, охранники покинули вскоре фургон, и машина не спеша заехала за периметр, где замерла на стоянке для таких же агрегатов, а водитель тут же покинул ее и потопал знакомиться с новым населенным пунктом. В планах было: посещение филиала «Вер-медикал», потом загнать вездеход в мастерскую — тут были кое-какие мысли в плане переделок внутри, ну и потом — загул и женщины,… женщины,… женщины!
Фран Цонте вернулся в свой кабинет в «Вер-медикал» после небольшой и привычной процедуры приема и оплаты принятого сырья — привычно принюхался к себе, и также привычно ничего не почувствовал — в поселке, который в основном жил ловлей рыбы и прочей океанской живности, все насквозь пропахло рыбой. Мужчина понимал, что скорее всего, он уже принюхался и не чувствует своего запаха, но по привычке пытался понять: сильно ли от него воняет или не очень? Вспоминая свою жизнь, скупщик снова немного огорчился — не на это он рассчитывал, когда подписался у себя дома на колонизацию какой-то Версолы где-то там далеко. Его мир просто опоздал к дележу пирога: все злачные места были заняты, с новым участником никто делиться не хотел, а воевать за участок земли на далекой неизвестной планете было глупо и дорого — тут все зарабатывали, а не тратили средства. Глобальные планы, которые построили себе прибывшие колонисты, быстро развеялись действительностью: охоты мало, почти нет, оборота капиталов тоже нет, местность плохо подходит под желания людей — в общем, поначалу всем стало немного грустно. Но гронцы были амбициозны и упрямы и даже в таких условиях нашли свой небольшой кусок прибыли: океан — кроме их поселка на планете больше никто не занимался морским промыслом, ибо неинтересно, по сравнению с охотой в саванне.