Охотник мёртвого леса

Шорикова Виктория Владиславовна

– А я уж думал, что мистер Рэй совсем про меня забыл. За месяц ни одного поручения.

– Просто у нашего босса возникли собственные проблемы, – понизив голос, сообщила девушка. – Кое-кто уже два раза покушался на его жизнь и ему лишь чудом удалось спастись…

– Да ну? – даже не поверил Джереми.

Ему было трудно представить, что на такого влиятельного человека и мага кто-то мог вот так запросто покуситься. Вокруг мистера Рэя всегда толпилось сумасшедшее количество охраны, к нему было невозможно просто так подобраться. Не говоря уже о различных магических ухищрениях, оберегающих его жизнь. Хотя Джереми также

прекрасно понимал, что желающих убить мистера Рэя или отомстить ему за что-нибудь, было наверняка много.

– Кто же этот смельчак? – поинтересовался молодой человек. – Удалось его установить?

– Конечно! – подтвердила Джулия. – Вокруг нашего босса тоже не дурачки собрались. Кстати, я сама лично помогала отыскать нападавшего, – похвасталась она. – В то время пока ты тут шлялся и совсем отбился от рук.

– Меня как-то не приглашали, видимо, и без моей помощи обошлось, – пожал плечами Джереми.

Он никогда не был особо приближен к боссу. Молодой человек был первоклассным специалистом в своем деле, но не самым лучшим из тех, кто работал на такого влиятельного мага. Поэтому Джереми не удивился, что его не поставили в известность о происходящих событиях. Всем было просто не до него.

– Ну, и кто же это оказался? – молодому человеку было искренне любопытно.

– Некто по прозвищу Охотник. Псевдоним довольно банальный, но очень ему подходит, – принялась рассказывать блондинка. – Все, на кого он, так сказать, охотился, теперь мертвы. И некоторые были убиты весьма жестоко, – девушка помрачнела.

Учитывая то, что Джулия сама была отнюдь не кисейной барышней и привыкла видеть различную жестокость, речь шла о чем-то действительно страшном, раз шокировало даже ее.

– Так, если вы установили личность, то за чем же дело стало? Нужно убить этого Охотника, и нет проблем, – пожал плечами Джереми. – Он ведь не бессмертный, как я полагаю. Скорее всего, он просто исполнитель, как и мы с тобой. Обычный киллер, работающий на кого-то. В идеале было бы хорошо взять его живым и расспросить, кто заказал ему убийство нашего босса.

– Ты просто зришь в самый корень! Умничка! – неожиданно бойко отреагировала Джулия.

Молодого человека насторожила такая реакция. Впрочем, он уже догадался, что внезапный утренний визит коллеги, судя по всему, и был напрямую связан с личностью загадочного Охотника.

– Я с помощью других ребят установила, где в последнею неделю проживает этот тип. Мы нашли его дом, его там видели. Осталось дело за малым – просто прийти туда и убить его. С этим и ребенок справится! Но мистер Рэй решил поручить это задание тебе. Разумеется, за хорошее вознаграждение! – блондинка улыбнулась самой очаровательной улыбкой, проникновенно глядя на Джереми.

Но молодого человека было так просто не провести. Он уже слишком явно ощущал какой-то подвох в словах своей подружки. Почему мистер Рэй, который не вспоминал о нем целый месяц, вдруг решил поручить такое важное дело, где речь шла о его собственной жизни, именно Джереми? Ведь у него имелись более приближенные люди, которым он больше доверял. Джереми обычно поручалось устранить каких-нибудь конкурентов или украсть какой-то важный артефакт.

– И сколько он мне за это заплатит? – осторожно поинтересовался молодой человек.

– О! Не волнуйся, за деньгами дело не станет! – поспешно защебетала Джулия.

Она назвала настолько

баснословную сумму, что у Джереми едва глаза на лоб не полезли от такой неслыханной щедрости. Он окончательно убедился, что в этом предложении что-то не так. Мистер Рэй никогда бы не заплатил так много, если бы молодому человеку просто нужно было убить киллера конкурентов.

– А я поеду вместе с тобой, – продолжила щебетать девушка. – Я точно знаю, где находится его дом и все тебе покажу. А заодно и подстрахую, если потребуется.

«Ну, понятно», – про себя усмехнулся молодой человек.

Если бы речь шла о рядовом деле, его босс никогда не стал бы посылать их вдвоем. Обычно он так делал, когда наверняка знал, что во время выполнения задания возникнут какие-то трудности.

– Все это, конечно, очень интересно, – демонстративно медленно протянул Джереми. – Но я никуда не поеду, пока ты мне не расскажешь все подробности.

– Я тебе честно рассказала…– попыталась возмутиться Джулия.

– Может быть, ты рассказала честно, но не все, – спокойно парировал молодой человек. – Почему мистер Рэй не отправил к этому Охотнику своих приближенных людей?

– Отправил, – поспешно ответила блондинка, при этом глядя не на собеседника, а слишком придирчиво изучая свои длинные ногти с ярким маникюром.

– И что? – нахмурился Джереми.

– И ничего.

– Так! Хватит! Меня начинает это раздражать. Я имею право знать правду! Тем более, не ты ли только что утверждала, что ко мне у тебя особое отношение? Едва ли не любовь.

– Ой, вспомнила, – фыркнула Джулия. – Ладно, я тебе скажу все как есть. Мистер Рэй уже отправлял к Охотнику троих своих людей. Это были лучшие киллеры. Уж не обижайся, но они считались профессионалами более высокого уровня.

– И что никто из них не вернулся?

– Нет, почему же…Все вернулись. В коробках. По частям, – девушка нахмурилась. – Представляешь, какого было мистеру Рэю получить такие посылочки? В общем, Охотник четко дал понять, что к нему лучше не соваться. И что свое дело он намерен довести до конца. Можешь вообразить, насколько наш босс теперь на нервах?

– И он решил, что теперь можно получить посылку со мной? Б-р-р-р, – Джереми аж поморщился, представляя такое.

– Почему? – поспешила возразить Джулия. – Ты на очень хорошем счету. Вспомни, ты сумел выпутаться из таких историй, где никто бы не справился. Одно проклятие наследницы Маккензи чего стоило, но ты же ее обдурил и вышел сухим из воды. Так что, у тебя есть все шансы. Ты парень чертовски везучий. Да и заплатят тебе очень хорошо. Ты же знаешь, мистер Рэй всегда честно выполняет все условия, а уж если ты спасешь ему жизнь…

– Думаю, он и тебе заплатит, не зря же ты вызвалась со мной ехать, – усмехнулся молодой человек. – Вот только ты просто рядом постоишь, а мне придется рисковать собственной шкурой. Что-то не хочется мне идти к этому Охотнику после таких историй. Я еще слишком молод, чтобы отправляться на тот свет.

– А ты думаешь, что, если откажешь мистеру Рэю в такой ситуации, он тебе это простит? – блондинка пристально взглянула на него своими холодными голубыми глазами. – Боюсь, он затаит на тебя такое зло, что ты погибнешь не от рук Охотника, а по приказу нашего босса. Сам понимаешь, кому много платят – с того и много спрашивают. Если ты согласился на него работать – сейчас отказываться чревато…